NBA: CINCO PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE EL TERCER PARTIDO DE LA SERIE MIAMI-CHICAGO

Hemos vuelto al punto de partida ahora que la serie se traslada al sur.

Después de controlar las tablas, y la serie, en el primer partido, los Bulls deben volver a empezar de cero tras el flojo cierre del Juego 2... mientras que el Heat se recuperó de un apagón en el Juego 1 y ahora regresan a casa como la máquina caliente de dos cabezas que salió triunfante del AA Arena la semana pasada.

Entonces... ¿ahora qué?

Le pasamos la pelota a nuestro equipo de cinco hombres para tener una mejor idea de lo que sucederá en el resto de las finales de la Conferencia Este:

1. LeBron rompió el hielo en el Juego 2 con nueve puntos en los últimos 4:28 minutos.

A. Sólo estaba siendo LeBron
B. Mostró algo nuevo

Nick Friedell, ESPN Chicago: A. Sólo estaba siendo LeBron. James es tan bueno que puede tomar las riendas de un partido cuando quiere. Éste solamente fue otro ejemplo de eso. Cuando está encendido, no hay nadie en el mundo que pueda detenerlo.

Tom Haberstroh, Heat Index: A. Sólo estaba siendo LeBron. No hay absolutamente nada nuevo en LeBron lanzando triples cuando la defensa le da el espacio. La única diferencia es el resultado de un disparo del 30 por ciento. La mayoría de las veces no lo acierta. Pero sí que parece imparable cuando lo mete.

John Krolik, Cavs: The Blog: A. LeBron siendo LeBron. Si miras las estadísticas de 82Games.com en los momentos "decisivos" de las tres temporadas anteriores al 2010-11, LeBron ha sido uno de los mejores jugadores de la liga, si no el mejor, en los últimos cinco minutos de los partidos peleados. Tres victorias más contra los Bulls sólo igualarían su mejor marca en situaciones de definición, habiendo cerrado tres partidos consecutivos en las finales de conferencia contra los Pistons en el 2007.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: A. Sólo estaba siendo LeBron. Éste es el LeBron James que la gente ha estado esperando, un LeBron James con instinto asesino. Se hizo cargo contra los Celtics en el Juego 5 para cerrar la serie e hizo lo mismo al final del Juego 2 contra Chicago. LeBron se está estableciendo como el cerrador de Miami.

Matt Scribbins, Magic Basketball: A. Sólo estaba siendo LeBron. LeBron probablemente sea el mejor jugador del mundo. Eventualmente iba a entrar en una seguidilla anotadora influyente, y casualmente sucedió en los últimos 4:28 del Juego 2. Pero cuatro minutos y medio no son suficientes para redefinir a un jugador (para bien o para mal).

2. Derrick Rose no mostró su nivel habitual en el Juego 2. Esto fue...

A. Obra de la defensa del Heat
B. Un mero desliz del JMV

Nick Friedell, ESPN Chicago: A. Obra de la defensa del Heat. Las marcas dobles afectaron mucho a Rose en el Juego 2 y le resultó difícil adaptarse. El Heat no le permitió llegar al aro y esto luego se manifestó en su aspecto de fatiga y frustración.

John Krolik, Cavs: The Blog: Un poco de ambos. Rose ha tenido problemas para marcar de manera eficiente en los playoffs, y Miami es el mejor equipo defensivo al que se ha enfrentado por un amplio margen. Aún así, Rose es demasiado bueno alrededor del aro como para terminar con una marca de 2 en 12 desde la pintura de manera regular.

Tom Haberstroh, Heat Index: A. Obra de la defensa del Heat. Aquí está la cosa: El hombre que está marcando a Rose no es realmente el hombre que está marcando a Rose. Son los defensores complementarios quienes deben detenerlo cuando inevitablemente sobrepasa al primer defensor. Y del 2 al 5, el Heat tiene defensores sumamente disciplinados y atléticos, una combinación poco común que podría ser la kryptonita de Rose.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: A. Obra de la defensa del Heat. Rose ha tenido que luchar durante toda la postemporada. Los equipos están haciendo cada vez más ajustes para detenerlo, y el Heat parece tener el mejor personal para dichos ajustes. Dicho esto, también podría ser apenas un desliz para Rose si es que regresa de su floja actuación con un gran juego, como lo ha hecho durante toda la temporada.

Matt Scribbins, Magic Basketball: B. Un mero desliz del JMV. Rose tuvo problemas, pero no recibió el mismo apoyo que tuvo en el Juego 1. Creo que los Bulls recuperarán cierta continuidad y abrirán la cancha a la ofensiva para aliviar la carga de Rose. Si esto ocurre, el jugador más valioso volverá a jugar con un alto nivel. ¡Alerta a Kyle Korver!

3. El entrenador de Chicago, Tom Thibodeau, debería preocuparse más en...

A. Detener a LeBron y a D-Wade
B. Anotar sobre la defensa de Miami

Nick Friedell, ESPN Chicago: A. Detener a LeBron y a D-Wade. Si los Bulls no pueden detener a LeBron y a D-Wade, no importará cuántos puntos anoten.

John Krolik, Cavs: The Blog: B. Anotar sobre la defensa de Miami. LeBron y Wade son tan buenos que pueden encenderse más allá de lo que haga la defensa. Todo lo que Thibodeau puede hacer es poner cuerpos sobre ellos y esperar lo mejor. Anotar contra Miami no es fácil, pero es algo sobre lo que Thibodeau puede tener mucho más control.

Tom Haberstroh, Heat Index: B. Anotar sobre la defensa de Miami. Los rebotes ofensivos de los Bulls en el Juego 1 disfrazaron la escasez de su ofensiva. Las señales de alarma estaban ahí: Si el Heat puede anular a Rose, ¿de dónde vendría la ofensiva? Carlos Boozer está anotando menos del 44 por ciento en los playoffs y Luol Deng no está calificado para ser una legítima segunda opción.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: A. Detener a LeBron y a D-Wade. La única manera que los Bulls pueden avanzar es apoyándose en su defensa Nº 1. Anotar es necesario, pero si puedes detener a los dos mejores jugadores del otro equipo, no necesitas anotar tanto. Chicago también debe ganar la batalla de rebotes como lo hizo en el Juego 1.

Matt Scribbins, Magic Basketball: A. Detener a LeBron y a D-Wade. Los Bulls tienen algunos duelos favorables contra la defensa de Miami y tendrán sus tiros. Sin embargo, LeBron y D-Wade pueden dominar un partido como ningún otro dúo de la historia. No culparía a Thibodeau si duerme con la luz de noche encendida por el resto de la serie.

4. Udonis Haslem es...

A. Una bonita historia de regreso
B. Alguien capaz de marcar la diferencia

Nick Friedell, ESPN Chicago: B. Alguien capaz de marcar la diferencia. Haslem juega la clase de básquetbol que los Bulls siguen con fidelidad. Es un jugador duro e inflexible que sabe defender. No estoy seguro de por qué Erik Spoelstra no lo usó antes, pero estoy seguro de que tendrá muchos minutos más durante el resto de la serie.

John Krolik, Cavs: The Blog: Ninguna de las dos cosas. Sinceramente, no tengo idea. El público de Miami podría ayudar a Haslem a mantener la explosión de adrenalina que impulsó su revelación en el Juego 2, pero sigue siendo un jugador que se perdió la mayor parte de la campaña. Es difícil apuntarlo como un jugador de alto impacto sobre la base de un juego, aunque sí ha hecho lo que hizo en el Juego 2 durante la mayor parte de su carrera cuando estuvo sano.

Tom Haberstroh, Heat Index: B. Alguien capaz de marcar la diferencia. En un plantel normal, sólo sería una bonita historia de regreso. Pero hay una brecha tan grande entre el "big three" y el "pequeño 12" que Haslem podría convertirse en el cuarto mejor jugador aunque sólo esté un 80 por ciento saludable. Para una escuadra desesperada por rebotes y espacios en la cancha, realmente marca una diferencia.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: B. Alguien capaz de marcar la diferencia. Cuando Haslem estaba en la cancha, lo veías. Sus 13 puntos con efectividad del 50 por ciento en el Juego 2 sólo cuentan parte de la historia. Clavó dos volcadas que parecieron succionar la energía del United Center, en el peor momento posible para los Bulls. Tener a Haslem en la cancha nuevamente es una inyección de ánimo para Miami.

