NBA: LOS VILLANOS DEL HEAT VS EL CHICO BUENO DE LOS MAVS

MIAMI -- LeBron James y Dwyane Wade bromearon bastante, sonrieron con facilidad y dieron respuestas bien pensadas a las preguntas de la prensa.

Unos minutos después, el alemán Dirk Nowitzki llegó al atril y saludó, campechano, a los periodistas: "¿Cómo estamos?", gritó.

Si fuera por las conferencias de prensa previas a la final de la NBA, uno nunca se enteraría que uno de ellos es el "chico bueno" y los otros, "los villanos".

Hace poco menos de un año, el Miami Heat se ganó el puesto del malo en la NBA al juntar a James y otra estrella sin contrato, Chris Bosh, con su propio astro, Wade, en una sociedad fabricada para disputar campeonatos. El martes, Miami recibe a Nowitzki y sus Dallas Mavericks en el primer partido de la final de la NBA.

El ala pivote alemán es ahora para muchos el "anti James" porque eligió quedarse en el mismo equipo pese a la falta de campeonatos, en lugar de cambiar de ciudad en busca del camino fácil a un título.

Antes de la temporada, el Heat celebró la llegada de James y Bosh como si fuera un título. Ahora, está a cuatro victorias de lograr un campeonato real que, según varios pronósticos hechos cuando James dejó Cleveland Cavaliers, puede ser el primero de muchos.

Muchos se sintieron molestos por la manera en que manejaron las cosas Miami y James, que anunció su nuevo equipo en un programa especial de televisión en horario central.

"Sabes, nos han criticado mucho este año, mayormente por mí. Y hemos intentado usar eso como motivación cada día que salimos a la cancha de básquetbol", dijo James el lunes. "Pero sólo jugar al básquetbol, eso es todo lo que podemos hacer, jugar a un alto nivel. Jugar al básquetbol del Miami Heat".

Cinco años después que Wade dominó a los Mavericks en la final para darle al Heat su primer título, los equipos llegan a la serie final con diferentes estrategias.

El Heat sacrificó rendimiento durante algunas temporadas para reducir su total de salarios, lo que le permitió contratar a James y Bosh en julio --y retener a Wade-- sin saltar el límite. Así, Miami se quedó con los tres principales candidatos de una lista nutrida de jugadores libres.

Nowitzki también estaba en condición de dejar a los Mavericks y dijo que habría escuchado si James y Wade hubieran intentado atraerlo a su equipo. Pero eligió quedarse en Dallas, con la promesa del dueño Mark Cuban de hacer lo posible para tener otra oportunidad de pelear el campeonato.

"Al final, mi corazón quería eso. Sentía como que teníamos cuentas pendientes después del 2006", dijo Nowitzki. "Tuve una gran reunión con Mark... Lo único que necesitaba era que me asegurara que iba a seguir construyendo el equipo e iba a poner todos sus recursos para que un día pudiéramos estar ahí. Hoy estamos de nuevo en la gran final. Esperamos revertirla este año y terminar con todo".

Los Mavs tienen a jugadores confiables como Jason Kidd, Jason Terry y Shawn Marion, pero les falta un segundo anotador definido. Aún así, barrieron a los Los Angeles Lakers en segunda ronda y Nowitzki jugó a un nivel espectacular en la final de la Conferencia Oeste contra el Oklahoma City Thunder.

Ahora, son la última esperanza para los que odian al Heat y esperaban que los Chicago Bulls o los Boston Celtics lo humillaran.

"Enfrentamos un equipo muy difícil, un muy buen equipo con varios definidores y líderes. Así que tenemos que partir de ahí y jugar lo mejor posible", dijo Nowitzki.

"Nosotros, como jugadores, no estamos pensando en quiénes son los buenos ni los malos, lo que quieren los espectadores", agregó. "Eso no hace diferencia para nosotros, de todos modos".

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NBA: QUIEN ES EL MEJOR? SCOTTIE PIPPEN RESPONDE:

Scottie Pippen tuvo un asiento de primera fila para ver al jugador de Miami, LeBron James, ayudar a expulsar a los Chicago Bulls de los playoffs, y el miembro del Salón de la Fama cree que James podría suplantar al ex compañero de carreras de Pippen, Michael Jordan, como el mejor jugador de la historia.

"Michael Jordan es probablemente el mayor anotador de este juego", dijo Pippen el viernes en "Mike & Mike In The Morning" por ESPN Radio. "Pero puedo aventurarme a decir que LeBron James puede ser el jugador más grande de todos los tiempos gracias a la potente ofensiva con la que no sólo puede marcar en voluntad, sino que además puede mantener a todos involucrados.

