NBA: EL HEAT LUCHA POR EL TITULO

MIAMI -- Buenas nuevas para el Miami Heat: es el único equipo invicto de local en esta postemporada.

Mejor aún: el Heat conquistará el campeonato de la NBA si gana todos los partidos que le restan en su cancha.

Claro que hay otras estadísticas que pueden frenar el entusiasmo: todos los equipos que quedan en la postemporada ganaron su único partido en Miami durante la campaña regular.

La victoria de Miami en el segundo partido de la final de la Conferencia Este en Chicago vino con un premio extra. El Heat le quitó la ventaja de local a los Bulls y también la tendría en la final de la NBA contra Dallas Mavericks u Oklahoma City Thunder.

Poder controlar su destino de aquí en más enorgullece a los jugadores de Miami.

"Derrotamos al mejor equipo de la liga en su cancha y ahora la presión es mantener la ventaja de locales, eso es importante en extremo", dijo el viernes el alero Chris Bosh. "Por supuesto, si defendemos nuestra localía desde este momento y hasta el final, ya pueden sacar cuentas".

Con la serie empatada 1-1, el tercer partido de la final del Este se jugará el domingo por la noche en Miami.

Son muchas las ventajas de ser locales y la mayoría son fáciles de imaginar: conocer la cancha, contar con el aliento de los aficionados, dormir en cama propia.

También hay aspectos intangibles, aun cuando los jugadores implicados no estén conscientes de ellos.

Dwyane Wade tiene un 67% de victorias (186 sobre 90 derrotas) en la temporada regular en su carrera profesional. Pero en postemporada ese porcentaje se dispara a 80% (32-8).

¿Por qué? "Esa es una gran pregunta", dijo el ala pivote del Heat Udonis Haslem, quien ha estado con Wade todos los partidos de postemporada que jugó en Miami.

"En verdad no atino a decirlo. Quizá debido a que hay menos partidos de local en la postemporada, menos oportunidades de perder", aventuró. "Creo que nuestros aficionados siempre elevan su energía en la postemporada".

El Heat tiene una foja de local de 6-0 en estos playoffs. Dallas sufrió el jueves por la noche ante Oklahoma City su primera derrota en casa en siete encuentros.

Por supuesto, también está el otro lado de la moneda: a estas alturas de la competición, el equipo visitante evidentemente también es bueno.

Chicago Bulls y Dallas comparten la mejor marca de visitantes en la postemporada, de 3-2. Los Bulls sólo permitieron más de 89 puntos en uno de esos cinco encuentros.

Además, en su única visita en la temporada regular, Chicago ganó el 6 de marzo 87-86 en Miami, después de una remontada de 12 puntos. A partir de ese fin de semana, Chicago logró un registro de 14-3 de visitante, el mejor por mucho en la liga en ese período.

Sin embargo, los Bulls también insisten en que su victoria en Miami hace casi tres meses no significará mucho la noche del domingo.

"Hace mucho tiempo de eso", dijo el viernes el base de los Bulls y Jugador Más Valioso de la NBA, Derrick Rose. "Pero sé que todos estamos ansiosos por jugar. En estos días se tiene tiempo para pensar sobre lo que uno hizo mal en el juego y lo que se hizo bien, analizar el juego en casa".

LeBron James piensa igual: dijo con frecuencia en las últimas semanas que jugar de local no significa nada, una lección que aprendió cuando jugaba en Cleveland.

Los Cleveland Cavaliers eran los primeros preclasificados en la Conferencia Este la temporada pasada y los primeros en toda la liga en 2009, pero en ambas ocasiones se fueron a casa sin el título. 


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GERENTE DE LA SELECCION SE REUNE CON LOS NBA DOMINICANOS

Eduardo Najri, gerente general de la selección nacional de baloncesto, viajó esta semana a la ciudad de Nueva York, donde estuvo compartiendo con los estelares jugadores dominicanos Charlie Villanueva, Francisco García, Luis Flores y Edgar Sosa.

Mediante una nota de prensa remitida a los medios, Najri destacó que “Villanueva, García, Flores y Sosa están muy entusiasmados y deseosos de integrar el equipo dominicano que competirá en el torneo Pre-Olímpico de Argentina”.

“Nos trasladamos a Nueva York para conversar personalmente con estos atletas y la verdad es que se encuentran muy motivados con nuestro proyecto y principalmente por la contratación de John Calipari como nuevo dirigente”, apuntó.

Señaló que “sentí mucha satisfacción porque todos quieren jugar e incluso, tienen la intención de contactar a otros jugadores para que también se integren a la Selección”.

Del grupo, sólo Sosa no ha vestido la camiseta del equipo dominicano, aunque practicó hace dos años con la preselección, pero compromisos en Europa le impidieron representar al país.

Najri expuso que “Villanueva, García y Flores quieren dejar atrás la frustración que sintieron en el Pre-mundial de Puerto Rico, donde la Selección Nacional no pudo clasificar, a pesar de contar con sus tres jugadores de la NBA”.

“Esta vez confían en que todo será diferente y esperan lograr el pasaporte para que por primera vez el baloncesto dominicano compita en unos Juegos Olímpicos”, expresó.

Junto con Najri estaba Pedro Pablo Pérez, quien es presidente de una fundación creada en 1997 para ayudar a jóvenes nacidos en República Dominicana en la práctica del baloncesto”.

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LEBRON Y WADE COMPARABLES CON JORDAN Y PIPPEN

La interrogante ha sido planteada por quien suscribe en nuestros programas homónimos de televisión y radio, Deportes Entre Nosotros. También en nuestro grupo Fans de Osvaldo Rodríguez Suncar en Facebook. .¿La pareja de LeBron James y Dwayne Wade es comparable con la de Michael Jordan y Scottie Pippen?

Muchos han vacilado al dar respuesta. Ha habido quienes no han querido ofrecer ninguna, alegando que se debe esperar. ¿Esperar qué? ¿Qué el actual dúo de Miami gane los seis títulos que ganó el de Chicago? ¿Acaso a que se retiren LeBron y Wade? No tendría gracia.

Nosotros preferimos hacer la comparación ahora. En la cúspide de la carrera de la dupla de South Beach, con la aclaración de lugar: comparables no quiere decir iguales. Si no que están en un mismo nivel de calidad y dentro de ese nivel, pudiese ser una pareja mejor que la otra. Quizás hasta iguales.

La pareja Jordan-Pippen ha sido una de las mejores combinaciones defensivas para dos aleros (defensa tirador y delantero pequeño) que ha conocido el juego. Eso mismo pensamos ya de LeBron y Wade.

Es posible que los antiguos pupilos de Phil Jackson fueran más rápidos al mover sus piernas, defensivamente hablando, y abarcaran más espacio en la defensa en el piso.

Como ayudantes de sus compañeros en el poste, Jordan y Pippen, por tanto, podían ser más eficientes. No obstante, LeBron y Wade son muy buenos en esa parte. La mayor fortaleza física de éstos, unida a su velocidad, los hace casi tan buenos como los dos primeros a la hora de doblar.

En la defensa aérea, donde Pippen fue el mejor de los cuatro, LeBron y Wade sobresalen frente a Jordan, el más rápido de manos y piernas del grupo, y el de mejor sentido de la anticipación en defensa. LeBron es muy bueno también en esa parte.