Matt Scribbins, Magic Basketball: A. Una bonita historia de regreso. Realmente marcó la diferencia el miércoles, pero no preveo una repetición próximamente. Los Bulls estarán preparados para él, pero el cuerpo de Haslem tal vez no esté preparado para otra importante porción de minutos de juego. Recuerda, solamente estuvo en la cancha siete minutos entre el 21 de noviembre y el Juego 2.

5. El Juego 3 será...

A. De Chicago
B. De Miami

Nick Friedell, ESPN Chicago: B. De Miami. Los Bulls se han recuperado de derrotas duras durante toda la temporada, pero creo que LeBron y Wade tienen una gran dosis de confianza renovada después de haber frenado a Rose para capturar una victoria ajustada en el Juego 2.

John Krolik, Cavs: The Blog: B. De Miami. El Heat tiene algo de impulso, y la falta de apoyo del público local impedirá que los Bulls jueguen con el ridículo nivel de energía que tuvieron en los Juegos 1 y 2. Creo que se dividirán los partidos en Miami; Chicago es demasiado bueno como para perder tres juegos en fila.

Tom Haberstroh, Heat: B. De Miami. El Heat no ha perdido en casa en los playoffs y la llegada de Haslem equilibra el roster. Olvídense de la campaña "Fan Up"; pregúntenle a Boston o a Filadelfia lo difícil que es vencer al Heat en su propia cancha.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: B. De Miami. Este juego será una batalla de entrenadores. Thibodeau necesita liberar a Rose y detener a Wade y a LeBron. El Heat debe mantener su intensidad en el cristal y Spoelstra debe cambiar su plan de juego (para que Thibodeau no pueda planificar sobre el mismo), sin cambiarlo demasiado para que no deje de funcionar. Si me veo obligado a elegir, me quedo con Miami en casa.

Matt Scribbins, Magic Basketball: B. De Miami. El Heat continuará su juego dominante en casa y ganará el domingo. Tres días de descanso entre los partidos debería darle tiempo al Big Three de recuperarse por completo para volver a hacer casi todo el daño nuevamente para su equipo.

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GERENTE DE LA SELECCION SE REUNE CON LOS NBA DOMINICANOS

Eduardo Najri, gerente general de la selección nacional de baloncesto, viajó esta semana a la ciudad de Nueva York, donde estuvo compartiendo con los estelares jugadores dominicanos Charlie Villanueva, Francisco García, Luis Flores y Edgar Sosa.

Mediante una nota de prensa remitida a los medios, Najri destacó que “Villanueva, García, Flores y Sosa están muy entusiasmados y deseosos de integrar el equipo dominicano que competirá en el torneo Pre-Olímpico de Argentina”.

“Nos trasladamos a Nueva York para conversar personalmente con estos atletas y la verdad es que se encuentran muy motivados con nuestro proyecto y principalmente por la contratación de John Calipari como nuevo dirigente”, apuntó.

Señaló que “sentí mucha satisfacción porque todos quieren jugar e incluso, tienen la intención de contactar a otros jugadores para que también se integren a la Selección”.

Del grupo, sólo Sosa no ha vestido la camiseta del equipo dominicano, aunque practicó hace dos años con la preselección, pero compromisos en Europa le impidieron representar al país.

Najri expuso que “Villanueva, García y Flores quieren dejar atrás la frustración que sintieron en el Pre-mundial de Puerto Rico, donde la Selección Nacional no pudo clasificar, a pesar de contar con sus tres jugadores de la NBA”.

“Esta vez confían en que todo será diferente y esperan lograr el pasaporte para que por primera vez el baloncesto dominicano compita en unos Juegos Olímpicos”, expresó.

Junto con Najri estaba Pedro Pablo Pérez, quien es presidente de una fundación creada en 1997 para ayudar a jóvenes nacidos en República Dominicana en la práctica del baloncesto”.

LISTIN DIARIO

NBA: OKC VENCIO A DALLAS, SERIE 1-1

DALLAS -- Kevin Durant anotó 24 puntos y James Harden sumó 23 para llevar el jueves al Oklahoma City Thunder a la victoria por 106-100 sobre los Dallas Mavericks con lo que empató a uno la final en la Conferencia del Oeste.

Durant fue tan difícil de marcar como siempre, pero la verdadera diferencia fue Harden y la banca que hizo una importante aportación, especialmente al final del encuentro.

El zurdo barbón tuvo una jugada de cuatro puntos en los segundos finales del tercer período que puso a Oklahoma City con ventaja de un punto. Luego, él y los también suplentes Eric Manor, Nick Collison y Daequan Cook se combinaron con Durant para jugar casi todo el cuarto período. Superaron a la quinteta final de Dallas por cinco unidades.

El inusual grupo de cerradores sustitutos del Thunder tuvo una ofensiva de 14-5 coronada con un tiro de Harden cerca de la línea de tiros de castigo; eso dejó a Oklahoma City con una ventaja de 10 puntos cuando quedaban 3:15 minutos por jugarse. Dallas se acercó hasta ubicarse a cuatro puntos al final del partido.

El Thunder mantuvo su tendencia de evitar dos derrotas consecutivas en esta postemporada. La serie se muda a su casa en Oklahoma City para el tercer partido de la serie que se jugará el sábado.

Dirk Nowitzki no dominó como lo hizo en el primero de la serie al mejor de siete juegos. Anotó 29 puntos de los cuales 16 los anotó en el cuarto período. Dallas tenían una racha de siete victorias y su foja disminuyó a 6-1 en casa en esta postemporada.

Nowitzki tuvo apenas 10 tiros libres, por debajo de los 24 que consiguió en el primer encuentro. Incluso falló uno, que fue parte de una serie de tres tiros cuando quedaban 36,7 segundos por jugar. Habría puesto a los Mavericks a tres puntos.

Tyson Chandler tuvo 15 puntos y 13 rebotes, y Jason Kidd sumó 14 puntos y siete asistencias para Dallas. Sin embargo, la banca de los Mavericks no estuvo a la altura habitual. El puertorriqueño JJ Barea anotó 11 puntos y tanto Jason Terry y Peja Stojakovich sumaron ocho puntos.

Maynor anotó 13 puntos, Cook tuvo ocho y Collison seis. Russell Westbrook regresó luego de un pobre desempeño en el primer partido al anotar 18 puntos, pero vio el cuarto período desde la banca.

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NBA: JAMES CONDUCE AL HEAT SOBRE BULLS

CHICAGO -- LeBron James realizó grandes jugadas en el último tramo y anotó 29 puntos, Dwyane Wade agregó 24 y el Miami Heat derrotó el miércoles por 85-75 a los Chicago Bulls para empatar 1-1 la final de la Conferencia del Este.

El Heat puede respirar un poco mejor después de escapar con una victoria y con la ventaja de casa. Luego de una dura derrota en el primer partido, Miami se recuperó hacia el final después de despilfarrar una delantera de 11 puntos para empatar la serie.

James se sacudió una terrible actuación en el primer encuentro y encestó nueve puntos en los últimos 4:27 minutos, comenzando con un triple que puso adelante a Miami en definitiva, por 76-73. También atrapó 10 rebotes.

Miami superó a los Bulls en rebotes por 45-41 después de ser avasallados 45-33 en el primer partido.

Pese a un catarro, fue un gran cambio luego de que consiguió apenas 15 puntos encestando 5 de 15 al ser acosado por Luol Deng en el primer encuentro.

"Hoy puse todo en juego e hice lo que fue necesario para que nuestro equipo ganara", dijo James.

El tercer encuentro será el domingo en Miami.

Wade también se vio más como una superestrella luego de anotar 18 puntos el domingo. Udonis Haslem, a quien el entrenador del Heat Erik Spoelstra llamó "un absoluto guerrero de campeonato", puso el ejemplo entre los suplentes con 13 puntos, y el Heat venció a los Bulls por primera vez en esta temporada aunque Chris Bosh anotó sólo 10 puntos luego de aportar 30 en el primer encuentro.

