MARLON REFUERZA EN LIGA DE LAS AMERICAS

PANAMÁ.- Los dominicanos Richard Ortega y Marlon Martínez y el hondureño Pedro Salazar, serán los refuerzos del quinteto panameño Navieros de Colón, que participará en el cuadrangular de la III Liga de las Américas de Baloncesto a que se disputará en la capital panameña, informó hoy una fuente deportiva.

En el torneo, que se desarrollará en la Arena Roberto Durán del 22 al 24 de enero próximo, también participan los quintetos Halcones, de Córdoba (México), Universo, de Brasilia (Brasil) y Peñarol, de Mar del Plata (Argentina).

El ganador de este cuadrangular, correspondiente al grupo D, participará en el 'Final Four' de FIBA Américas, que ya tiene clasificado al Quimsa, de Argentina; Espartanos, de Venezuela; y Halcones de Xalapa, México.

Ortega será el armador del equipo panameño y su paisano Martínez actuará de centro, mientras que el hondureño Salazar jugará de poste, señaló a Efe el secretario ejecutivo de la Federación Panameña de Baloncesto, Eduardo Ottenwalder.

Según la fuente, Salazar ya se incorporó a los entrenamientos de los Navieros de Colón, mientras los jugadores dominicanos se incorporan mañana, jueves.

Ottenwalder señaló que los Halcones de Córdoba tienen previsto llegar hoy a Panamá, mientras que el Universo de Brasilia y Peñarol de Mar del Plata lo harán en el día de mañana.

VILLANUEVA O ASSELIN TENDRIAN QUE QUEDAR FUERA DE SELECCION

SANTO DOMINGO. Si hubiese que utilizar una palabra para definir el sentir común de los integrantes del preseleccionado nacional de baloncesto (incluyendo directivos y técnicos), optimismo sería la que mejor encaje.

Sin embargo, el grupo que representará al país en el torneo Premundial, a partir del próximo miércoles en Puerto Rico podría recibir una baja sensible antes de salir a la cancha con un veredicto que emitirá el buró de la Federación Internacional de Baloncesto en las Américas (FIBA-Américas).

La Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal) podría tener que prescindir del centro naturalizado Josh Asselin, ya que el proceso de adquisición de la ciudadanía deportiva dominicana de Charlie Villanueva podría no estar completado.

La FIBA establece un período de uno a cinco años para que un jugador cambie de nacionalidad deportiva. De no cumplir el proceso, puede jugar un torneo internacional con el país que lo requiera, pero no más de un jugador en esa condición.

Asselin adquirió la ciudadanía deportiva en 2005 y Villanueva en mayo pasado. De ahí que ninguno ha cumplido el tiempo, por lo que uno de los dos podría quedarse fuera, aunque Frank Herasme alberga la posibilidad de que haya un acuerdo con los directivos de la FIBA.

Herasme, presidente de Fedombal, aclaró que este fin de semana conocerán el veredicto del caso que es conocido en la oficina de FIBA-América en Puerto Rico.

No obstante, aclaró que optarían por incluir en el equipo a Villanueva en caso de que no se acate su solicitud de permitirlo a ambos.

Villanueva nació en Queens, Nueva York, de una pareja de dominicanos, y es un jugador establecido en la NBA, que puede jugar tres posiciones.

"Creemos que se le está dando una mala interpretación al reglamento de la FIBA, cuyo objetivo es que no se forme un equipo de un país donde no se juegue baloncesto, pero creemos que saldremos airosos", dijo Herasme.

Villanueva dijo que conoció la información ayer, tras DL publicar los detalles del impasse.

"Creo que en Puerto Rico se pusieron un poco nerviosos después de las dos pelas que les dimos en los fogueos", dijo Villanueva, quien acaba de firmar un contrato por US$40 millones y cinco años con los Pistons de Detroit.

Asselin es un centro de 6'11 de estatura que viene de jugar cuatro temporadas en el baloncesto español y tiene un contrato de 450 mil euros para la próxima campaña. Jugó con el equipo dominicano en el Premundial de 2005.

Confianza

Francisco García entiende que el grueso de jugadores sembrados ha obtenido la madurez para afrontar un torneo como el que se avecina y han sacrificado sus egos y pretensiones individuales con el fin de lograr los objetivos trazados.

"Veo que los jugadores han acatado el mensaje del entrenador Julio Toro de que el puesto había que ganárselo en las prácticas y hemos logrado la química", dijo García, quien debutó en el seleccionado en los Juegos Panamericanos de 2003.