Así las cosas, parece que en defensa, la pareja de Chicago era mejor.

En ataque: LeBron y Wade
LeBron y Wade, en especial el primero, son comparables con Jordan en el campo abierto. Ninguno llega a la estatura de la máquina más cercana a la perfección a la hora de hacer puntos (el número 23 de los Bulls) cuando se habla del ataque en el juego parado. Los de Miami aventajan a Pippen en talento ofensivo.

En cuanto a cómo se combinan ofensivamente, puede ser que ya los dos de ahora lo hagan tan bien que los del pasado, y mejorando.

El mejorado tiro perimetral de LeBron es comparable con el de largo alcance de Jordan y tan bueno como el de Pippen. A mediana distancia, Jordan supera a los dos de hoy. Pippen fue ligeramente superior a lo que han sido éstos, hasta ahora, a la hora de tirar de 25 ó 30 pies.

Si quiere saber cuál de las dos parejas ha sido mejor, espere algo de tiempo, y la colección de títulos que habrá de alcanzar el dúo de Miami. Por el momento confórmese con saber que son comparables.

OSVALDO RODRIGUEZ SUNCAR//LISTIN DIARIO

NBA: JAMES CONDUCE AL HEAT SOBRE BULLS

CHICAGO -- LeBron James realizó grandes jugadas en el último tramo y anotó 29 puntos, Dwyane Wade agregó 24 y el Miami Heat derrotó el miércoles por 85-75 a los Chicago Bulls para empatar 1-1 la final de la Conferencia del Este.

El Heat puede respirar un poco mejor después de escapar con una victoria y con la ventaja de casa. Luego de una dura derrota en el primer partido, Miami se recuperó hacia el final después de despilfarrar una delantera de 11 puntos para empatar la serie.

James se sacudió una terrible actuación en el primer encuentro y encestó nueve puntos en los últimos 4:27 minutos, comenzando con un triple que puso adelante a Miami en definitiva, por 76-73. También atrapó 10 rebotes.

Miami superó a los Bulls en rebotes por 45-41 después de ser avasallados 45-33 en el primer partido.

Pese a un catarro, fue un gran cambio luego de que consiguió apenas 15 puntos encestando 5 de 15 al ser acosado por Luol Deng en el primer encuentro.

"Hoy puse todo en juego e hice lo que fue necesario para que nuestro equipo ganara", dijo James.

El tercer encuentro será el domingo en Miami.

Wade también se vio más como una superestrella luego de anotar 18 puntos el domingo. Udonis Haslem, a quien el entrenador del Heat Erik Spoelstra llamó "un absoluto guerrero de campeonato", puso el ejemplo entre los suplentes con 13 puntos, y el Heat venció a los Bulls por primera vez en esta temporada aunque Chris Bosh anotó sólo 10 puntos luego de aportar 30 en el primer encuentro.

Derrick Rose lideró a Chicago con 21 puntos, aunque sólo aportó dos puntos en el cuarto período. Deng, el único otro jugador de Chicago con doble dígito, sumó 13, aunque sólo fueron 4 después del primer período.

Joakim Noah tuvo nueve puntos pero sólo ocho rebotes. Taj Gibson sacó la cara en el cuarto período anotando sus ocho puntos totales. Sin embargo, Carlos Boozer no fue relevante con siete puntos y ocho rebotes.

Los Bulls fallaron incontables volcadas y fueron superados en el porcentaje de canastas por 47,1% contra 34,1%. Apenas encestaron tres de 20 triples y tuvieron 16 de 26 desde la línea de faltas, además de ser superados en rebotes.

No encontraron una respuesta para detener a James al final del encuentro, y no pudieron concretar cuando parecía que podían encontrar la forma de sacar el juego.

"Jugamos una ofensiva de poca energía, una defensa de poca energía y el resultado no fue bueno", dijo el entrenador de Chicago, Tom Thibodeau.

El Heat ganaba por 11 a finales del tercer período, pero los Bulls pulverizaron esa ventaja en el cuarto período cuando Gibson tuvo una buena aportación.

El encuentro se empató a 73 con 7:16 por jugarse. Luego de eso los equipos intercambiaron pérdidas de balones hasta que James le dio la ventaja a Miami con un triple. James anotó de nuevo a 3:15 del final para poner el encuentro en 78-73.

A partir de ahí el partido fue de James y los Bulls no se recuperaron.

"Ese cuarto período ejemplificará toda esta serie", dijo Spoelstra. "Es una pelea callejera para ambos equipos".

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NBA: NOWITZKI ENCESTA 48, DALLAS GANA PRIMERO

DALLAS -- Serge Ibaka se paró frente a Dirk Nowitzki, extendió los brazos para obstaculizar la vista a la canasta lo más posible, pero no importó.

A donde quiera que fue y fuera el rival que tuviera delante, Nowitzki encestaba un tiro o conseguía un tiro de castigo.

Nowitzki no mostró ningún tipo de problemas por una larga espera de su rival al encestar 10 de sus primeros 11 tiros a la canasta e impuso una nueva marca en partidos de postemporada en la NBA al acertar 24 tiros libres consecutivos y anotó 48 puntos para llevar a los Dallas Mavericks a derrotar por 121-112 al Oklahoma City Thunder en el primer partido de la final de la Conferencia Oeste.

"Pienso que Dirk estuvo bastante bien esta noche. Creo que lo enfrentamos de la manera más cerrada que pudimos, obviamente, demasiado de cerca", agegó el entrenador del Thunder, Scott Brooks.

Nowitzki estuvo imparable para los Thunder que no atinaron a detenerlo. Seis jugadores intentaron hacerlo y el espigado alemán tiró por encima de ellos o los colocó en problemas por acumulación de faltas. Además, acertó 13 tiros libres sólo en el tercer período.

Fue la cifra más alta de puntos que ningún otro jugador haya anotado en esta postemporada y se quedó a dos de la marca de más puntos anotados en un partido de postemporada. Además, acreditó su buena puntería en sus lanzamientos hacia el final del partido a la espera de nueve días para el comienzo de esta serie y la confianza de haber acertado los primeros disparos.

"Estuve realmente esperando tirar a la canasta en un principio y pude tomar mi ritmo después de los primeros dis tiros", dijo Nowitzki, quien recogió seis rebotes, repartió cuatro asistencias y bloqueó cuatro tiros.

"Seguí atacando y mis compañeros siguieron cediéndome el balón y por ello pude tomar ventaja sobre jugadores menos espigados", agregó el pívot alemán.

Jason Terry anotó 24 puntos y el puertorriqueño José Juan Barea tuvo un gran partido como sustituto para los Mavericks, al encestar 21 puntos, recuperó tres rebotes, dio una asistencia y perdió dos balones en 16 minutos de juego.

Pese a que tuvieron nueve días sin jugar, los Mavericks retomaron el tipo de baloncesto que habían exhibido al barrerle la serie a los Lakers. Ahora los Mavericks suman siete victorias en fila en esta postemporada y tienen foja de 6-0 de locales.

Estas cifras podrían aumentar al jugar el segundo partido de la serie el jueves por la noche de locales.