Derrick Rose lideró a Chicago con 21 puntos, aunque sólo aportó dos puntos en el cuarto período. Deng, el único otro jugador de Chicago con doble dígito, sumó 13, aunque sólo fueron 4 después del primer período.

Joakim Noah tuvo nueve puntos pero sólo ocho rebotes. Taj Gibson sacó la cara en el cuarto período anotando sus ocho puntos totales. Sin embargo, Carlos Boozer no fue relevante con siete puntos y ocho rebotes.

Los Bulls fallaron incontables volcadas y fueron superados en el porcentaje de canastas por 47,1% contra 34,1%. Apenas encestaron tres de 20 triples y tuvieron 16 de 26 desde la línea de faltas, además de ser superados en rebotes.

No encontraron una respuesta para detener a James al final del encuentro, y no pudieron concretar cuando parecía que podían encontrar la forma de sacar el juego.

"Jugamos una ofensiva de poca energía, una defensa de poca energía y el resultado no fue bueno", dijo el entrenador de Chicago, Tom Thibodeau.

El Heat ganaba por 11 a finales del tercer período, pero los Bulls pulverizaron esa ventaja en el cuarto período cuando Gibson tuvo una buena aportación.

El encuentro se empató a 73 con 7:16 por jugarse. Luego de eso los equipos intercambiaron pérdidas de balones hasta que James le dio la ventaja a Miami con un triple. James anotó de nuevo a 3:15 del final para poner el encuentro en 78-73.

A partir de ahí el partido fue de James y los Bulls no se recuperaron.

"Ese cuarto período ejemplificará toda esta serie", dijo Spoelstra. "Es una pelea callejera para ambos equipos".

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NBA: LEBRON PROMETE MEJORIA PARA JUEGO 2

DEERFIELD, Illinois -- LeBron James no pudo hacer mucho más que encogerse de hombros y prometer que el segundo partido será diferente.

El primer juego de la final de la Conferencia Este contra los Chicago Bulls sin duda no fue bueno para el Miami Heat.

James y Dwyane Wade no estuvieron en el nivel esperado, el Heat se vio superado bajo los tableros y los 30 puntos de Chris Bosh no fueron suficientes para rescatar al equipo. Los Bulls, primeros preclasificados en la postemporada, ganaron por 103-82 y el miércoles tienen la oportunidad de tomar una ventaja sólida en la serie en su estadio, el United Center.

"Este año hemos sido capaces de recuperarnos sin importar si era la temporada regular o la postemporada", dijo James el martes. "Aprendes de los errores en el partido anterior y sigues adelante. Lo hemos hecho antes. Esperamos ansiosos el desafío, estamos entusiasmados por la oportunidad de estar aquí mañana y tratar de robar la ventaja de localía"

Si James y Wade no aportan más, el Heat no lo logrará y quedará 2-0 abajo, una desventaja más seria de lo que parece.

Los Bulls nunca perdieron más de dos partidos seguidos en la campaña regular, en la que sumaron 62 victorias, ni en los playoffs, en que llegaron a su primera final de conferencia en 13 años. En la temporada regular, ganaron por poco los tres partidos contra el Heat y ahora empezaron la serie con el pie derecho.

James y Wade llegaban en gran nivel, pero una de las defensas más duras de la liga los frenó.

James no se pudo sacar de encima a Luol Deng y anotó sólo 15 puntos al encestar cinco de quince tiros. Wade terminó con 18 puntos, seis en la segunda mitad. Los Bulls sacaron una buena ventaja en el tramo final y ganaron con tranquilidad.

"Creo que tenemos que jugar mejor. En serio", dijo Deng, que anotó 21 puntos. "Jugamos muy bien. Si ves el marcador final, ganamos por mucho, pero el partido no fue así... A la mitad estaba empatado, ellos estuvieron adelante en parte del tercer cuarto. Así que hay muchas cosas que tenemos que mejorar".

Deng dijo que hubo demasiados ataques en transición al principio y pérdidas de balón innecesarias.

Miami tuvo buena efectividad, con más de 47% desde el campo, pero nadie más que Bosh se hizo cargo de la ofensiva y el equipo pareció descoordinado y sus jugadores aislados.

Pero el entrenador de los Bulls Tom Thibodeau advirtió que el movimiento de pelota de Miami suele arrancar de una posición aislada.

"Miami ha sido un equipo con buen movimiento de balón todo el año", dijo. "Tienen jugadores que, cuando reciben la pelota, pueden atacar uno contra uno. Eso es lo que los hace tan peligrosos y difíciles de marcar".

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NBA: NOWITZKI ENCESTA 48, DALLAS GANA PRIMERO

DALLAS -- Serge Ibaka se paró frente a Dirk Nowitzki, extendió los brazos para obstaculizar la vista a la canasta lo más posible, pero no importó.

A donde quiera que fue y fuera el rival que tuviera delante, Nowitzki encestaba un tiro o conseguía un tiro de castigo.

Nowitzki no mostró ningún tipo de problemas por una larga espera de su rival al encestar 10 de sus primeros 11 tiros a la canasta e impuso una nueva marca en partidos de postemporada en la NBA al acertar 24 tiros libres consecutivos y anotó 48 puntos para llevar a los Dallas Mavericks a derrotar por 121-112 al Oklahoma City Thunder en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste.

"Pienso que Dirk estuvo bastante bien esta noche. Creo que lo enfrentamos de la manera más cerrada que pudimos, obviamente, demasiado de cerca", agegó el entrenador del Thunder, Scott Brooks.

Nowitzki estuvo imparable para los Thunder que no atinaron a detenerlo. Seis jugadores intentaron hacerlo y el espigado alemán tiró por encima de ellos o los colocó en problemas por acumulación de faltas. Además, acertó 13 tiros libres sólo en el tercer período.

Fue la cifra más alta de puntos que ningún otro jugador haya anotado en esta postemporada y se quedó a dos de la marca de más puntos anotados en un partido de postemporada. Además, acreditó su buena puntería en sus lanzamientos hacia el final del partido a la espera de nueve días para el comienzo de esta serie y la confianza de haber acertado los primeros disparos.

"Estuve realmente esperando tirar a la canasta en un principio y pude tomar mi ritmo después de los primeros dis tiros", dijo Nowitzki, quien recogió seis rebotes, repartió cuatro asistencias y bloqueó cuatro tiros.

"Seguí atacando y mis compañeros siguieron cediéndome el balón y por ello pude tomar ventaja sobre jugadores menos espigados", agregó el pívot alemán.

Jason Terry anotó 24 puntos y el puertorriqueño José Juan Barea tuvo un gran partido como sustituto para los Mavericks, al encestar 21 puntos, recuperó tres rebotes, dio una asistencia y perdió dos balones en 16 minutos de juego.

Pese a que tuvieron nueve días sin jugar, los Mavericks retomaron el tipo de baloncesto que habían exhibido al barrerle la serie a los Lakers. Ahora los Mavericks suman siete victorias en fila en esta postemporada y tienen foja de 6-0 de locales.

Estas cifras podrían aumentar al jugar el segundo partido de la serie el jueves por la noche de locales.

El Thunder _que recién superó la ronda de semifinalkes en siete partidos ante Memphis que incluyó cuatro períodos adicionales_ tomó ventaja de nueve puntos al comenzar el segundo período y luego tuvo un período de 6:28 minutos sin anotar canastas.

Además fallaron 10 tiros a la canasta durante esa sequía y tuvieron desventaja de 11 unidades hacia el final de la misma.

Finalmente perdían por 16 puntos antes de acercarse a sólo cinco cuando quedaban 3:42 minutos por jugarse, y a sólo seis cuando faltaban 48,5 segundos.

Kevin Durant, que tuvo 39 puntos en el séptimo partido de la ronda de semifinales, en esta ocasión anotó 40 puntos para Oklahoma City uno menos de su marca personal en un partido de postemporada.

Pese a que Nowitzki dominó ampliamente, la ofensiva anotadora de Durant le permitió a su equipo a mantenerse cerca en el marcador.

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NBA: BULLS DAN PALIZA A MIAMI EN PRIMERO DE LA FINAL DE CONFERENCIA

CHICAGO -- Derrick Rose anotó 28 puntos, Luol Deng contuvo a LeBron James y los Chicago Bulls dieron el primer golpe en la serie final de la Conferencia Este de la NBA al vencer el domingo por 103-82 al Miami Heat.