Para hoy se dará a conocer un nuevo corte de jugadores. El equipo tiene previsto disputar un partido inter escuadras en San Pedro de Macorís y viajar mañana a Puerto Rico donde disputará al menos dos encuentros de fogueos con rivales sudamericanos.

"Me alegran que den a Brasil como favorito, ya que tiene jugadores de gran experiencia. Eso lo hacen quienes no conocen lo que ha progresado el equipo dominicano, pero a la vez nos quita presión, porque nosotros no hemos trabajado para un gran partido, sino para 10 grandes partidos", dijo Al Horford, quien debutó con el plantel en el Centrobásket que se jugó en 2008 en México.

Claro patrocinará el equipo

La empresa de comunicaciones móviles Claro anunció ayer el patrocinio del equipo en una actividad en el salón de conferencias de la empresa. Allí, los jugadores del preseleccionado compartieron con empleados y relacionados, donde firmaron autógrafos y se tomaron fotos. El equipo dominicano, que forma parte del grupo B, debuta en el torneo frente a Brasil el miércoles, el jueves chocará con Panamá, tendrá el viernes libre, el sábado se medirá a Venezuela y cierra la primera fase el domingo contra Argentina. El torneo de 10 países otorga cuatro boletos al Mundial del próximo año en Turquía.

EL BARIAS CAMPEON DEL DISTRITO

SANTO DOMINGO.- El refuerzo norteamericano Glen McGowan neutralizó a su compatriota Eddie Elisman y se adueñó de un repleto Palacio de los Deportes, cuyas puertas tuvieron que ser abiertas.

McGowan encestó 23 puntos y atrapó ocho rebotes y el quinteto del club Rafael Barias se impuso en el quinto y decisivo partido para obtener el campeonato de la versión XXXV del Torneo de Baloncesto Superior del Distrito Nacional al derrotar a San Lázaro 79-74.

"Es mi primer campeonato en mi carrera internacional de 10 años y ha sido de locura con toda estos fanáticos. No conocía la República Dominicana, pero la gente es tan calurosa como su clima", dijo McGowan, que ha reforzado en Italia, Alemani, Bélgica y Turquía.

Juan Araujo (el otro factor que hizo compañía a McGowan para dejar a Elisman en cinco puntos), colaboró con 12 tantos.

David Zabala, escogido Jugador Más Valioso de la final, aportó 11 al igual que Otto Vantroy. Hansel Salvador fue el mejor por los lazareños con 19 puntos.

Unas nueve mil personas ingresaron a la Media Naranja y miles se quedaron fuera.

LAS CAMISETAS DE LA NBA: ¿CON PUBLICIDAD?

SANTO DOMINGO. La crisis económica por la que atraviesa los Estados Unidos ha llevado a la NBA a dar el primer paso para romper con un tabú exclusivo de las ligas norteamericanas.

Adam Silver, jefe de operaciones de la NBA, reveló al periódico USA Today que la liga permitirá la colocación de publicidad en los uniformes de prácticas de los equipos, y que están cerca de extender la medida a las indumentarias de los partidos oficiales.

En las ligas profesionales de Europa, América Latina, Asia y África, los equipos obtienen gran parte de sus presupuestos utilizando sus uniformes como vallas.

Para muestra un botón, el Manchester United (en la Liga Premier inglesa) percibe US$25 millones por utilizar el logo de la aseguradora AIG al año, lo mismo que el Real Madrid (España) y el AC Milan (Italia) por mostrar en el frente de sus "jerseys" el logo de la casa de apuestas austríaca Bwin.

Sin embargo, ningún equipo de las Grandes Ligas, NFL, NHL o NBA ha explotado esa fuente.

"Estamos operando un negocio diverso alrededor del mundo", dijo Silver. "(Usar patrocinio en las franelas) es una práctica bien establecida en otros países. Creo que nuestros fanáticos la aceptarán".

Al menos 15 equipos (de 32 que tiene la NBA) sufrieron problemas de liquidez la temporada pasada y la liga tuvo que tomar un préstamo de US$175 millones a los bancos el JPMorgan Chase y el Bank of America para repartirlos ellos.

SAN LAZARO RESPONDIO Y EMPATA SERIE A UNO

Santo Domingo. El quinteto del San Lázaro se recuperó de un segundo y tercer tiempo pésimos, para derrotar anoche al Club Rafael Barias, 59-58, empatando a un juego por bando la serie final del baloncesto superior del Distrito. En el inicio del partido, con rápidos contraataques encabezados por Hansel Salvador (Kikima), San Lázaro demostró su poderío ofensivo con un rally 7-0, ofensiva que se extendió a lo largo del primer tiempo, que los campeones ganaron 26-12.