El Thunder _que recién superó la ronda de semifinalkes en siete partidos ante Memphis que incluyó cuatro períodos adicionales_ tomó ventaja de nueve puntos al comenzar el segundo período y luego tuvo un período de 6:28 minutos sin anotar canastas.

Además fallaron 10 tiros a la canasta durante esa sequía y tuvieron desventaja de 11 unidades hacia el final de la misma.

Finalmente perdían por 16 puntos antes de acercarse a sólo cinco cuando quedaban 3:42 minutos por jugarse, y a sólo seis cuando faltaban 48,5 segundos.

Kevin Durant, que tuvo 39 puntos en el séptimo partido de la ronda de semifinales, en esta ocasión anotó 40 puntos para Oklahoma City uno menos de su marca personal en un partido de postemporada.

Pese a que Nowitzki dominó ampliamente, la ofensiva anotadora de Durant le permitió a su equipo a mantenerse cerca en el marcador.

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NBA: BULLS DAN PALIZA A MIAMI EN PRIMERO DE LA FINAL DE CONFERENCIA

CHICAGO -- Derrick Rose anotó 28 puntos, Luol Deng contuvo a LeBron James y los Chicago Bulls dieron el primer golpe en la serie final de la Conferencia Este de la NBA al vencer el domingo por 103-82 al Miami Heat.

De esta manera, los Bulls inician bien la serie después de barrer a Miami durante la temporada regular. A la mitad del tercer período tuvieron un ataque de 10 unidades sin respuesta, luego ampliaron la ventaja de manera definitiva en el último cuarto. Al acercarse los últimos minutos de juego, los aficionados no pudieron contenerse y cantaron "¡Sobrevalorados!" y "¡Derroten al Heat!".

El segundo juego será el miércoles por la noche en Chicago, y probablemente tendrán otra actuación como ésta.

Rose se tranquilizó después de perder el balón tres veces al inicio del juego y mostró la razón por la que es el Jugador Más Valioso. Encestó tres tiros desde la distancia de tres puntos, y los Bulls acertaron 10 de 21 en total.

Deng tuvo 21 puntos. Encestó cuatro disparos de tres unidades, tuvo cuatro robos, siete rebotes y sencillamente puso abrazaderas al Rey, limitando a James a 15 puntos tras acertar cinco de 15 tiros de campo.

Carlos Boozer agregó 14 puntos y nueve rebotes. Joakim Noah tuvo 14 rebotes y los Bulls superaron al Heat en el tablero por 45-33. Chris Bosh encabezó la ofensiva de Miami con 30 puntos y nueve rebotes. Dwyane Wade anotó 18 unidades, pero el Heat simplemente fue superado en toda la cancha.

El Heat tenía una ventaja de 58-57 a mitad del tercer cuarto cuando los Bulls iniciaron su ofensiva, al anotar 10 puntos seguidos y aprovechar el impulso.

Rose y Bogans comenzaron con disparos de tres puntos. Un robo de balón de Bogans contra Wade llevó a dos tiros libres de Rose después de que fue derribado cuando intentaba una canasta fácil en rompimiento rápido.

Entonces, después de un tiempo fuera, Noah bloqueó una bandeja de Wade y anotó segundos después, para dejar el marcador 67-58.

James Jones, del Heat, rompió la racha con un triple, pero no iban a poder detener a los Bulls.

Cuando Deng encestó otro triple con 1:15 por jugar, la multitud se levantó y dejó salir un rugido. Pero más importante aún, eso empezó una racha de 14-3 que se estiró hasta el cuarto periodo.

Ya fuera Boozer alimentando a Omer Asik para una clavada en el comienzo del cuarto periodo o Deng recuperando el balón de su propio intento fallido tras un triple de James, había suficientes emociones para que los aficionados de Chicago festejaran durante ese tramo. Aclamaron cuando Ronnie Brewer robó un pase de Mario Chalmers y encestó dos tiros libres, y después la clavó para convertir el marcador en un 80-66. Y cuando C.J. Watson metió un triple para aumentar la ventaja a 17, simplemente enloquecieron.

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NBA: MENPHIS ABLIGA SEPTIMO PARTIDO

Thunder 83
Grizzlies 95

MEMPHIS, Tenesí, EE.UU. -- Zach Randolph anotó el viernes 30 puntos y obtuvo 13 rebotes, y los Memphis Grizzlies evitaron la eliminación al derrotar por 95-83 al Oklahoma City Thunder y con ello su serie semifinal de la Conferencia del Oeste se extendió hasta el definitivo séptimo partido.

Los Grizzlies nunca habían ganado cuando se enfrentaban a la eliminación, pero eso fue en 2004, 2005 y 2006, cuando fueron barridos de la postemporada en cada uno de esos años.

Estos Grizzlies no sólo tienen la mejor racha en playoffs en la historia de la franquicia, sino que ahora han ganado más partidos está postemporada que cualquier otro equipo que haya clasificado como octavo en la Conferencia Oeste.

El séptimo partido será el domingo en Oklahoma City, y el ganador avanzará para jugar contra los descansados Mavericks de Dallas.

O.J. Mayo, quien comenzó como titular en lugar de Sam Young, anotó 16 puntos para Memphis.

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NBA: MIAMI SE LLEVO LA SERIE ANTE BOSTON, WADE Y LEBRON GUIARON LA VICTORIA

Celtics 87
Heat 97
MIAMI -- Abajo de Boston gran parte de la temporada. Detrás de Boston gran parte del partido.

Eso se acabó.

No solamente el Miami Heat ha sorprendido a los Celtics, sino que oficialmente los superó y va a la final de la Conferencia del Este.

Dominando al equipo al que no pudieron derrotar por tanto tiempo con una ofensiva de 16-0 en el último tramo del encuentro, Dwyane Wade anotó 34 puntos, LeBron James le dio la ventaja definitiva al Heat con un triple a 2:10 minutos del final en una actuación de 33 unidades, y Miami doblegó el miércoles 97-87 a Boston para ganar la serie de semifinales del Este en cinco partidos.

Cuando restaban 40,4 segundos en el reloj, James agregó un triple que selló el partido _o mejor dicho, que selló la serie_. Luego giró sobre sí mismo y posó para algunos aficionados que le celebraban a gritos la anotación.

Un robo y una clavada a dos manos seis segundos después, seguidos de un balón perdido por los Celtics, pusieron en marcha la fiesta de los aficionados del Heat.

El duelo había terminado; Miami y los Celtics lo sabían. El entrenador de Boston, Doc Rivers, permaneció de pie en silencio cerca de la banca con los brazos cruzados frente al pecho, mientras James agotaba el tiempo en la última posesión ofensiva de Miami en la serie.

Y, desde luego, anotó.

Boston estaba acabado, profundamente desgastado por un adversario más joven y más robusto. Los Celtics ganaron los tres primeros encuentros entre ambos clubes esta temporada, y luego perdieron cinco de los últimos seis.

Wade fue derribado sobre algunas butacas junto a la cancha cuando intentaba atrapar el último rebote, pero eso únicamente prolongó el momento final. James se puso de rodillas para orar por varios segundos, y luego corrió para fundirse con Wade en un prolongado abrazo mientras los espectadores festejaban con exclamaciones ensordecedoras.