"Tienes que ser precavido en la defensiva. No hay hombre en la cancha de básquetbol que sea una amenaza de puntuación con LeBron James presente. LeBron no sólo domina desde la ofensiva sino que también lo está haciendo en el lado defensivo, lo que realmente lo convierte en un paquete completo. Es capaz de ubicarse en las líneas de pase, disparar a los huecos y crear oportunidades de transición en las que es casi imparable".

Horace Grant, un amigo cercano de Pippen, quien ganó tres títulos con los Bulls de Jordan, se sorprendió al escuchar los comentarios de Pippen.

"Pip es mi amigo, y siempre estaremos cerca, pero no estoy de acuerdo totalmente", dijo Grant el viernes en "The Waddle & Silvy Show" por ESPN 1000. "LeBron va a ser uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. Pero Michael Jeffrey Jordan, con quien chocamos cabezas varias veces, creo que en mi era ha sido el mejor que jamás haya jugado este deporte.

"Me faltan palabras porque Michael Jordan... cuando ganas numerosos premios al JMV y llevas el equipo a seis campeonatos -- y probablemente podrían haber sido ocho si no se retiraba esos dos años -- y JMV de los playoffs... nos hizo mejores jugadores a todos.

"Créeme, él me creó, lo hizo con Scottie, B.J. [Armstrong], incluso con Bill Cartwright, a quien aprecio mucho, nos hizo mejores jugadores. Él nos dio esa confianza. Pero primero teníamos que ganarnos su confianza. Y una vez que ganamos la confianza sólo vimos venir campeonato tras campeonato".

Pippen recurrió al Twitter para defenderse más tarde el viernes.

"Para todos ustedes que no lo saben, yo he jugado este deporte que ustedes ven y siguen con entusiasmo", Twitteó Pippen.

Y más tarde agregó en Twitter: "No me malinterpreten, MJ es y será el más grande, pero LeBron podría llegar a su nivel algún día".

El Heat eliminó los Bulls con una victoria 83-80 en el Juego 5 el jueves, dando lugar a unas finales de la NBA con los Dallas Mavericks. Un campeonato en su segundo viaje de carrera a las finales podría ayudar a solidificar su legado, pero James ya ha dejado atrás una de las críticas a su juego, según Pippen.

"Estoy viendo a un gran jugador, a un jugador que todos hemos admirado en los últimos [siete] años de su carrera, pero en este año [octavo] aquí, realmente ha logrado el paquete completo", dijo Pippen. "Nunca he visto un jugador que pueda dominar un juego de la manera que LeBron James lo hace. No siempre tiene que anotar. Hace jugadas para los otros muchachos. Pero cuando el partido está en juego y necesitas que convierta un disparo, va a hacer esa jugada. Ha demostrado a lo largo de esta serie que puede hacer esas grandes jugadas.

Creo que siempre se lo ha criticado por no hacer los tiros importantes en la recta final. Bueno, creo que podemos dejar eso atrás ahora. Es un francotirador habilidoso. Y ahora es un hombre con una misión".

Pippen, quien ganó seis títulos de la NBA junto a Jordan en la década de 1990, dijo que los Bulls superaron su nivel de talento al llegar a las finales de la Conferencia Este contra el Heat.

"Tienen que mantener la cabeza en alto y darse cuenta de que han hecho una gran temporada", dijo Pippen, quien asiste a la mayoría de los juegos de los Bulls en su papel de embajador del equipo. "Creo que tienen que sacar algo positivo de esta temporada. Pienso que este equipo realmente puso su corazón e hizo un gran básquetbol durante toda la temporada, pero creo que todos sabemos que (los Bulls) lograron más de lo esperado en algún punto.

Considero que nos dimos cuenta que realmente no teníamos el personal para recorrer todo el camino de los playoffs y ser considerados los campeones de la NBA. Este equipo del Miami Heat, fue creado para superar a todos los equipos de la liga, y han sido capaces de hacerlo hasta el momento".

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NBA: ES OTRO LEBRON.....

En lo que va de postemporada, LeBron James ha demostrado ser, a comparación de su versión de años anteriores, un jugador completamente diferente dentro de la cancha.

No ha perdido su potencia abrumadora para penetrar, tampoco su lanzamiento efectivo desde media y larga distancia y a nadie se le cruzaría por la cabeza decir que no pasa el balón con maestría.