De regreso al tabloncito, el Rafael Barias organizó su defensa y montó una presión cancha entera, que le permitió descontar una ventaja de 16 puntos del San Lázaro, para terminar el segundo tiempo apenas por tres (31-28), dominando también el tercer tiempo, que finalizó igualado a 47 puntos.

En la última parte, San Lázaro se aprovechó de la confianza extrema del Barias, estableciendo una defensa 1-1 que al final le dio la victoria.

ES HORA DE REIVINDICARSE EN EL BASKET REPUBLICA DOMINICANA

SANTO DOMINGO. El baloncesto dominicano puede mofarse de tener presencia en las principales ligas del planeta, de contar con más de una docena de árbitros con licencia internacional, de celebrar unos 40 torneos de carácter superior y hasta de exportar entrenadores.

Pero en la escena internacional, a nivel de mayores, las siglas DOM, RD o DR (en inglés) no figuran en el plano competitivo desde 1978.

Problemas para reclutar el mejor personal por diferencias personales y económicas, falta de fogueos o decisiones desacertadas en la escogencia del entrenador han sido las principales causas que han mantenido fuera del mapa del básquet universal a los elencos criollos.

Esta vez, los directivos de la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal) entienden que aprendieron la lesión y están dispuestos a sacrificar cualquier otro compromiso para obtener uno de los cuatro boletos disponibles para el continente americano.

Frank Herasme, titular de Fedombal, reveló ayer que sólo las primas de seguros del quinteto criollo que jugará el Premundial costará no menos de US$125 mil o lo mismo que RD$4,5 millones.

"Hicimos un presupuesto de RD$22 millones, pero hemos tenido que bajarlo un poco", dijo Herasme.

El preseleccionado comenzó a entrenar con 45 días de antelación al torneo encabezado por el NBA Francisco García. Para hoy está programada la integración de Jack Michael Martínez y al mediodía arribará a territorio nacional Charlie Villanueva, que a sus 24 años tiene cuatro temporadas de experiencia en la NBA.

"Charlie V" no entrenará mañana, sino que girará una visita a la Dirección General de Pasaportes para adquirir el documento.

Al Horford tiene programado integrarse el 10 de agosto, Luis Flores lo hará la próxima semana y Franklin Western tan pronto concluya su participación en la liga puertorriqueña.

Asimismo, Josh Asselin, un delantero de poder que fue nacionalizado en 2005, está programado integrarse a los entrenamientos, al igual que Sammy Mejía.

"Las negociaciones para el pago de los seguros de algunos de estos jugadores que tienen contratos en Europa ha demorado su integración. Por eso comenzamos temprano y para principio de agosto debemos tener el 95% de ellos integrados", dijo Herasme.

Aunque todavía no han cerrado pactos comerciales, la directiva de Fedombal apela a que la presencia de este grupo de estelares sirva de imán publicitario para poder costear el equipo.

En agosto se llevarán a cabo dos series de fogueos, una con Puerto Rico y otra con Venezuela.

El Premundial se jugará en San Juan, Puerto Rico, del 26 de agosto al seis de septiembre. Dominicana está enclavada en el grupo B junto a Argentina, Brasil, Venezuela y Panamá.

¿Y Trevor Ariza?

Cuando fue enamorado para aceptar la invitación de dirigir al seleccionado nacional de la República Dominicana, el piloto boricua Julio Toro recibió casi una garantía de que el quinteto quisqueyano que comandaría este año en el Torneo Premundial de las Américas tendría en sus filas a los enebeístas Al Horford, Francisco García, Charlie Villanueva y Trevor Ariza.

A poco más de un mes para la celebración del torneo, Toro todavía desconoce con certeza si Ariza será parte de la selección, porque éste ha sido persuadido para considerar jugar a nivel internacional por Estados Unidos.

"Los americanos se han metido ahí para tratar de afectar la cosa con Ariza", dijo Toro al periódico puertorriqueño El Nuevo Día de ayer, al discutir el hecho de que Ariza fue convocado a un minicampamento del equipo estadounidense que se celebrará estos días en Las Vegas.

"Pero espero que a la larga él se decida por la República Dominicana. Lo creo así porque dudo que el presidente (Barack) Obama le haya puesto una llamada a Ariza, como sí lo hizo Leonel Fernández", señaló entre carcajadas el versado Toro.