Justamente por eso se quedó con Miami, al tiempo que James y Chris Bosh llegaban al equipo: para buscar el campeonato.

Aún resta medio camino. Ahora Miami debe enfrentar a Chicago o Atlanta en una serie que podría comenzar el domingo. Chicago encabeza la serie 3-2.

"Es un equipo formidable", dijo James sobre Boston durante la celebración en la cancha. "Como dije, tengo el mayor respeto por ese equipo. Ellos son el motivo de por qué los tres estamos juntos; es debido a lo que hicieron, ese proyecto que tenían en el 2008 cuando todos se juntaron. Así, es una gran victoria del equipo y estamos listos para nuestro siguiente adversario".

Bosh finalizó con 14 puntos y 11 rebotes por Miami, incluyendo una finta con la cabeza para eludir a Kevin Garnett y lograr la clavada del empate a 2:57 minutos del final.

El resto estuvo en las manos de James.

Convirtió los últimos 10 puntos del encuentro, con lo que acalló las versiones de que no podía ser eficaz en los últimos momentos de los partidos.

"Ni siquiera me fijo en todo lo (que) todos decían sobre mí respecto a las situaciones al final de los juegos", dijo James. "Sé para que trabajo arduamente, y eso es lo que hay que poner en esas situaciones. Mis instructores me dieron mucha confianza. Los compañeros de equipo siguen dándome confianza, y estoy feliz de traerla a casa".

Miami llega por cuarta ocasión a la final del Este, su primera desde el 2006.

Ray Allen encabezó a los Celtics con 18 unidades. Garnett tuvo 15 puntos y 11 rebotes, Paul Pierce anotó 12 y Delonte West agregó 10.

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NBA: MIAMI PONE EN JAQUE A BOSTON, SERIE 3-1, LEBRON 35 PUNTOS

Heat 98
Celtics 90
BOSTON -- LeBron James anotó el lunes 35 puntos y ganó 14 rebotes para guiar al Miami Heat a una victoria por 98-90 en tiempo extra sobre los Boston Celtics y a una ventaja de 3-1 en su semifinal de la Conferencia Este.

Dwyane Wade encestó 28 unidades y tomó nueve rebotes, mientras que Chris Bosh aportó 20 puntos y 12 tableros para Miami, que podría eliminar a los campeones defensores de la conferencia con un triunfo en el próximo juego, la noche del miércoles en Miami. Así avanzaría a la final del Este contra el ganador de la serie entre Atlanta Hawks y Chicago Bulls.

James, Wade y Bosh --el núcleo de "Tres Grandes" conformado por Miami para esta temporada-- anotaron 83 de los 89 puntos del equipo y capturaron 35 de sus 45 rebotes.

Los "Tres Grandes" que le dieron a Boston el título de 2008 no pudieron hacerles frente esta vez: Paul Pierce encestó 27 unidades, Ray Allen registró 17 y Kevin Garnett logró siete puntos y 10 rebotes.

James compensó una pérdida de balón al final del tiempo reglamentario con una canasta con un salto hacia atrás al inicio del tiempo extra que le dio a Miami una ventaja que nunca perdería.

Los Celtics anotaron apenas cuatro puntos en la prórroga al encestar uno de seis tiros y cometer cuatro de sus 18 pérdidas de pelota.

El base Rajon Rondo, que se había dislocado el codo izquierdo el sábado en el tercer partido, jugó 39 minutos con una protección acolchada en el brazo. Anotó diez unidades y sirvió cinco asistencias.

Boston había sumado al plantel activo al puertorriqueño Carlos Arroyo para el caso de que el codo de Rondo y un hombro de su reemplazo Delonte West complicaran la situación, pero el boricua no jugó.

James, Wade y Bosh venían de lograr su peor total de puntos (44) desde que juegan juntos en Miami y ésta vez se encargaron ellos solos del ataque. Nadie más en el Heat logró más de cuatro unidades y la banca del Heat aportó sólo siete.

Miami ganó como local los dos primeros partidos y los Celtics se habían recuperado al volver a Boston con una gran tarea defensiva contra los tres astros que les permitió ganar el tercer partido por 97-81.

Esta vez, el trío de estrellas se recuperó y dejó la serie al borde de la definición.

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NBA: ATLANTA GANA Y EMPATA LA SERIE, HORFORD 20 PUNTOS

Bulls 88
Hawks 100

ATLANTA -- Josh Smith tuvo el domingo 23 puntos, 16 rebotes y ocho asistencias, el dominicano Al Horford anotó 20 unidades, y Jeff Teague tuvo otro desempeño estelar para llevar a los Atlanta Hawks a una victoria de 100-88 sobre los Chicago Bulls, para empatar a dos juegos su serie semifinal de la Conferencia Este de la NBA.

Horford acertó nueve de 11 tiros de campo y de 2-2 en tiros libres en 30:38 minutos; registró cinco rebotes, cuatro asistencias y tres faltas personales

Los Hawks cortaron una cadena de nueve derrotas consecutivas en casa en la segunda ronda de la postemporada, lo cual databa del 13 de mayo de 1996, cuando ganaron a Orlando.

Smith, quien ha sido criticado frecuentemente por los aficionados de Atlanta por su juego inconsistente, evitó los tiros desde fuera de la pintura, dominó el interior y encontró al compañero desmarcado a quien realizarle pases precisos.

"Hay personas que no comprenden el juego, que no conoce el juego. Ellos no me desconcentran", dijo Smith. "Mis compañeros de equipo importan más que nadie. Ellos creen en mí. Tienen confianza en mi juego. Cuando me estanqué, ellos fueron quienes me dijeron que mantuviera una actitud positiva, que siguiera en mi juego, que simplemente hiciera lo que he hecho toda la temporada. Hice lo mismo y tuve un buen desempeño esta noche".

Teague ha sido una sorpresa incluso mayor como reemplazo del lesionado Kirk Hinrich al contribuir con 12 unidades y cuatro asistencias y coronando una racha ofensiva de 10-0 en el cierre del encuentro y que dio por terminado un encuentro cerrado e intenso desde su arranque.

"Está jugando muy bien", dijo Hinrich, quien ha visto la serie completa desde los vestidores por una lesión en la corva. "Obviamente tiene la capacidad. Es rápido. Es bueno al ataque".

A la ofensiva con Kyle Korver encima de él, Teague disparó mientras caía. Encestó para darle a los Hawks una cómoda ventaja de 94-84 con 1:26 minutos por jugar. El jugador de segundo año se levantó con una gran sonrisa para festejar con sus compañeros mientras se dirigía a la banca.

Entre el público, alguien alzó una pancarta que decía: "M-V-Teague".

El verdadero MVP (Jugador Más Valioso) anotó 34 puntos. Pero Derrick Rose necesitó 32 tiros para ello y no estuvo ni cerca de ser tan efectivo como en el tercer juego cuando implantó una marca personal con 44 puntos al guiar a los Bulls a una victoria de 99-82.

Chicago, el mejor preclasificado, todavía puede cerrar la serie con sólo ganar en casa, pero los Hawks saben que al menos deberán ganar un partido como el equipo visitante.

El quinto juego será el martes en Chicago.