Entonces, ¿por qué no logró imponer sus virtudes en los cierres de los juegos en anteriores instancias de playoffs? Es una pregunta válida, pero la respuesta es casi obligada: su modificación rotunda tiene que ver con el momento para llevar adelante cada una de sus habilidades especiales.

Todavía existen escépticos respecto al trabajo que lleva adelante Erik Spoelstra en Miami Heat. Mirar para el costado y evitar enfocarse en todo lo que le ha dado Spoelstra a este equipo -y a sus célebres estrellas en particular- es tratar de defender lo indefendible. Es mirar a la pared para evitar el resplandor de lo evidente.

James es un jugador completamente distinto a lo que fue en Cleveland Cavaliers. No estamos diciendo que haya girado 180 grados su actitud y que ahora sea un maestro del protocolo tras el papelón de su salida con Dan Gilbert y los fans de su ex franquicia, sino que nos estamos centrando exclusivamente en su faceta deportiva.

Y su crecimiento, aquí, no tiene mayor discusión. No sólo ha sido una de las caras visibles de la defensa asfixiante del Heat ante Boston Celtics y Chicago Bulls, sino que ha sido el emblema de los cierres en cada uno de los juegos.

Ni trampa ni cartón, ha sido todo de LeBron. Si analizamos sus números en los minutos finales de esta postemporada (hablamos de los cinco últimos minutos de los partidos con margen de diferencia de cinco puntos o menos) James ha jugado a un nivel increíble: ha tomado 31 de los 63 tiros de su franquicia (49-2%).

Según nos comunica el departamento de estadísticas de ESPN, James ha estado con 15-31 (48.4%) en este espacio de tiempo, Dwyane Wade con 6-18 (33.3%), Chris Bosh con 5-9 (55.6%) y el resto del equipo con 3-5 (60.0%).

En ese margen de tiempo definitorio, LeBron anotó 34 puntos en 28 minutos disputados entre Semifinales y Finales de Conferencia, tomando cinco partidos en los que sucedió una definición con lo justo ante Celtics y Bulls, y todos los juegos terminaron con triunfo del Heat.

Me interesa compartir con ustedes una tabla que nos trae el Elías Sports Bureau sobre la diferencia en el 'crunch time' (cinco últimos minutos de los partidos con margen de diferencia de cinco puntos o menos) de James entre serie regular y playoffs:

James en el 'crunch time' esta temporada

Serie regular/1° ronda Semifinales/Finales del Este
% de TC 41.4 59.1 (13-22)
% T3 21.7 62.5 (5-8)
Pts. por minuto 0.91 1.2 (34/28)

Todos estos números explican la consecuencia de algo, pero no la causa. Lo que sucedió para que James mejore de esta manera pasa exclusivamente por una decisión de juego del Heat evaluada previamente y ejecutada por sus mejores actores.

James pasó de ser una locomotora sin freno rumbo hacia el aro, a tratar de emular a Magic Johnson desde el traslado. Cuando LeBron jugaba en Cleveland, no contaba con una segunda punta de lanza (Wade) o una tercera (Chris Bosh) que le permitiesen algo de respiro en su idea de evitar ser actor protagónico todas las noches.

La solidez anotadora de Wade principalmente -aunque Bosh ha crecido de manera notable en los últimos juegos- sumado al aporte del coro alrededor (Mike Bibby, Mike Miller, Udonis Haslem, etc.) le permite a James jugar liberado, ser una herramienta útil en el costado defensivo y tener energías suficientes para poder anotar los tiros decisivos en el final de los juegos. A veces pueden fallar los nervios, pero en un jugador de estas características es mucho más importante considerar qué tan bien llega desde lo físico al 'crunch time'.

Con el respeto que se merece, no es lo mismo tener a Wade que a Mo Williams para atacar. Ni hablar si comparamos a Bosh con Anderson Varejao.

Este freno en la velocidad de las ofensivas del Heat se refleja en los números. Si bien la defensa es notable (permiten 97.7 puntos cada 100 posesiones, lo mejor de un equipo sin Dwight Howard en las últimas cuatro postemporadas. Los Bulls lanzaron 37.2% de TC en ofensivas de mitad de cancha), la realidad es que el ataque ha sido notable: jugaron contra la mejor, la segunda mejor y la 10° mejor defensa de toda la NBA y promediaron 104.2 puntos cada 100 posesiones.

Parecería que el ataque es peor, pero lo que ha hecho Miami, con LeBron como máxima referencia en la organización de juego, es bajar el ritmo de acción. En la temporada regular, el Heat utilizó 93.2 posesiones por partido, mientras que en los playoffs ejecutó 88.5 por aparición.