De esta manera, los Bulls inician bien la serie después de barrer a Miami durante la temporada regular. A la mitad del tercer período tuvieron un ataque de 10 unidades sin respuesta, luego ampliaron la ventaja de manera definitiva en el último cuarto. Al acercarse los últimos minutos de juego, los aficionados no pudieron contenerse y cantaron "¡Sobrevalorados!" y "¡Derroten al Heat!".

El segundo juego será el miércoles por la noche en Chicago, y probablemente tendrán otra actuación como ésta.

Rose se tranquilizó después de perder el balón tres veces al inicio del juego y mostró la razón por la que es el Jugador Más Valioso. Encestó tres tiros desde la distancia de tres puntos, y los Bulls acertaron 10 de 21 en total.

Deng tuvo 21 puntos. Encestó cuatro disparos de tres unidades, tuvo cuatro robos, siete rebotes y sencillamente puso abrazaderas al Rey, limitando a James a 15 puntos tras acertar cinco de 15 tiros de campo.

Carlos Boozer agregó 14 puntos y nueve rebotes. Joakim Noah tuvo 14 rebotes y los Bulls superaron al Heat en el tablero por 45-33. Chris Bosh encabezó la ofensiva de Miami con 30 puntos y nueve rebotes. Dwyane Wade anotó 18 unidades, pero el Heat simplemente fue superado en toda la cancha.

El Heat tenía una ventaja de 58-57 a mitad del tercer cuarto cuando los Bulls iniciaron su ofensiva, al anotar 10 puntos seguidos y aprovechar el impulso.

Rose y Bogans comenzaron con disparos de tres puntos. Un robo de balón de Bogans contra Wade llevó a dos tiros libres de Rose después de que fue derribado cuando intentaba una canasta fácil en rompimiento rápido.

Entonces, después de un tiempo fuera, Noah bloqueó una bandeja de Wade y anotó segundos después, para dejar el marcador 67-58.

James Jones, del Heat, rompió la racha con un triple, pero no iban a poder detener a los Bulls.

Cuando Deng encestó otro triple con 1:15 por jugar, la multitud se levantó y dejó salir un rugido. Pero más importante aún, eso empezó una racha de 14-3 que se estiró hasta el cuarto periodo.

Ya fuera Boozer alimentando a Omer Asik para una clavada en el comienzo del cuarto periodo o Deng recuperando el balón de su propio intento fallido tras un triple de James, había suficientes emociones para que los aficionados de Chicago festejaran durante ese tramo. Aclamaron cuando Ronnie Brewer robó un pase de Mario Chalmers y encestó dos tiros libres, y después la clavó para convertir el marcador en un 80-66. Y cuando C.J. Watson metió un triple para aumentar la ventaja a 17, simplemente enloquecieron.

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NBA: MENPHIS ABLIGA SEPTIMO PARTIDO

Thunder 83
Grizzlies 95

MEMPHIS, Tenesí, EE.UU. -- Zach Randolph anotó el viernes 30 puntos y obtuvo 13 rebotes, y los Memphis Grizzlies evitaron la eliminación al derrotar por 95-83 al Oklahoma City Thunder y con ello su serie semifinal de la Conferencia del Oeste se extendió hasta el definitivo séptimo partido.

Los Grizzlies nunca habían ganado cuando se enfrentaban a la eliminación, pero eso fue en 2004, 2005 y 2006, cuando fueron barridos de la postemporada en cada uno de esos años.

Estos Grizzlies no sólo tienen la mejor racha en playoffs en la historia de la franquicia, sino que ahora han ganado más partidos está postemporada que cualquier otro equipo que haya clasificado como octavo en la Conferencia Oeste.

El séptimo partido será el domingo en Oklahoma City, y el ganador avanzará para jugar contra los descansados Mavericks de Dallas.

O.J. Mayo, quien comenzó como titular en lugar de Sam Young, anotó 16 puntos para Memphis.

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NBA: EL THUNDER GANO Y LIDERA SERIE 3-2

Grizzlies 72
Thunder 99
OKLAHOMA CITY -- Kevin Durant encestó 19 puntos, el jugador de reserva Daequan Cook agregó 18 y el Oklahoma City Thunder derrotó el miércoles por 99-72 a los Memphis Grizzlies para tomar la ventaja en la serie semifinal de la Conferencia Oeste.

El Thunder, que ganó el partido anterior en triple período de prórroga, tomó ventaja de 3-2 en la serie y podría garantizar su boleto a la final si vence la noche del viernes a los Grizzlies en Memphis.

Oklahoma City tomó la ventaja con facilidad si se toma en cuenta lo que ocurrió dos noches antes.

El español Marc Gasol anotó 16 puntos para encabezar a Memphis, que igualó su cifra más baja de puntos de la temporada regular y jugó como si aún estuviera afectado por la derrota emocional que sufrieron en su propio campo y que les hizo perder el control que tenían sobre la serie.

Los Grizzlies sólo anotaron el 36% de sus disparos y estuvieron en tan amplia desventaja que Durant y su compañero estelar Russell Westrbook ni siquiera tuvieron que jugar en el cuarto período.

Al final del partido, Durant vestía una de las mismas camisetas blancas del Thunder que llevaba el público que atestó la arena de Oklahoma City y estuvo de pie en la banca dirigiendo al equipo de sustitutos que pudo jugar en los últimos instantes del partido, ya con el resultado definido.

"Jugamos maravillosamente a la defensiva. Todos estaban concentrados y participando. Fue un esfuerzo en grupo", agregó Durant.

Después de un clásico cuarto partido de la serie, donde el Thunder tuvo la posibilidad de ganar el juego al final del período regular y en cada uno de los dos primeros períodos de prórroga, el entrenador Scott Brooks indicó que fue como "llevarse tres victorias en una sola".

Sin embargo, el resultado pudo haberles permitido ganar al menos un par de juegos.

Los Grizzlies se mostraron como un grupo de jugadores agotados durante todo el partido después de haber perdido el emocionante cuarto juego de la serie por 133-123 en su propio campo y sólo esperan recuperar su energía a su regreso al FedEx Forum y estarán al borde de la eliminación el próximo viernes.

Zach Randolph, quien jugó 56 minutos en el maratónico cuarto partido, nunca se mostró eficaz al concluir con apenas nueve puntos y siete rebotes y falló cuatro de sus primeros cinco tiros libres, muy por debajo de su promedio en la serie, que es de 26 puntos y 14 rebotes.

Gasol, su socio en la potente línea frontal de Memphis que le ayudó a conseguir una victoria en Oklahoma City en el primer juego de la serie, fue quien hizo más daño durante un lapso de seis minutos en el tercer período.

Pero a partir de entonces, los Grizzlies se rezagaron sin esperanzas y terminaron perdiendo.

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NBA: MIAMI SE LLEVO LA SERIE ANTE BOSTON, WADE Y LEBRON GUIARON LA VICTORIA

Celtics 87
Heat 97
MIAMI -- Abajo de Boston gran parte de la temporada. Detrás de Boston gran parte del partido.

Eso se acabó.

No solamente el Miami Heat ha sorprendido a los Celtics, sino que oficialmente los superó y va a la final de la Conferencia del Este.

Dominando al equipo al que no pudieron derrotar por tanto tiempo con una ofensiva de 16-0 en el último tramo del encuentro, Dwyane Wade anotó 34 puntos, LeBron James le dio la ventaja definitiva al Heat con un triple a 2:10 minutos del final en una actuación de 33 unidades, y Miami doblegó el miércoles 97-87 a Boston para ganar la serie de semifinales del Este en cinco partidos.

Cuando restaban 40,4 segundos en el reloj, James agregó un triple que selló el partido _o mejor dicho, que selló la serie_. Luego giró sobre sí mismo y posó para algunos aficionados que le celebraban a gritos la anotación.

Un robo y una clavada a dos manos seis segundos después, seguidos de un balón perdido por los Celtics, pusieron en marcha la fiesta de los aficionados del Heat.

El duelo había terminado; Miami y los Celtics lo sabían. El entrenador de Boston, Doc Rivers, permaneció de pie en silencio cerca de la banca con los brazos cruzados frente al pecho, mientras James agotaba el tiempo en la última posesión ofensiva de Miami en la serie.