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NBA: LAKERS SE FUERON, DALLAS FUE DEMASIADO, JACKSON SE FUE COMO NUNCA LO PENSO

Lakers 86
Mavericks 122

DALLAS -- Jason Terry empató el domingo un récord en la postemporada de la NBA al encestar nueve triples y los Dallas Mavericks barrieron a Los Angeles Lakers en los playoffs con cuatro victorias seguidas al superarlos 122-86.

La victoria mandó a los Mavericks a la final de la Conferencia Oeste, dio por terminada una dinastía de los bicampeones Lakers y brindó una despedida amarga al entrenador Phil Jackson, que se retira.

Dallas también empató el récord de playoffs de triples por equipo al conectar 20.

El partido estaba definido antes de la segunda mitad, luego que los Mavericks habían encestado 11 triples en los dos primeros parciales, lo que también marcó un récord.

Terry superó por sí solo a Los Angeles 20-16 en el segundo cuarto.

Los jugadores de los Lakers estaban tan exasperados por la paliza que Lamar Odom y Andrew Bynum salieron expulsados con menos de un minuto de diferencia por faltas mal intencionadas en el cuarto período, mientras Jackson miraba desde la banca como si ya se hubiera despedido.

Kobe Bryant pronto se le unió fuera de la cancha y los suplentes jugaron los últimos minutos de lo que resultó ser el segundo mayor margen de derrota para los Lakers en su historial de postemporada, así como en la impresionante foja de Jackson en playoffs.

Jackson salió de la cancha con una sonrisa tensa, aceptando abrazos y saludos del entrenador de Dallas Rick Carlisle, del base Jason Kidd y del dueño de los Mavericks, Mark Cuban.

Fue la primera ocasión en que Jackson sufrió una barrida en sus 21 postemporadas como entrenador. Los Lakers y Bryant no habían corrido esa suerte desde 1999, año previo a la llegada del Maestro Zen a Los Angeles.

Esta es la cuarta vez que un campeón que defiende una seguidilla de títulos de la NBA es barrido, según la compañía de estadísticas STATS LLC. El más reciente había sido el equipo de los Houston Rockets de 1996.

A Nowitzki y los Mavericks, superar este obstáculo les da la oportunidad de redimirse después de fracasar en la final de la NBA en 2006 y no avanzar en la postemporada desde entonces.

Dallas recibirá a Oklahoma City Thunder o Memphis Grizzlies en la final de conferencia. Los Grizzlies tenían ventaja de 2-1 sobre el Thunder antes del cuarto partido del lunes.

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NBA: DALLAS GANA, SERIE 3-0 DOMINA DALLAS, LAKERS FEOS PARA LA FOTO

Lakers 92
Mavericks 98

Hubo reacción y lucha, pero no "milagro" por parte de Los Angeles Lakers que vieron como los Dallas Mavericks les volvieron a ganar, esta vez por 98-92, en el tercer partido de la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste que ahora dominan por 3-0 al mejor de siete.

De nuevo la figura del ala-pívot alemán Dirk Nowitzki fue decisiva en el juego de los Mavericks al conseguir 32 puntos, así como del escolta reserva Jason Terry que aportó 23 tantos, mientras que por los Lakers su gran estrella, Kobe Bryant, nunca fue determinante para su equipo y de ahí que el milagro no fuese posible.

Bryant se quedó con sólo 17 puntos para ser el tercer máximo encestador del equipo, demasiado poca producción cuando además su lugarteniente ideal, el ala-pívot español Pau Gasol, tampoco tuvo la noche inspirada y volvió a perder el duelo individual con Nowitzki.

El jugador alemán junto con Terry se cargaron de nuevo sobre sus hombros a los Mavericks que están a sólo un triunfo de conseguir el paso a la final de la Conferencia Oeste.

Algo que pueden lograr si el domingo ganan el cuarto partido que se volverá a jugar en su campo del American Airlines Center, de Dallas.

Los dobles campeones de liga se convertirían en el primer equipo en la historia de la NBA que con una desventaja de 0-3 consiguen ganar una eliminatoria al mejor de siete partidos.

Si el trabajo de Nowitzki, intratable en lo que va de la eliminatoria y muy superior a Gasol, se esperaba, al igual que el acierto ofensivo de Terry, la aparición del veterano escolta-alero serbio Peja Stojakovic en el cuarto periodo iba a ser el factor sorpresa que cambió la historia del partido.

Con los Lakers dominando en el juego y el marcador al comienzo del cuarto periodo, parcial de 71-77 y menos de 10 minutos por jugarse, surgió Stojakovic para recordar viejos tiempos de su mejor toque de muñeca y los 11 puntos que logró en la recta final del partido, de los 15 que aportó, iban a ser decisivos.

Los Mavericks tampoco habían podido reducir esa desventaja con 5:07 por jugarse y parcial de 78-85 después que Gasol había anotado canasta para los Lakers.

Los actuales campeones de liga con el trío de hombres altos formado por Gasol, el pívot Andrew Bynum y el ala-pívot Lamar Odom, que salió como titular en el puesto del alero Ron Artest, suspendido con un partido, dominaban el juego y el marcador.

Hasta que surgieron Nowitzki y Stojakovic con sendos triples para iniciar una racha de 18-6 que dejó sin respuestas a los Lakers y al borde de la eliminación.

Nowitzki, que jugó 42 minutos, anotó 12 de 19 tiros de campo, incluidos 4 de 5 triples, y 4-4 desde la línea de personal, capturó nueve rebotes -todos defensivos, dio una asistencia y puso un tapón.

Mientras que como equipo los Mavericks lograban un 46,3 por ciento de acierto en los tiros de campo, el 41,4 (12-29) de triples y el 82,8 (24-29) de personal para además dominar en el juego bajo los aros con 39 rebotes y sólo 37 para los Lakers a pesar de tener a Gasol, Bynum y Odom.

El veterano base Jason Kidd también hizo una gran labor de equipo al conseguir 11 puntos, incluidos dos triples, repartió nueve asistencias y capturó un rebote.

El reserva puertorriqueño José Juan Barea jugó sólo 14 minutos, pero volvió a ser decisivo en la dirección del equipo al aportar cuatro puntos (1-5, 0-2, 2-4), pero repartido cinco asistencias.

Con Bryant perdido en acción, anotó 8 de 16 tiros de campo, incluidos los tres fallos de intentos de triples, e hizo sólo un tiro de personal que anotó, los Lakers tuvieron a Bynum como su mejor jugador al aportar un doble-doble de 21 puntos y 10 rebotes.

Mientras que Odom aportó 18 puntos, pero sólo seis rebotes, y Gasol tampoco los ayudó al quedarse con 12 tantos y ocho balones capturados bajo los aros.

Gasol jugó 40 minutos en los que anotó 5 de 13 tiros de campo y 2-3 desde la línea de personal, además de repartir dos asistencias, pero no hizo ninguna recuperación de balón ni puso tapones.

Sin los titulares inspirados, el entrenador Phil Jackson tampoco encontró en el banquillo la ayuda que necesitaba y sólo el escolta Shannon Brown con 10 puntos cumplió.

De esta manera, los Lakers como equipo no tenían agresividad en el juego ofensivo y aunque lograron un 47,6 por ciento de acierto en los tiros de campo, se quedaron con solos 23,1 (3-13) de triples y el 78,6 (11-14) de personal.