"No soy mejor que Michael Jordan", dijo LeBron a la prensa, tras los elogios recibidos por parte de Scottie Pippen, ex compañero de MJ en los Bulls en la decada de los '90, quien señaló que James podría ser "probablemente el mejor anotador que existió en el juego".

Está claro que James, un jugador que aún no ganó un campeonato, no es mejor que Jordan. De todos modos, yendo más a fondo, no creo que sean jugadores comparables, porque juegan en distintas posiciones y pertenecen a un mundo NBA completamente distinto. Más allá de esto, si la comparación hubiera tenido lugar, sus palabras serían tan acertadas como lo son ahora.

Queda claro que haberse unido a dos estrellas le sirvió para mejorar como jugador, para entender que a veces poder delegar sirve para que la rueda gire con más velocidad.

LeBron, hoy en día, es el hombre que apaga la luz en el Heat.

¿Podría haber logrado esto mismo en los Cavaliers o de tan solo pensarlo rozamos la utopía? La duda se mantiene firme y su decisión de haber dejado la franquicia será cuestionable in eternum.

Por lo tanto, disfrutemos del presente: el tiempo, utilizando caminos poco convencionales, se encarga siempre de poner las cosas en su lugar.

Bruno Altieri//ESPNDEPORTES.COM

NBA: DIRK NOWITZKI DISPUESTO A CAMBIAR REPUTACION

Más allá del resultado de la final de la NBA, el astro alemán de los Mavericks Dirk Nowitzki emergerá con una reputación mejorada.

Aunque es un perpetuo participante del Juego de Estrellas y un ex Jugador Más Valioso de la liga, Nowitzki tenía fama de ser estrictamente un gran anotador.

Nunca se lo consideró un líder porque Dallas fracasó en su único viaje a la final y cayó en la primera ronda de la postemporada en tres de los últimos cuatro años.

Sin embargo, el nivel de juego de Nowitzki en las seis últimas semanas ha redefinido su legado.

Al encabezar a Dallas para derrotar a Portland, barrer a los Lakers y mostrar al Thunder como hacen las cosas los grandes en esta etapa del año, Nowitzki ha cosechado nada más que elogios.

Por primera vez, ha recibido admiración y aprecio totales, en forma amplia e incondicional.

Llegar a la final de la NBA ya no es para Nowitzki un gran logro: ha estado en ella antes, en el 2006. Fue el Más Valioso de la liga en el 2007 Portó la bandera de Alemania en la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos del 2008.

Como lo ha dejado en claro dentro y fuera de la cancha durante las últimas seis semanas: todo lo que importa ahora es ganar un campeonato.

“En esta liga no importa terminar en el segundo lugar”, señaló. “No se obtiene nada por perder la final”.

Nowitzki promedia 28,4 puntos por juego en la postemporada, 0,2 menos de Kevin Durant, líder en esa estadística. Anotó 40 puntos en dos ocasiones, incluidos 48 en el primer juego de la serie de campeonato del oeste.

Lo realmente destacado es su promedio de 9,7 unidades en el cuarto período, el mejor que haya logrado alguien en la postemporada desde el 2006, según la compañía de estadísticas STATS LLC.

Entre los astros a quienes ha superado están el Más Valioso de la última final Kobe Bryant (9,6), Paul Pierce (9,0) y Dwyane Wade (8,8).

El alero del Heat Udonis Haslem marcó a Nowitzki en la final del 2006, pero sabe que el tipo a quien deberá cubrir las próximas dos semanas será un reto mucho más difícil.

“El es una amenaza tan grande en la pintura como lo es desde el perímetro”, dijo Haslem. “Es un jugador completo y en estos momentos podría ser el mejor jugador de los playoffs”.

LISTIN DIARIO

LNB: SAM VINCENT DIRIGIRA LOS LEONES DE SANTO DOMINGO

Sam Vincent, un ex jugador y dirigente de la NBA, estará al frente de los Leones de Santo Domingo durante el próximo torneo de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB), según informó Eduardo Najri, presidente del equipo capitalino.

Vincent, norteamericano de 49 años, llevó las riendas de los Bobcats de Charlotte en la temporada 2007-08.

“Estamos contentos de tener a un dirigente de tan alto nivel en nuestro equipo. Sam tiene amplia experiencia tanto en la NBA como a nivel internacional y nos ayudara con el desarrollo de nuestros jugadores“.

“Es obvio que con esta contratación buscamos los mejores resultados en la próxima temporada de la LNB”, agregó el ejecutivo.