Y, desde luego, anotó.

Boston estaba acabado, profundamente desgastado por un adversario más joven y más robusto. Los Celtics ganaron los tres primeros encuentros entre ambos clubes esta temporada, y luego perdieron cinco de los últimos seis.

Wade fue derribado sobre algunas butacas junto a la cancha cuando intentaba atrapar el último rebote, pero eso únicamente prolongó el momento final. James se puso de rodillas para orar por varios segundos, y luego corrió para fundirse con Wade en un prolongado abrazo mientras los espectadores festejaban con exclamaciones ensordecedoras.

Justamente por eso se quedó con Miami, al tiempo que James y Chris Bosh llegaban al equipo: para buscar el campeonato.

Aún resta medio camino. Ahora Miami debe enfrentar a Chicago o Atlanta en una serie que podría comenzar el domingo. Chicago encabeza la serie 3-2.

"Es un equipo formidable", dijo James sobre Boston durante la celebración en la cancha. "Como dije, tengo el mayor respeto por ese equipo. Ellos son el motivo de por qué los tres estamos juntos; es debido a lo que hicieron, ese proyecto que tenían en el 2008 cuando todos se juntaron. Así, es una gran victoria del equipo y estamos listos para nuestro siguiente adversario".

Bosh finalizó con 14 puntos y 11 rebotes por Miami, incluyendo una finta con la cabeza para eludir a Kevin Garnett y lograr la clavada del empate a 2:57 minutos del final.

El resto estuvo en las manos de James.

Convirtió los últimos 10 puntos del encuentro, con lo que acalló las versiones de que no podía ser eficaz en los últimos momentos de los partidos.

"Ni siquiera me fijo en todo lo (que) todos decían sobre mí respecto a las situaciones al final de los juegos", dijo James. "Sé para que trabajo arduamente, y eso es lo que hay que poner en esas situaciones. Mis instructores me dieron mucha confianza. Los compañeros de equipo siguen dándome confianza, y estoy feliz de traerla a casa".

Miami llega por cuarta ocasión a la final del Este, su primera desde el 2006.

Ray Allen encabezó a los Celtics con 18 unidades. Garnett tuvo 15 puntos y 11 rebotes, Paul Pierce anotó 12 y Delonte West agregó 10.

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NBA: MIAMI PONE EN JAQUE A BOSTON, SERIE 3-1, LEBRON 35 PUNTOS

Heat 98
Celtics 90
BOSTON -- LeBron James anotó el lunes 35 puntos y ganó 14 rebotes para guiar al Miami Heat a una victoria por 98-90 en tiempo extra sobre los Boston Celtics y a una ventaja de 3-1 en su semifinal de la Conferencia Este.

Dwyane Wade encestó 28 unidades y tomó nueve rebotes, mientras que Chris Bosh aportó 20 puntos y 12 tableros para Miami, que podría eliminar a los campeones defensores de la conferencia con un triunfo en el próximo juego, la noche del miércoles en Miami. Así avanzaría a la final del Este contra el ganador de la serie entre Atlanta Hawks y Chicago Bulls.

James, Wade y Bosh --el núcleo de "Tres Grandes" conformado por Miami para esta temporada-- anotaron 83 de los 89 puntos del equipo y capturaron 35 de sus 45 rebotes.

Los "Tres Grandes" que le dieron a Boston el título de 2008 no pudieron hacerles frente esta vez: Paul Pierce encestó 27 unidades, Ray Allen registró 17 y Kevin Garnett logró siete puntos y 10 rebotes.

James compensó una pérdida de balón al final del tiempo reglamentario con una canasta con un salto hacia atrás al inicio del tiempo extra que le dio a Miami una ventaja que nunca perdería.

Los Celtics anotaron apenas cuatro puntos en la prórroga al encestar uno de seis tiros y cometer cuatro de sus 18 pérdidas de pelota.

El base Rajon Rondo, que se había dislocado el codo izquierdo el sábado en el tercer partido, jugó 39 minutos con una protección acolchada en el brazo. Anotó diez unidades y sirvió cinco asistencias.

Boston había sumado al plantel activo al puertorriqueño Carlos Arroyo para el caso de que el codo de Rondo y un hombro de su reemplazo Delonte West complicaran la situación, pero el boricua no jugó.

James, Wade y Bosh venían de lograr su peor total de puntos (44) desde que juegan juntos en Miami y ésta vez se encargaron ellos solos del ataque. Nadie más en el Heat logró más de cuatro unidades y la banca del Heat aportó sólo siete.

Miami ganó como local los dos primeros partidos y los Celtics se habían recuperado al volver a Boston con una gran tarea defensiva contra los tres astros que les permitió ganar el tercer partido por 97-81.

Esta vez, el trío de estrellas se recuperó y dejó la serie al borde de la definición.

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NBA: ATLANTA GANA Y EMPATA LA SERIE, HORFORD 20 PUNTOS

Bulls 88
Hawks 100

ATLANTA -- Josh Smith tuvo el domingo 23 puntos, 16 rebotes y ocho asistencias, el dominicano Al Horford anotó 20 unidades, y Jeff Teague tuvo otro desempeño estelar para llevar a los Atlanta Hawks a una victoria de 100-88 sobre los Chicago Bulls, para empatar a dos juegos su serie semifinal de la Conferencia Este de la NBA.

Horford acertó nueve de 11 tiros de campo y de 2-2 en tiros libres en 30:38 minutos; registró cinco rebotes, cuatro asistencias y tres faltas personales

Los Hawks cortaron una cadena de nueve derrotas consecutivas en casa en la segunda ronda de la postemporada, lo cual databa del 13 de mayo de 1996, cuando ganaron a Orlando.

Smith, quien ha sido criticado frecuentemente por los aficionados de Atlanta por su juego inconsistente, evitó los tiros desde fuera de la pintura, dominó el interior y encontró al compañero desmarcado a quien realizarle pases precisos.

"Hay personas que no comprenden el juego, que no conoce el juego. Ellos no me desconcentran", dijo Smith. "Mis compañeros de equipo importan más que nadie. Ellos creen en mí. Tienen confianza en mi juego. Cuando me estanqué, ellos fueron quienes me dijeron que mantuviera una actitud positiva, que siguiera en mi juego, que simplemente hiciera lo que he hecho toda la temporada. Hice lo mismo y tuve un buen desempeño esta noche".

Teague ha sido una sorpresa incluso mayor como reemplazo del lesionado Kirk Hinrich al contribuir con 12 unidades y cuatro asistencias y coronando una racha ofensiva de 10-0 en el cierre del encuentro y que dio por terminado un encuentro cerrado e intenso desde su arranque.

"Está jugando muy bien", dijo Hinrich, quien ha visto la serie completa desde los vestidores por una lesión en la corva. "Obviamente tiene la capacidad. Es rápido. Es bueno al ataque".

A la ofensiva con Kyle Korver encima de él, Teague disparó mientras caía. Encestó para darle a los Hawks una cómoda ventaja de 94-84 con 1:26 minutos por jugar. El jugador de segundo año se levantó con una gran sonrisa para festejar con sus compañeros mientras se dirigía a la banca.

Entre el público, alguien alzó una pancarta que decía: "M-V-Teague".

El verdadero MVP (Jugador Más Valioso) anotó 34 puntos. Pero Derrick Rose necesitó 32 tiros para ello y no estuvo ni cerca de ser tan efectivo como en el tercer juego cuando implantó una marca personal con 44 puntos al guiar a los Bulls a una victoria de 99-82.

Chicago, el mejor preclasificado, todavía puede cerrar la serie con sólo ganar en casa, pero los Hawks saben que al menos deberán ganar un partido como el equipo visitante.

El quinto juego será el martes en Chicago.

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NBA: LAKERS SE FUERON, DALLAS FUE DEMASIADO, JACKSON SE FUE COMO NUNCA LO PENSO

Lakers 86
Mavericks 122

DALLAS -- Jason Terry empató el domingo un récord en la postemporada de la NBA al encestar nueve triples y los Dallas Mavericks barrieron a Los Angeles Lakers en los playoffs con cuatro victorias seguidas al superarlos 122-86.