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NBA: ROSE ANOTA 44 Y LOS BULLS VENCES ATLANTA, LIDERAN SERIE 2-1

Bulls 99
Hawks 82

ATLANTA -- Derrick Rose lució el viernes como el jugador más valioso de la liga y despedazó a Atlanta con un récord personal de 44 puntos para que los Chicago Bulls se pusieran al mando en las semifinales de la Conferencia del Este al vencer 99-82 a los Hawks.

"Es difícil de marcar de todos modos", dijo el base de Atlanta Jeff Teague, que debió intentar defender ante Rose durante gran parte de la noche. "Pero cuando sus tiros perimetrales entran, es el Jugador Más Valioso".

En su mejor actuación de la postemporada, Chicago dominó el tercer partido de la serie al mejor de siete y ahora lidera 2-1, por lo que Atlanta está obligado a ganar en el cuarto juego del domingo si no quiere caer en una desventaja importante.

Rose estuvo dominante desde el mismo comienzo, con una penetración veloz a la llave que provocó que Atlanta pidiera un tiempo fuera antes de que se cumpliera el minuto.

El base de Chicago remató a los Hawks a mitad del cuarto período con dos triples consecutivos, mientras el robusto contingente de aficionados de los Bulls cantaba "¡MVP! ¡MVP!", las iniciales en inglés del premio al Jugador Más Valioso que aquél recibió hace unos días.

Los simpatizantes locales comenzaron a dejar el estadio. El único destacado en Atlanta fue Teague, que logró 21 puntos.

El dominicano Al Horford metió cinco canastas en 12 intentos para sumar 10 puntos en sus 37:23 minutos en cancha, en los que también repartió dos asistencias y obtuvo ocho rebotes.

Esto obviamente no fue suficiente para hacerle frente a Rose. Convirtió 16 de sus 27 tiros de campo, incluidos cuatro triples. Repartió siete asistencias, bajó cinco rebotes, robó un balón... y hasta puso una tapa.

"Simplemente ataqué todo el partido", dijo Rose. "Ese era todo mi pensamiento".

Los Hawks nunca estuvieron cerca.

Tras sufrir para eliminar a Indiana en la primera ronda y perder su partido inicial en semifinales, los Bulls por fin se parecieron al equipo que ganó 62 partidos en la temporada regular. Aunque Rose fue la estrella, la banca tuvo un papel central en una ofensiva clave en el segundo cuarto y todos aportaron a la hora de rebotear: los Bulls sacaron una ventaja de 47-34 en ese rubro, con 18 tableros en ataque.

"Jugadas de esfuerzo", dijo Rose. "Así somos como equipo".

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NBA: WADE Y JAMES DOMINAN LA SERIE ANTE BOSTON

Los Celtics de Boston no pudieron hacer más que sacarse el sombrero ante la actuación de LeBron James y Dwayne Wade en el segundo partido de su serie por los playoffs de la NBA.

Esta serie por las semifinales de la Conferencia del Este era considerada como una batalla entre los llamados “Tres Grandes” de cada equipo: Wade, James y Chris Bosh por el Heat de Miami, contra Paul Pierce, Kevin Garnett y Ray Allen por Boston. Hasta ahora, la pelea ha sido dispareja.

Wade y James han anotado más puntos que Pierce, Garnett, Allen y Rajon Rondo combinados en la serie, en la que el Heat tiene ventaja de 2-0 rumbo al tercer partido el sábado por la noche en Boston.

Los Celtics no han encontrado hasta ahora la fórmula para contener al dueto cuando juega junto. Y el tiempo se les acaba.

Wade tiene un promedio de 33 puntos en esta serie, mientras James lleva 28,5 de promedio. “En esta época del año, hay que hacer lo que se requiera, honestamente”, dijo James, quien suma en postemporada 405 puntos contra Boston en su carrera. “La cosa no es fácil en los playoffs. No hay partidos en los que se puedas descansar”.

El descanso fue el miércoles, cuando el entrenador del Heat, Erik Spoelstra, le dio a Miami el día libre. El jueves, de vuelta al trabajo. “Les estamos pidiendo bastante”, dijo Spoelstra.

Y están cumpliendo, tanto en la parte defensiva óWade persigue primordialmente a Allen, James ha seguido a Pierceó como en la ofensiva.

El entrenador de los Celtics, Doc Rivers, sabe de sus habilidades y las admite, aunque no está dispuesto a dejarles el camino libre. “Van a buscar los puntos ... pero ... tenemos que hacer un mejor trabajo para achicar la cancha”, dijo Rivers.

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NBA: DALLAS GANO DE NUEVO, GANAN SERIE 2-0 A LAKERS

Mavericks 93
Lakers 81

LOS ANGELES -- Dirk Nowitzki anotó 24 puntos, Shawn Marion agregó 14 unidades y los Mavericks de Dallas sorprendieron a unos erráticos Lakers de Los Angeles, a quienes vencieron el miércoles por 93-81.

Gracias a su victoria, los Mavericks tomaron ventaja de 2-0 en la serie de segunda ronda de playoffs ante los bicampeones con dos victorias consecutivas de visitantes.

Jason Kidd contribuyó con 10 puntos para los Mavericks, que tienen dominados a los Lakers cerca de la eliminación con una actuación más que estelar de Nowitzki quien se ha visto preciso en sus disparos, exhibiendo una sólida actuación defensiva y organizando una ofensiva decisiva de 9-0 en el cuarto período.

"Si me hubieran dicho que ibamos a ganar los dos partidos, eso hubiera sido difícil de creer, pero creo que nos merecimos esos trinfos", dijo Nowitzki.

Shawn Marion anotó 14 puntos y los Mavericks aprovecharon las fallas de los Lakers a la hora de tirar a la canasta para llevarse dos victorias en fila de visitantes.

"Vinimos a competir y logramos que algo ocurriera acá. Hicimos sentir nuestra presencia en el campo esta noche, hicimos un buen trabajo al contener la presión y salimos simplemente a hacer lo que hemos hecho toda la postemporada, que es desplegar un buen juego defensivo y desplegar nuestro estilo de juego", agregó Marion.

Kobe Bryant anotó 23 puntos para los Lakers, que no perdían los primeros dos partidos de una serie de playoffs desde la serie de campeonato de la NBA en el 2008, la última serie que perdieron.

Sólo tres equipos de la liga han logrado remontar estas desventajas para ganar las series al mejor de siete partidos después de haber perdido los dos primeros juegos de locales.

El tercer partido de la serie se jugará la noche del viernes en Dallas.

Para empeorar las cosas, los Lakers estarán diezmados para cuando jueguen en Dallas: Ron Artest fue expulsado cuando quedaban 24,4 segundos por jugarse al intentar desnudar al escolta puertorriqueño de Dallas, Juan José Barea, lo que le acarrearía una suspensión.

Después de varios años de pobres actuaciones en postemporada bajo el mandato de su propietario Mark Cuban, los Mavericks ciertamente parecen encaminarse a cambiar esta reputación.