El más reciente trabajo de Vincent se remonta a finales del año pasado, cuando estuvo al frente de la selección nacional de Jamaica que participó en el torneo Centrobasket de 2010 en República Dominicana.

Para la temporada 2005- 06 fue el director técnico de los Flyers de Fort Worth en la Liga de Desarrollo de la NBA y a finales de ese último año dirigió a la representación de Nigeria en el Campeonato Mundial.

DISTRITO: HUELLAS Y SAN CARLOS GANAN

El refuerzo Ollie Bailey anotó un disparo de tres puntos restando 1:02 minutos por jugar para darle una victoria al conjunto Huellas del Siglo sobre El Millón con marcador de 88-85, en el primer partido de la doble jornada dominical correspondiente al torneo de baloncesto superior.

Con su canasto, Bailey coronó una gran tarde en la que anotó 33 puntos y atrapó ocho rebotes para convertirse en el factor más importante para Huellas, equipo que con su triunfo mantuvo su invicto en el recién iniciado evento, ahora con marca de 2-0.

El importado martilló constantemente la defensa con disparos desde el perímetro y en ocasiones con penetraciones que dejaban atónitos a los oponentes. De sus 33 puntos, un total de 23 se produjeron en la segunda mitad.

El partido fue bien reñido desde los primeros minutos, apoderándose Huellas del Siglo con la primera mitad con estrecho marcador de 43- 41. Sin embargo, el equipo del Millón se repuso en el tercer período, ganando el mismo 28-22 e iniciaron el cuarto parcial con una ventaja de cuatro puntos, la cual no pudieron mantener debido al gran empuje mostrado por los representantes de Huellas del Siglo.

Aparte de Bailey, los más sobresalientes a la ofensiva por los ganadores fueron Rome Sanders con 19 puntos, Joel Ramírez marcó 17 en tanto que Henry Lalane se despidió con 10.

Mientras que por el Millón sobresalieron Tim Jennings con 24 puntos, Manuel Guzmán finalizó con 22 y Chris Moore culminó con 17 y capturó nueve rebotes.

San Carlos triunfa Asimismo, el equipo de San Carlos venció al conjunto Bameso con anotación de 87-83 en el partido complementario. Los sancarleños contaron con una sobresaliente actuación de José Olivero, quien marcó 27 puntos y otorgó siete asistencias, en un partido que casi todo el tiempo se mantuvo de un solo lado a favor de los triunfadores.

Incluso, los ganadores llegaron a sacar una ventaja superior a los 20 puntos. Con su victoria, los sancarleños se mantienen en la primera posición empatado con Huellas del Siglo , ambos con foja de 2-0. A Olivero lo secundaron en la anotación, Hansel Salvador con 16 puntos, el español Alvaro Calvo anotó 14 y tuvo ocho rebotes.

Mientras que por Bameso se destacaron Manuel Fortuna con 28 puntos, Alberto Ozuna 16 en su debut en el actual certamen.

Juegos del miércoles
El torneo de baloncesto continuará el próximo miércoles y enfrentará a los equipos Bameso versus el Millón a partir de las siete de la noche, en tanto que a las nueve chocarán los conjuntos San Lázaro frente a San Carlos.

LISTIN DIARIO

NBA: WADE TERMINA AÑO DIFICIL CON LLEGADA A FINAL

Varios juicios civiles por negocios que acabaron mal. Un divorcio desagradable.

Un pleito de custodia más desagradable aún. La incertidumbre de dónde continuaría su carrera en la NBA. Y los rigores de una temporada distinta a las demás.

Así fueron los últimos 12 meses para Dwyane Wade. “Un año muy largo”, dijo Wade el sábado. “Muy, muy largo año”.

Lo que sigue promete ser más dulce: a partir del martes en Miami, Wade y el Heat disputarán por segunda ocasión la final de la NBA.

Las emociones han sido difíciles de soportar a veces esta temporada turbulenta y aquellos más próximos a Wade afirman que nada sería un desenlace más adecuado para este capítulo en su vida que derrotar a los Mavericks de Dallas y alzarse con otro campeonato en la NBA.

El martes, se cumplirán 52 semanas desde el acuerdo que dio fin a los juicios, una victoria legal para Wade que comenzó a cambiar las cosas en su favor. Luego se divorció, se quedó en Miami, logró que LeBron James y Chris Bosh se sumaran al Heat y que su compañero de largo tiempo Udonis Haslem se quedara. Y le dieron la custodia de sus hijos.