La victoria mandó a los Mavericks a la final de la Conferencia Oeste, dio por terminada una dinastía de los bicampeones Lakers y brindó una despedida amarga al entrenador Phil Jackson, que se retira.

Dallas también empató el récord de playoffs de triples por equipo al conectar 20.

El partido estaba definido antes de la segunda mitad, luego que los Mavericks habían encestado 11 triples en los dos primeros parciales, lo que también marcó un récord.

Terry superó por sí solo a Los Angeles 20-16 en el segundo cuarto.

Los jugadores de los Lakers estaban tan exasperados por la paliza que Lamar Odom y Andrew Bynum salieron expulsados con menos de un minuto de diferencia por faltas mal intencionadas en el cuarto período, mientras Jackson miraba desde la banca como si ya se hubiera despedido.

Kobe Bryant pronto se le unió fuera de la cancha y los suplentes jugaron los últimos minutos de lo que resultó ser el segundo mayor margen de derrota para los Lakers en su historial de postemporada, así como en la impresionante foja de Jackson en playoffs.

Jackson salió de la cancha con una sonrisa tensa, aceptando abrazos y saludos del entrenador de Dallas Rick Carlisle, del base Jason Kidd y del dueño de los Mavericks, Mark Cuban.

Fue la primera ocasión en que Jackson sufrió una barrida en sus 21 postemporadas como entrenador. Los Lakers y Bryant no habían corrido esa suerte desde 1999, año previo a la llegada del Maestro Zen a Los Angeles.

Esta es la cuarta vez que un campeón que defiende una seguidilla de títulos de la NBA es barrido, según la compañía de estadísticas STATS LLC. El más reciente había sido el equipo de los Houston Rockets de 1996.

A Nowitzki y los Mavericks, superar este obstáculo les da la oportunidad de redimirse después de fracasar en la final de la NBA en 2006 y no avanzar en la postemporada desde entonces.

Dallas recibirá a Oklahoma City Thunder o Memphis Grizzlies en la final de conferencia. Los Grizzlies tenían ventaja de 2-1 sobre el Thunder antes del cuarto partido del lunes.

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NBA: DALLAS GANA, SERIE 3-0 DOMINA DALLAS, LAKERS FEOS PARA LA FOTO

Lakers 92
Mavericks 98

Hubo reacción y lucha, pero no "milagro" por parte de Los Angeles Lakers que vieron como los Dallas Mavericks les volvieron a ganar, esta vez por 98-92, en el tercer partido de la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste que ahora dominan por 3-0 al mejor de siete.

De nuevo la figura del ala-pívot alemán Dirk Nowitzki fue decisiva en el juego de los Mavericks al conseguir 32 puntos, así como del escolta reserva Jason Terry que aportó 23 tantos, mientras que por los Lakers su gran estrella, Kobe Bryant, nunca fue determinante para su equipo y de ahí que el milagro no fuese posible.

Bryant se quedó con sólo 17 puntos para ser el tercer máximo encestador del equipo, demasiado poca producción cuando además su lugarteniente ideal, el ala-pívot español Pau Gasol, tampoco tuvo la noche inspirada y volvió a perder el duelo individual con Nowitzki.

El jugador alemán junto con Terry se cargaron de nuevo sobre sus hombros a los Mavericks que están a sólo un triunfo de conseguir el paso a la final de la Conferencia Oeste.

Algo que pueden lograr si el domingo ganan el cuarto partido que se volverá a jugar en su campo del American Airlines Center, de Dallas.

Los dobles campeones de liga se convertirían en el primer equipo en la historia de la NBA que con una desventaja de 0-3 consiguen ganar una eliminatoria al mejor de siete partidos.

Si el trabajo de Nowitzki, intratable en lo que va de la eliminatoria y muy superior a Gasol, se esperaba, al igual que el acierto ofensivo de Terry, la aparición del veterano escolta-alero serbio Peja Stojakovic en el cuarto periodo iba a ser el factor sorpresa que cambió la historia del partido.

Con los Lakers dominando en el juego y el marcador al comienzo del cuarto periodo, parcial de 71-77 y menos de 10 minutos por jugarse, surgió Stojakovic para recordar viejos tiempos de su mejor toque de muñeca y los 11 puntos que logró en la recta final del partido, de los 15 que aportó, iban a ser decisivos.

Los Mavericks tampoco habían podido reducir esa desventaja con 5:07 por jugarse y parcial de 78-85 después que Gasol había anotado canasta para los Lakers.

Los actuales campeones de liga con el trío de hombres altos formado por Gasol, el pívot Andrew Bynum y el ala-pívot Lamar Odom, que salió como titular en el puesto del alero Ron Artest, suspendido con un partido, dominaban el juego y el marcador.

Hasta que surgieron Nowitzki y Stojakovic con sendos triples para iniciar una racha de 18-6 que dejó sin respuestas a los Lakers y al borde de la eliminación.

Nowitzki, que jugó 42 minutos, anotó 12 de 19 tiros de campo, incluidos 4 de 5 triples, y 4-4 desde la línea de personal, capturó nueve rebotes -todos defensivos, dio una asistencia y puso un tapón.

Mientras que como equipo los Mavericks lograban un 46,3 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 41,4 (12-29) de triples y el 82,8 (24-29) de personal para además dominar en el juego bajo los aros con 39 rebotes y sólo 37 para los Lakers a pesar de tener a Gasol, Bynum y Odom.

El veterano base Jason Kidd también hizo una gran labor de equipo al conseguir 11 puntos, incluidos dos triples, repartió nueve asistencias y capturó un rebote.

El reserva puertorriqueño José Juan Barea jugó sólo 14 minutos, pero volvió a ser decisivo en la dirección del equipo al aportar cuatro puntos (1-5, 0-2, 2-4), pero repartido cinco asistencias.

Con Bryant perdido en acción, anotó 8 de 16 tiros de campo, incluidos los tres fallos de intentos de triples, e hizo sólo un tiro de personal que anotó, los Lakers tuvieron a Bynum como su mejor jugador al aportar un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes.

Mientras que Odom aportó 18 puntos, pero sólo seis rebotes, y Gasol tampoco los ayudó al quedarse con 12 tantos y ocho balones capturados bajo los aros.

Gasol jugó 40 minutos en los que anotó 5 de 13 tiros de campo y 2-3 desde la línea de personal, además de repartir dos asistencias, pero no hizo ninguna recuperación de balón ni puso tapones.

Sin los titulares inspirados, el entrenador Phil Jackson tampoco encontró en el banquillo la ayuda que necesitaba y sólo el escolta Shannon Brown con 10 puntos cumplió.

De esta manera, los Lakers como equipo no tenían agresividad en el juego ofensivo y aunque lograron un 47,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, se quedaron con solos 23,1 (3-13) de triples y el 78,6 (11-14) de personal.

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NBA: ROSE ANOTA 44 Y LOS BULLS VENCES ATLANTA, LIDERAN SERIE 2-1

Bulls 99
Hawks 82

ATLANTA -- Derrick Rose lució el viernes como el jugador más valioso de la liga y despedazó a Atlanta con un récord personal de 44 puntos para que los Chicago Bulls se pusieran al mando en las semifinales de la Conferencia del Este al vencer 99-82 a los Hawks.

"Es difícil de marcar de todos modos", dijo el base de Atlanta Jeff Teague, que debió intentar defender ante Rose durante gran parte de la noche. "Pero cuando sus tiros perimetrales entran, es el Jugador Más Valioso".

En su mejor actuación de la postemporada, Chicago dominó el tercer partido de la serie al mejor de siete y ahora lidera 2-1, por lo que Atlanta está obligado a ganar en el cuarto juego del domingo si no quiere caer en una desventaja importante.

Rose estuvo dominante desde el mismo comienzo, con una penetración veloz a la llave que provocó que Atlanta pidiera un tiempo fuera antes de que se cumpliera el minuto.

El base de Chicago remató a los Hawks a mitad del cuarto período con dos triples consecutivos, mientras el robusto contingente de aficionados de los Bulls cantaba "¡MVP! ¡MVP!", las iniciales en inglés del premio al Jugador Más Valioso que aquél recibió hace unos días.

Los simpatizantes locales comenzaron a dejar el estadio. El único destacado en Atlanta fue Teague, que logró 21 puntos.