Los Mavericks, que sólo han ganado una serie de postemporada en los últimos cuatro años antes del presente, se mostró más ofensivo y creativo que los monarcas actuales, manteniendo una firme ventaja antes de convertir el resultado en una paliza con un racimo de nueve puntos consecutivos hacia el final del partido encabezados por Barea, quien tuvo un estupendo tiro corto que logró lanzar superando la marcación de Andrew Bynum. Barea anotó 12 puntos, dio cuatro asistencias, recogió un rebote y perdió dos balones en 17:02 minutos de juego.

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NBA: BLAKE GRIFFIN NOVATO DEL AÑO

LOS ANGELES -- Blake Griffin, el astro de Los Angeles Clippers, fue proclamado el miércoles como el Novato del Año de la NBA tras ganar abrumadoramente la votación, la primera vez en 21 años que alguien es consagrado en forma unánime.

Griffin arrasó en la votación de un panel de 118 periodistas que cubren la liga, dejando muy muy atrás a John Wall, el armador de los Wizards de Washington.

Se trata del tercer jugador en la historia que gana el premio en forma unánime. Los otros fueron David Robinson en 1990 y Ralph Sampson en 1984.

El triunfo del ala-pívot no sorprende a nadie después de una campaña espectacular. Griffin, elegido con el primer turno del draft de 2009, fue líder entre los novatos en puntos y rebotes tras perderse todo el año pasado por una fractura de la rótula.

"Haberme perdido todo el primer año y luego poder estar aquí hoy es definitivamente satisfactorio", dijo Griffin al aceptar su premio en las instalaciones de entrenamiento de su equipo.

"Todos mis compañeros hicieron un trabajo increíble para ayudarme en un año que estuvo lleno de altibajos cuando estaba aprendiendo mucho sobre el juego", añadió.

Griffin tuvo promedios de 22,5 puntos y 12,1 rebotes, además de 3,8 asistencias, y jugó los 82 partidos por los Clippers. Sus espectaculares clavadas lo convirtieron en uno de los jugadores más populares en la liga.

Griffin fue elegido al Juego de Estrellas _el primer novato titular desde Yao Ming en 2003_ y ganó la competencia de clavadas al saltar por encima de un vehículo.

Aunque sus acrobacias lo convirtieron en la principal atracción de cada noche, por la diversidad de sus clavadas, Griffin quieren enfocarse en el receso en convertirse en un jugador más completo.

"Se destaca en cada segundo del partido, pero también es suficientemente inteligente para saber que los fundamentos le harán ser mejor y ayudar a su equipo", dijo el entrenador de los Clippers Vinny Del Negro.

"Se maneja muy bien. Es muy humilde y tiene una gran personalidad", añadió.

Griffin recibió un máximo de 590 puntos en la votación. Wall consiguió 91 de los 118 votos a segundo lugar para terminar con 295 puntos. Landry Fields, de los Knicks Nueva York, obtuvo 12 votos y 62 puntos, y terminó en cuarto lugar detrás de DeMarcus Cousins, de los Kings de Sacramento, quien consiguió 11 votos y 81 puntos.

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NBA: BULLS VENCEN A ATLANTA Y EMPATAN LA SERIE 1-1

Hawks 73
Bulls 86

CHICAGO -- Derrick Rose encestó 25 puntos como flamante Jugador Más Valioso de la NBA, Joakim Noah agregó 19 con 14 rebotes y los Bulls de Chicago doblegaron el miércoles 86-73 a los Hawks de Atlanta para empatar la semifinal de la Conferencia del Este.

Los Bulls, primeros clasificados, dejaron atrás un pésimo inicio en el primer partido de la serie y se vieron más como el equipo que ganó 62 partidos en la liga, construyendo una ventaja de 14 puntos y finalizando con una tanda de 9-2 después que los Hawks se acercaron a seis de diferencia.

Ahora la serie pasa a Atlanta para el tercer y cuarto partido el viernes y el domingo. Al menos Chicago está en mejor forma después de que sucumbió 103-95 en el primer encuentro.

El comisionado David Stern entregó a Rose el trofeo al Más Valioso antes del partido, y el estelar armador mostró por qué se convirtió en el jugador más joven en la historia de la liga en ganar ese premio... al menos en la primera mitad, en que anotó 16 puntos.

Después de eso se enfrió y sólo anotó 10 de sus 27 tiros, yéndose de 1-8 en intentos de triple. Sí metió cuatro de seis tiros libres después de que en el primer partido no acudió a la línea de tiros de castigo.

No estaba claro si le molestaba el tobillo izquierdo, el cual se lesionó en la primera ronda contra Indiana y luego se lo torció al final del primer partido.

A veces parecía más agresivo a la ofensiva pero fallaba los tiros.

Noah ayudó a compensar las cosas. Lo mismo hizo Luol Deng, quien anotó todos salvo dos de sus 14 puntos en la segunda mitad y atrapó 12 rebotes en el partido.

Carlos Boozer, molesto por una lesión en un dedo del pie derecho, anotó ocho puntos y atrapó 11 rebotes, y los Bulls suspiraron de alivio porque al menos vencieron en un encuentro en casa.

A pesar de que tuvieron una efectividad del 39% y de que sólo lograron cinco de 22 encestes de tres puntos, ganaron gracias a que dominaron en los tableros y acorralaron a Atlanta.

Los Bulls superaron 58-39 a los Hawks en rebotes después de que en el primer partido fueron vapuleados en los tableros 38-37, y el miércoles los contuvieron a una efectividad de 33,8% cuando en el primer encuentro Atlanta encestó poco más del 51% de sus tiros.

Por los Hawks, el dominicano Al Horford tuvo seis puntos, seis asistencias y recuperó 14 rebotes en 43:32 minutos en la cancha.

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NBA: OKC VENCE A MENPHIS Y EMPATAN SERIE

OKLAHOMA CITY -- Kevin Durant anotó 26 puntos, James Harden encabezó una andanada de 21 puntos de la banca y el Oklahoma City Thunder empató la serie con los Memphis Grizzlies al vencerlos el martes por 111-102 en el segundo partido de la serie. Luego de anotar sólo 16 puntos en el primer encuentro, la banca del Thunder triplicó su producción y puso a Oklahoma City en control con una ofensiva de 18-6 al comenzar el cuarto período. Russell Westbrook anotó 24 puntos y su sustituto, Eric Maynor, sumó otros 15 para el Thunder. Mike Conley anotó 24 puntos para Memphis, que recortó a 6 un déficit de 21 puntos con un minuto por jugar en el último período.

El venezolano Greivis Vásquez jugó apenas unos 6:54 minutos por Memphis y se fue sin anotación. El tercer juego de la serie se disputará el sábado en Memphis. Zach Randolph y el español Marc Gasol se combinaron para encestar sólo cinco de 22 tiros para 28 puntos, apenas un poco más de lo que anotaron en la primera mitad del primer encuentro. La pareja ayudó a Memphis a dominar en la pintura para conseguir 52 puntos el partido pasado, pero en esta ocasión el Thunder superó a los Grizzlies 38-34 con doble equipo frecuentes.

El Thunder por fin se separó de Memphis con la oleada de puntos que llegó desde su banca, sobre todo con los triples de Maynor y siete puntos de Harden.

Harden anotó tres tiros libres, incluyendo uno luego de la falta técnica marcada sobre Darrel Arthur por azotar el balón, entonces convirtió un robo en un rompimiento rápido. el tercer triple de Maynor le dio a Oklahoma City su primera ventaja de 20 puntos, en 94-74, con 7:27 minutos por jugarse, y Daequan Cook le siguió un minuto después con otro triple para ampliar la diferencia a 21.