Luego el Heat ganó 58 partidos y, aunque tuvo algunos tramos rocosos en la temporada, sólo necesitó diez juegos de playoffs para superar a Chicago y Boston camino al campeonato de la Conferencia Este.

LISTIN DIARIO

DISTRITO: BAMESO CONTRATA A REGGIE CHARLES

El Club Bameso contrató los servicios del delantero Reggie Charles como refuerzo de su equipo de baloncesto superior, para el torneo que en la actualidad se disputa en el Distrito Nacional. Charles (6-5) se unirá al Bameso este domingo y debutará a las 7:00 p.m. frente a San Carlos.

Con Charles, Bameso completa la nómina de sus jugadores refuerzos, en el certamen en el cual son permitidos dos jugadores de ese tipo para cada club.

El otro refuerzo de Bameso es el también delantero Edward Santana. Charles está llamado a ser el sexto hombre del Bameso, por su capacidad para ejecutar como delantero pequeño y de poder.

Los bamesianos (1-0) tienen un sólido quinteto que integran el armador Alberto Ozuna, el defensa tirador Manuel Fortuna, el delantero rápido Luis Martínez, el delantero de poder Edward Santana y el centro Melvyn Richardson. En la banca, junto a Charles, estarán el armador Otto Vantroy, los delanteros Benito Flores y Renzo Vargas, el centro Juan Leyba y el defensa tirador Rafael Matos.

Patrocinio a Bameso
El Grupo Mallén patrocinará el equipo del Club Bameso en el actual torneo de baloncesto superior del Distrito Nacional, anunció el licenciado Elías Juliá Calac, gerente general de la mencionada empresa corporativa.

Juliá Calac hizo entrega de los uniformes que viste el Bameso en la competencia mencionada al licenciado Pedro Lara, delegado de ese club ante la Asociación de Baloncesto del Distirto Nacional (Abadina); y al periodista Osvaldo Rodríguez Suncar, gerente general del club.

“Para el Grupo Mallén constituye un honor la oportunidad de apoyar a la juventud por medio al deporte, en especial uno que gusta tanto en ese segmento de la población nacional, como es el baloncesto”, manifestó Juliá Calac al hacer entrega de los uniformes.

LISTIN DIARIO

NBA: Y EL GANADOR SERA.......

Se siente como en el 2006 de nuevo. Los Mavericks liderados por Dirk Nowitzki contra el Heat liderado por Dwyane Wade, compitiendo por el trofeo Larry O'Brien.

¿La mayor diferencia en esta ocasión? Wade estará acompañado por dos súper estrellas (LeBron James y Chris Bosh) en lugar de una sola (Shaquille O'Neal).

Nuestro panel conformado por cinco hombres nos explicará cómo se desarrollarán los acontecimientos:

1. La llegada más sorprendente a las finales: ¿Dallas o Miami?

Henry Abbott, TrueHoop: El Oeste fue una carrera de dos caballos de cara a los playoffs: los Spurs y los Lakers. En tercer lugar estaba el caballo negro del Thunder. Muchos eligieron a Dallas como el que iba fracasar al principio. Unas semanas más tarde, los Mavs están 12-3, en las finales, con una derrota en el último mes.

Alfredo Berrios, ESPN Deportes Los Ángeles: Dallas. Por momentos, los Mavericks se perfilaron como un equipo de mitad de tabla que había perdido su toque cuando Dirk Nowitzki se lesionó y Caron Butler quedó fuera con una rodilla malherida. Pero Dallas recibió ayuda inesperada de un par de jugadores veteranos rejuvenecidos: Peja Stojakovic y Shawn Marion. Añade a lo anterior un explosivo J.J. Barea, y así es como han abierto su camino hacia las finales. Miami, por el contrario, era un favorito para ganarlo todo pero tuvo algunos inconvenientes en el camino. El Heat también tuvo a Philadelphia en la primera ronda, uno de los sembradíos más fáciles.

Zach Harper, Daily Dime Live: Tiene que ser Dallas. Tampoco es un golpe a Dallas. Creo que la gente asumió que los Lakers eran mucho más cohesivos y capaces de encender los partidos en el Oeste. Con Miami, no mucha gente quiso admitirlo, pero este equipo ha sido bastante bueno en el Este desde hace meses.

Beckley Mason, HoopSpeak: Miami ha sido mi favorito para llegar a las finales desde julio. Escogí a Dallas como mi favorito para ser derrotado en la primera ronda. Una de dos no está mal, ¿verdad?