El dominicano Al Horford metió cinco canastas en 12 intentos para sumar 10 puntos en sus 37:23 minutos en cancha, en los que también repartió dos asistencias y obtuvo ocho rebotes.

Esto obviamente no fue suficiente para hacerle frente a Rose. Convirtió 16 de sus 27 tiros de campo, incluidos cuatro triples. Repartió siete asistencias, bajó cinco rebotes, robó un balón... y hasta puso una tapa.

"Simplemente ataqué todo el partido", dijo Rose. "Ese era todo mi pensamiento".

Los Hawks nunca estuvieron cerca.

Tras sufrir para eliminar a Indiana en la primera ronda y perder su partido inicial en semifinales, los Bulls por fin se parecieron al equipo que ganó 62 partidos en la temporada regular. Aunque Rose fue la estrella, la banca tuvo un papel central en una ofensiva clave en el segundo cuarto y todos aportaron a la hora de rebotear: los Bulls sacaron una ventaja de 47-34 en ese rubro, con 18 tableros en ataque.

"Jugadas de esfuerzo", dijo Rose. "Así somos como equipo".

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NBA: WADE Y JAMES DOMINAN LA SERIE ANTE BOSTON

Los Celtics de Boston no pudieron hacer más que sacarse el sombrero ante la actuación de LeBron James y Dwayne Wade en el segundo partido de su serie por los playoffs de la NBA.

Esta serie por las semifinales de la Conferencia del Este era considerada como una batalla entre los llamados “Tres Grandes” de cada equipo: Wade, James y Chris Bosh por el Heat de Miami, contra Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen por Boston. Hasta ahora, la pelea ha sido dispareja.

Wade y James han anotado más puntos que Pierce, Garnett, Allen y Rajon Rondo combinados en la serie, en la que el Heat tiene ventaja de 2-0 rumbo al tercer partido el sábado por la noche en Boston.

Los Celtics no han encontrado hasta ahora la fórmula para contener al dueto cuando juega junto. Y el tiempo se les acaba.

Wade tiene un promedio de 33 puntos en esta serie, mientras James lleva 28,5 de promedio. “En esta época del año, hay que hacer lo que se requiera, honestamente”, dijo James, quien suma en postemporada 405 puntos contra Boston en su carrera. “La cosa no es fácil en los playoffs. No hay partidos en los que se puedas descansar”.

El descanso fue el miércoles, cuando el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, le dio a Miami el día libre. El jueves, de vuelta al trabajo. “Les estamos pidiendo bastante”, dijo Spoelstra.

Y están cumpliendo, tanto en la parte defensiva óWade persigue primordialmente a Allen, James ha seguido a Pierceó como en la ofensiva.

El entrenador de los Celtics, Doc Rivers, sabe de sus habilidades y las admite, aunque no está dispuesto a dejarles el camino libre. “Van a buscar los puntos ... pero ... tenemos que hacer un mejor trabajo para achicar la cancha”, dijo Rivers.

LISNTIN DIARIO

NBA: LAKERS SIN CONFIANZA MUTUA

NUEVA YORK -- Rara vez se expresa un jugador con tanta franqueza. Tras la segunda derrota en casa de Los Angeles Lakers en su semifinal del Oeste, el pívot Andrew Bynum habló a la prensa con todo propósito por unos seis minutos, en el vestuario de los anfitriones.

"Están enraizados en estos momentos", hacienda referencia Bynum a los problemas del equipo. "Es obvio que falta la confianza mutua. A menos que discutamos este tema en conjunto, nada cambiará. Tenemos que arribar el jueves y tener una buena sesión, que creo que tendremos, y corregir los fallos. Si nó, iremos a casa (nos eliminaremos)".

"Creo que es obvio para cualquiera que observa estos partidos", añadió Bynum, sin alzar la voz o perder los estribos. "Los pases no son desprendidos, defensivamente no apoyas al compañero porque él no te apoyó previamente, cosas así".

El tópico de un balón 'pegajoso' en ataque, que cambia de manos con dificultad, es algo que afectó directamente a Bynum en el segundo partido y quizás sea el único de los tópicos que trae a colación en el que tiene una agenda personal. Bynum encestó ocho de 11 intentos al aro, fue el único jugador de Los Angeles que encestó más de la mitad de sus intentos, sin embargo fue el poste olvidado en el segundo partido ante los Dallas Mavericks. Encestó tres de sus ocho canastas rematando tras adquirir el rebote ofensivo.

Lo que verdaderamente frustra a Bynum es el costado defensivo. Como el taponero del equipo, es el jugador designado a proteger el aro. De hecho, elementos importantes del diseño de la ofensiva, en especial cuando el balón está en el costado de la cancha, requiere que cualquier atacante con el drible por la línea de fondo sea escoltado por el defensa Laker hacia Bynum, para que él se encargue de tapar el tiro o doble-marcar al portabalón.

"Creo que la confianza a la cual se refiere es ayudarnos en el costado defensivo", observó Kobe Bryant. "Vieron muchas bandejas y tiros a boca de jarro. Él se frustra cuando ayuda a un base saliendo de la jugada de bloqueo y continuación y nadie lo apoya a él".

Bynum lo confirma, añadiendo una revelación que sorprende por su honestidad: "En cuanto a la confianza, todo se desmoronó. Dejé de ayudar defensivamente a mis compañeros porque mis marcas recibían alley-oops y canastas fáciles, así que sucumbí a no ayudar defensivamente a mis compañeros. Es algo que puedo remediar fácilmente", declaró Bynum.

Lavar los trapos sucios en público es un tabú en el baloncesto, no sólo en la NBA. De hecho, revelar disputas internas se considera un acto de traición que tiene que irritar de sobremanera al director técnico, aún si el acto de revelar falencias tiene el efecto de oxigenar heridas y rupturas dentro de un conjunto.

Bynum no es un jovencito impetuoso. Aguantó gallardamente la solicitud a gritos de Bryant de que lo traspasaran a otro equipo en 2007. Enfrentó con ecuanimidad todos los rumores de su inminente traspaso a otros equipos por varias temporadas. Recordemos que su pasatiempo favorito es armar y desarmar computadoras, por lo que prefiere ver una máquina trabajar a su máximo nivel. La máquina a la cual Andrew dedica su tiempo y energías, los Lakers, está lejos de optimizar su potencial. Por eso se expresa de esta manera, sin rencor, sin emoción, sin mucha frustración evidente.

Su comentario final es el más preocupante: "Si vamos a las raíces de lo que nos aqueja y no barnizamos las cosas y no evitamos hablar de temas delicados, nos irá bien. Si no lo hacemos, nos irá mal. Creo que hemos mencionado estos temas antes, pero llegó la hora de verdaderamente pausar para preguntarnos las preguntas más difíciles".

Quizás sus comentarios tengan el mismo efecto de un remedio que es peor que la enfermedad, pero Bynum pide a gritos que emerja un líder en el equipo, una persona que fiscalice el rendimiento del equipo. Lo interpreto como una crítica indirecta a Phil Jackson y su estilo de dejar que un equipo veterano encuentre el camino por su cuenta.

A Pau Gasol se le nota incomodísimo esta temporada; Ron Artest no es confiable. Uno de los mayores espejismos entre temporadas queda expuesto como triste realidad la banca de los Lakers, los 'Killer Bs', decepcionan hasta ahora profundamente. Bryant no calibra cuándo debe involucrar a sus compañeros y cuándo debe halar las riendas. El equipo no aprovecha sus fortalezas constantemente, y su intensidad y entrega defensiva va y viene. La lista es larga: ¿a quién le corresponde solucionarla?

ALVARO MARTIN//ESPNDEPORTES.COM

NBA: DALLAS GANO DE NUEVO, GANAN SERIE 2-0 A LAKERS

Mavericks 93
Lakers 81

LOS ANGELES -- Dirk Nowitzki anotó 24 puntos, Shawn Marion agregó 14 unidades y los Mavericks de Dallas sorprendieron a unos erráticos Lakers de Los Angeles, a quienes vencieron el miércoles por 93-81.

Gracias a su victoria, los Mavericks tomaron ventaja de 2-0 en la serie de segunda ronda de playoffs ante los bicampeones con dos victorias consecutivas de visitantes.