Cuando Maynor y Cook salieron del juego dejando su lugar a Durant y Westbrook con menos de 5 minutos en el reloj, recibieron una ovación del público.

Memphis intentó recuperarse con Conley encestando dos triples y completando otra jugada de tres puntos. Dos tiros libres de Tony Allen dejaron a los Grizzlies a seis puntos, en 104-98, con 46 segundos por jugarse luego de una ofensiva de 19-5.

El Thunder perdió su delantero titular Serge Ibaka, quien bloqueó el mayor número de tiros en la temporada regular de la NBA, con lo que parece ser una lesión en la pierna con 2:09 por jugarse en el encuentro.

Randolph, la estrella del primer encuentro cuando alcanzó un nuevo hito en su carrera en cuanto a puntos anotados con 34, encestó sólo 2 de 13 tiros y anotó 15 puntos. Gasol se fue con tres encestes de nueve intentos para 13 puntos y 10 rebotes. Randolph capturó nueve rebotes.

Los Grizzlies anotaron 44% de sus tiros, sin encontrar suficiente pólvora para contrarrestar la ofensiva del cuarto período del Thunder, que inició el lapso con cuatro triples.

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NBA: MIAMI GANA Y PONE SERIE 2-0

LeBron James anotó el martes 35 puntos, Dwyane Wade aportó 28 y el Heat de Miami se apuntó un parcial de 14- 0 sobre el final para vencer 102-91 a los Celtics de Boston y ponerse 2-0 arriba en las semifinales de la Conferencia Este.

Chris Bosh concluyó con 17 puntos y 11 rebotes para Miami, que sacó una ventaja importante en la serie al mejor de siete partidos. El tercer encuentro se jugará el sábado en Boston.

“Ahora comienza la disciplina mental”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra.

“Esto apenas comienza”.

Los Celtics empataron el encuentro a 80 con un par de tiros libres de Paul Pierce cuando quedaban 7:10 minutos, pero luego fallaron sus siguientes seis tiros y Miami se alejó en el marcador.

“Esa es nuestra herramienta básica. Sabemos que la única manera de que ganemos, en especial en los playoffs, es jugar defensivamente”, dijo James. “Todos nos cubrimos unos a otros.

Si a uno lo superan, otro ocupa su lugar. Ellos remontaron, tuvieron una gran ofensiva... pero nosotros seguimos luchando, jugando según nuestros principios y finalmente los cansamos”. Rajon Rondo logró 20 puntos y 12 asistencias para Boston, que también tuvo 16 unidades de Kevin Garnett y 13 de Pierce. Jeff Green anotó 11 tantos y Delonte West aportó 10, pero Ray Allen apenas logró siete al fallar cinco de siete disparos.

Aún para un equipo con tanta historia como Boston, una desventaja de 2-0 es un desafío colosal. En nueve ocasiones, los Celtics sólo remontaron una serie al mejor de siete en estas condiciones: la final de la NBA de 1969 contra los Lakers.

Es algo que este plantel nunca enfrentó. La base de este equipo perdió el primer partido cuatro veces antes de esta serie, en 2009 y 2010, pero siempre se recuperó en el siguiente. Esta vez no.

James anotó 24 de sus 35 puntos en la segunda mitad y Boston necesitará cuatro victorias en los próximos cinco partidos si quiere llegar a la final del Este.

El año pasado, los Celtics lo lograron contra Miami en primera ronda y contra James y los Cavaliers en la segunda, pero ni James ni Wade han perdido una serie después de ganar los primeros dos cruces.

Rose jugará hoy
Derrick Rose debería estar bien. El tiempo dirá si los Bulls de Chicago lo estarán también.

El recién declarado Jugador Más Valioso de la NBA entrenó el martes, un día después de torcerse el tobillo izquierdo en los últimos segundos de la derrota 103-95 ante los Hawks de Atlanta.

Rose espera estar listo para el segundo enfrentamiento de semifinales de la Conferencia Oeste, el miércoles en el United Center de Chicago.

“Está bien, está bien”, dijo Rose en la conferencia de prensa donde se anunció que ganó el premio MVP, en Lincolnshire, Illinois, a sólo unos kilómetros (millas) de las instalaciones donde entrenan los Bulls.

“De hecho, el medicamento que me dieron fue grandioso”, agregó. “Me desperté esta mañana sintiéndome genial, fui a practicar y después hice ejercicio”.

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NBA: MENPHIS VENCE A OKC, RANDOLF IMPARABLE

Grizzlies 114 Thunder 101

OKLAHOMA CITY -- Zach Randolph consiguió el domingo 34 puntos y 10 rebotes, el español Marc Gasol aportó 20 tantos y 13 tableros y los Memphis Grizzlies ganaron en las llaves para vencer al Oklahoma City Thunder 114-101 en su primer partido de semifinales de la Conferencia Oeste.

Al igual que en su sorprendente eliminación del primer preclasificado San Antonio, los Grizzlies aprovecharon la potencia de Randolph y Gasol para llevarse una victoria como visitantes en el debut.

Los dos internos anotaron 20 puntos cada uno en un mismo partido sólo una vez durante la temporada regular, pero lo lograron en el primer juego contra los Spurs y otra vez el domingo. En las dos series al mejor de siete partidos, la victoria inicial sirvió para eliminar la ventaja de localía de sus rivales.

Kevin Durant fue el máximo anotador del Thunder con 33 puntos, además de 11 rebotes. Russell Westbrook anotó 29, pero los dos estelares de Oklahoma City no pudieron sobreponerse a la ventaja interior de Memphis.

El venezolano Greivis Vásquez jugó 9:16 minutos para Memphis, en que logró cuatro puntos, tres asistencias y un rebote.

Los Grizzlies son el equipo más anotador de la liga en las llaves, con promedio de 51,5 puntos por partido. Contra el Thunder lograron 52, pese a que el local había reforzado su defensa en el último período de transferencias con la adquisición del pivote Kendrick Perkins a Boston.

Su llegada permitió a Serge Ibaka, el mayor taponero de la liga, pasar de pivote a ala pivote para darle a Oklahoma City dos buenos defensores internos. Sin embargo, esto no alcanzó el domingo ante la delantera de Memphis, que durante la temporada regular fue importante para ganar tres de los cuatro cruces entre los equipos.

Los Grizzlies iban arriba por 16 puntos, pero dejaron que la brecha se redujera a tres al inicio de la segunda mitad. Luego volvieron a sacar ventaja con una ofensiva al final del tercer cuarto, que incluyó un triple de Shane Battier y tres canastas seguidas de Gasol.

Oklahoma City volvió a la lucha con el reingreso de Durant y se puso abajo 93-86 cuando quedaban 7:09 minutos.

Pero Mike Conley frenó la remontada con una canasta flotadora en la llave y Memphis anotó cinco puntos seguidos para ponerse 100-88 a falta de más de cuatro minutos.

En los últimos tres minutos, los Grizzlies definieron con 12 tiros libres.

Ibaka contribuyó 16 puntos y 11 rebotes para Oklahoma City.

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