Marc Stein, ESPN.com: Los Mavs. No se derrumbaron después de arruinar una ventaja de 23 puntos en el Juego 4 en Portland. Necesitaron sólo cuatro juegos para barrer a los Lakers a un lado y dar paso al retiro de Phil Jackson. Luego ganaron dos partidos más fuera de casa en Oklahoma City para acabar con el Thunder en cinco partidos. Sorpresa, sorpresa, sorpresa.

2. El camino más difícil hacia las finales: ¿Dallas o Miami?

Henry Abbott, TrueHoop: Los Bulls fueron el mejor equipo que no llegó, y nunca he visto un equipo jugar una defensiva como los Celtics y perder a pesar de todo. El Heat tuvo el camino más difícil.

Alfredo Berrios, ESPN Deportes Los Ángeles: Dallas otra vez. Los Mavs tuvieron que pasar por los Blazers, un equipo con los que tuvieron problemas en la temporada regular, y los Lakers, un equipo que se vio favorecido al estar de vuelta en las finales y que los había derrotado por 2-1 en la serie de temporada. Es cierto que los Lakers mostraron algunos síntomas de sus problemas contra los Hornets, pero no obstante eran los campeones reinantes. Miami contó con el Big 3, especialmente con Chris Bosh, que ha mostrado destellos del jugador que puede ser, y lo hizo en los playoffs.

Zach Harper, Daily Dime Live: Miami tuvo el camino más difícil hacia las finales. No tanto con los oponentes, porque creo que el camino Blazers-Lakers-Thunder es casi el mismo que el de los Sixers-Celtics-Bulls. Miami ha estado bajo un microscopio mucho más grande en estos playoffs, y el Heat no tuvo la ventaja en casa en las finales de conferencia. Ellos lidiaron con la presión y ganaron.

Beckley Mason, HoopSpeak: Me quedo con el Heat, incluso si hubieran jugado con cupcakes aplastados antes de chocar con los Bulls. Ningún equipo pone más presión sobre sus oponentes o exige más mental y físicamente que Chicago. Bueno, nadie excepto Miami.

Marc Stein, ESPN.com: Dallas otra vez. No puedes descartar la manera en la que Miami desmanteló a Boston y Chicago, pero el hecho de que el Heat casi fue despedido en la primera ronda contra un equipo limitado de Philadelphia hace que me quede con los Mavs. Yo también diría que barrer a los Lakers, dejando de lado lo quebrados que podrían haber parecido, es más difícil que como los Mavs hicieron que se viera, especialmente cuando recuerdas que los dos primeros juegos fueron en Los Angeles.

3. Postemporada más impresionante hasta el momento: ¿La de Dirk Nowitzki o la de LeBron James?

Henry Abbott, TrueHoop: LeBron James. Es muy diferente, pero prácticamente es un empate en la ofensiva. En la defensiva, James es -- en muchas jugadas -- el mejor defensor de la NBA.

Alfredo Berrios, ESPN Deportes Los Ángeles: Con algunas excepciones, Dirk ha tenido la serie de playoffs de su carrera. Ha sido espectacular, con un promedio de 28.4 puntos por partido y dos juegos de 40-más frente al Thunder. LeBron, por el contrario, siempre ha sido impresionante en los playoffs. Elias Sports Bureau tiene un dato que lo resume todo: 19 partidos de postemporada desde el 2006 en los que ha sido el líder absoluto en puntos, asistencias y rebotes.

Zach Harper, Daily Dime Live: Por mucho que quiera decir Dirk, el hecho de que LeBron tuvo que marcar a Paul Pierce y Derrick Rose en las últimas dos rondas con una performance tan buena como en la ofensiva es más impresionante. LeBron hizo que Rose pudiera convertir uno de 15 disparos en los juegos 4 y 5 de las finales de la Conferencia Este. Es imposible descartar eso, incluso pensando en la grandeza de Dirk.

Beckley Mason, HoopSpeak: Lo que más me gustó ver en esta postemporada ha sido el movimiento de balón y la ejecución de Dallas. Lo que más me sorprendió es la rapidez con la que los equipos pueden interrumpir el flujo cuando Dirk se apaga. Admiro la tenacidad de James y su afinidad por las guerras de trincheras, pero estoy fascinado por la habilidad de Dirk para arrastrar la presión y la intensidad con una lluvia de tiros en salto.

Marc Stein, ESPN.com: LeBron nunca ha jugado mejor durante más tiempo. Sin embargo, estos Mavs, recuerda, están haciendo esto con un modelo que la historia dice que no funciona: Un jugador de franquicia demente rodeado por un comité de especialistas en calidad. Nowitzki podría ser el único jugador en la liga que puede hacer que este modelo funcione. Así, cuando valoras la carga sobre los hombros de Nowitzki noche a noche, y luego sumas la eficiencia en la que ha estado operando en esta postemporada, incluso con el nuevo número de tiros en salto de LeBron tendría que decir que es el jugador de 7 pies de Dallas.