Jason Kidd contribuyó con 10 puntos para los Mavericks, que tienen dominados a los Lakers cerca de la eliminación con una actuación más que estelar de Nowitzki quien se ha visto preciso en sus disparos, exhibiendo una sólida actuación defensiva y organizando una ofensiva decisiva de 9-0 en el cuarto período.

"Si me hubieran dicho que ibamos a ganar los dos partidos, eso hubiera sido difícil de creer, pero creo que nos merecimos esos trinfos", dijo Nowitzki.

Shawn Marion anotó 14 puntos y los Mavericks aprovecharon las fallas de los Lakers a la hora de tirar a la canasta para llevarse dos victorias en fila de visitantes.

"Vinimos a competir y logramos que algo ocurriera acá. Hicimos sentir nuestra presencia en el campo esta noche, hicimos un buen trabajo al contener la presión y salimos simplemente a hacer lo que hemos hecho toda la postemporada, que es desplegar un buen juego defensivo y desplegar nuestro estilo de juego", agregó Marion.

Kobe Bryant anotó 23 puntos para los Lakers, que no perdían los primeros dos partidos de una serie de playoffs desde la serie de campeonato de la NBA en el 2008, la última serie que perdieron.

Sólo tres equipos de la liga han logrado remontar estas desventajas para ganar las series al mejor de siete partidos después de haber perdido los dos primeros juegos de locales.

El tercer partido de la serie se jugará la noche del viernes en Dallas.

Para empeorar las cosas, los Lakers estarán diezmados para cuando jueguen en Dallas: Ron Artest fue expulsado cuando quedaban 24,4 segundos por jugarse al intentar desnudar al escolta puertorriqueño de Dallas, Juan José Barea, lo que le acarrearía una suspensión.

Después de varios años de pobres actuaciones en postemporada bajo el mandato de su propietario Mark Cuban, los Mavericks ciertamente parecen encaminarse a cambiar esta reputación.

Los Mavericks, que sólo han ganado una serie de postemporada en los últimos cuatro años antes del presente, se mostró más ofensivo y creativo que los monarcas actuales, manteniendo una firme ventaja antes de convertir el resultado en una paliza con un racimo de nueve puntos consecutivos hacia el final del partido encabezados por Barea, quien tuvo un estupendo tiro corto que logró lanzar superando la marcación de Andrew Bynum. Barea anotó 12 puntos, dio cuatro asistencias, recogió un rebote y perdió dos balones en 17:02 minutos de juego.

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NBA: BULLS VENCEN A ATLANTA Y EMPATAN LA SERIE 1-1

Hawks 73
Bulls 86

CHICAGO -- Derrick Rose encestó 25 puntos como flamante Jugador Más Valioso de la NBA, Joakim Noah agregó 19 con 14 rebotes y los Bulls de Chicago doblegaron el miércoles 86-73 a los Hawks de Atlanta para empatar la semifinal de la Conferencia del Este.

Los Bulls, primeros clasificados, dejaron atrás un pésimo inicio en el primer partido de la serie y se vieron más como el equipo que ganó 62 partidos en la liga, construyendo una ventaja de 14 puntos y finalizando con una tanda de 9-2 después que los Hawks se acercaron a seis de diferencia.

Ahora la serie pasa a Atlanta para el tercer y cuarto partido el viernes y el domingo. Al menos Chicago está en mejor forma después de que sucumbió 103-95 en el primer encuentro.

El comisionado David Stern entregó a Rose el trofeo al Más Valioso antes del partido, y el estelar armador mostró por qué se convirtió en el jugador más joven en la historia de la liga en ganar ese premio... al menos en la primera mitad, en que anotó 16 puntos.

Después de eso se enfrió y sólo anotó 10 de sus 27 tiros, yéndose de 1-8 en intentos de triple. Sí metió cuatro de seis tiros libres después de que en el primer partido no acudió a la línea de tiros de castigo.

No estaba claro si le molestaba el tobillo izquierdo, el cual se lesionó en la primera ronda contra Indiana y luego se lo torció al final del primer partido.

A veces parecía más agresivo a la ofensiva pero fallaba los tiros.

Noah ayudó a compensar las cosas. Lo mismo hizo Luol Deng, quien anotó todos salvo dos de sus 14 puntos en la segunda mitad y atrapó 12 rebotes en el partido.

Carlos Boozer, molesto por una lesión en un dedo del pie derecho, anotó ocho puntos y atrapó 11 rebotes, y los Bulls suspiraron de alivio porque al menos vencieron en un encuentro en casa.

A pesar de que tuvieron una efectividad del 39% y de que sólo lograron cinco de 22 encestes de tres puntos, ganaron gracias a que dominaron en los tableros y acorralaron a Atlanta.

Los Bulls superaron 58-39 a los Hawks en rebotes después de que en el primer partido fueron vapuleados en los tableros 38-37, y el miércoles los contuvieron a una efectividad de 33,8% cuando en el primer encuentro Atlanta encestó poco más del 51% de sus tiros.

Por los Hawks, el dominicano Al Horford tuvo seis puntos, seis asistencias y recuperó 14 rebotes en 43:32 minutos en la cancha.

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NBA: OKC VENCE A MENPHIS Y EMPATAN SERIE

OKLAHOMA CITY -- Kevin Durant anotó 26 puntos, James Harden encabezó una andanada de 21 puntos de la banca y el Oklahoma City Thunder empató la serie con los Memphis Grizzlies al vencerlos el martes por 111-102 en el segundo partido de la serie. Luego de anotar sólo 16 puntos en el primer encuentro, la banca del Thunder triplicó su producción y puso a Oklahoma City en control con una ofensiva de 18-6 al comenzar el cuarto período. Russell Westbrook anotó 24 puntos y su sustituto, Eric Maynor, sumó otros 15 para el Thunder. Mike Conley anotó 24 puntos para Memphis, que recortó a 6 un déficit de 21 puntos con un minuto por jugar en el último período.

El venezolano Greivis Vásquez jugó apenas unos 6:54 minutos por Memphis y se fue sin anotación. El tercer juego de la serie se disputará el sábado en Memphis. Zach Randolph y el español Marc Gasol se combinaron para encestar sólo cinco de 22 tiros para 28 puntos, apenas un poco más de lo que anotaron en la primera mitad del primer encuentro. La pareja ayudó a Memphis a dominar en la pintura para conseguir 52 puntos el partido pasado, pero en esta ocasión el Thunder superó a los Grizzlies 38-34 con doble equipo frecuentes.

El Thunder por fin se separó de Memphis con la oleada de puntos que llegó desde su banca, sobre todo con los triples de Maynor y siete puntos de Harden.

Harden anotó tres tiros libres, incluyendo uno luego de la falta técnica marcada sobre Darrel Arthur por azotar el balón, entonces convirtió un robo en un rompimiento rápido. el tercer triple de Maynor le dio a Oklahoma City su primera ventaja de 20 puntos, en 94-74, con 7:27 minutos por jugarse, y Daequan Cook le siguió un minuto después con otro triple para ampliar la diferencia a 21.

Cuando Maynor y Cook salieron del juego dejando su lugar a Durant y Westbrook con menos de 5 minutos en el reloj, recibieron una ovación del público.

Memphis intentó recuperarse con Conley encestando dos triples y completando otra jugada de tres puntos. Dos tiros libres de Tony Allen dejaron a los Grizzlies a seis puntos, en 104-98, con 46 segundos por jugarse luego de una ofensiva de 19-5.

El Thunder perdió su delantero titular Serge Ibaka, quien bloqueó el mayor número de tiros en la temporada regular de la NBA, con lo que parece ser una lesión en la pierna con 2:09 por jugarse en el encuentro.

Randolph, la estrella del primer encuentro cuando alcanzó un nuevo hito en su carrera en cuanto a puntos anotados con 34, encestó sólo 2 de 13 tiros y anotó 15 puntos. Gasol se fue con tres encestes de nueve intentos para 13 puntos y 10 rebotes. Randolph capturó nueve rebotes.

Los Grizzlies anotaron 44% de sus tiros, sin encontrar suficiente pólvora para contrarrestar la ofensiva del cuarto período del Thunder, que inició el lapso con cuatro triples.

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