4. La recuperación más impresionante: ¿Marion, Chandler, Stojakovic, Haslem, Miller?

Henry Abbott, TrueHoop: He usado a "Shawn Marion" como sinónimo de "contrato malo" en varias ocasiones este año. Ya he pedido disculpas a su agente por eso.

Alfredo Berrios, ESPN Deportes Los Ángeles: Teniendo en cuenta la temporada completa: Tyson Chandler. Los Mavericks no estarían en la final si él no estuviera en este equipo, ya que ha tenido un año que nadie esperaba. Ha tenido cerca de una temporada de dobles-dobles, estadísticamente hablando, y se ha convertido en un líder dentro del equipo. Y todo esto de un jugador que ni los Hornets, ni los Bobcats querían hace un año.

Zach Harper, Daily Dime Live: Chandler ha tenido la recuperación más impresionante. Fue muy malo las dos últimas dos temporadas y ni siquiera estaba cumpliendo con su papel. Con la tutela de Rick Carlisle esta temporada, ayudó a convertir un montón de veteranos lentos y avejentados en Dallas en una unidad defensiva excelente. Tal vez la experiencia con el Team USA lo ayudó a encontrar lo que lo había hecho valioso antes.

Beckley Mason, HoopSpeak: Mike Miller, ya que tuvo tanto impacto como Udonis Haslem y Marion en las finales de conferencia, pero está aún más lesionado que su ex compañero Florida Gator. Miller convirtió tiros importantes, apagó a Kyle Korver y agarró un montón de impresionantes rebotes. Y lo hizo todo con los pulgares tan lastimados que experimentó mucho dolor al tan sólo atrapar el balón.

Marc Stein, ESPN.com: El trabajo de Marion como tapón defensivo ha sido enorme para Dallas. También está empezando a descubrir su ofensiva gracias a un juego en el poste bajo que ha trabajado duro para desarrollar en sus últimos años. Pero Haslem está justo ahí en términos de impacto. Con Haslem recuperado, Miami, de repente tiene la apariencia de una banca... y una infusión de tenacidad incuestionable.

5. El equipo con más probabilidades de ganar: ¿Dallas o Miami?

Henry Abbott, TrueHoop: Heat en 6, ya que juegan una defensiva mucho mejor. Sin embargo, soy consciente de que un equipo con el tamaño y la habilidad con los disparos de los Mavericks es una amenaza constante para hacer que esta selección parezca idiota.

Alfredo Berrios, ESPN Deportes Los Ángeles: Una gran cantidad de personas ve esta serie como una a favor del Heat. Sin embargo, los Mavs han mostrado en su carrera en estos playoffs que se pueden recuperar y han dejado de lado su imagen de los últimos años. Además, me gusta su banca, es una de las que más anota en la liga. Miami tiene el Big 3, pero LeBron James todavía tiene que demostrar que puede ganar un campeonato, y lo hará, pero no esta temporada. Iré en contra de todos y me quedaré con los Mavericks en cinco partidos.

Zach Harper, Daily Dime Live: Realmente no tengo idea de qué equipo elegir. No hay nadie en Miami que pueda hacer frente a Dirk, pero no hay nadie en Dallas que pueda hacer frente a LeBron y Wade. Acabamos de ver que dos estrellas son mejor que una en la última serie de Miami. Voy a quedarme con Miami en 6.

Beckley Mason, HoopSpeak: Miami en cinco. El Heat va a hacer las mismas preguntas inquietantes sobre los jugadores mayores y más lentos de Dallas que hizo el Thunder, pero no se derrumbarán como Oklahoma City lo hizo -- dos veces. Miami tiene la ventaja en casa y un entrenador que puede seguir el ritmo de Rick Carlisle, que tendrá el trabajo ideal para él tratando de proteger a Nowitzki de los pick-and-rolls de James/Wade y Bosh.

Marc Stein, ESPN.com: Miami es el favorito esta vez, pero me quedo con la última oportunidad de unos jugadores de Dallas de treinta y pico en seis. LeBron nos demostrará a mí y una nación de escépticos que estamos equivocados si puede seguir encestando triples y tiros en salto de medio alcance como hasta ahora, pero los Mavs tienen más sed de victoria, son más inteligentes y cuentan con más profundidad. Podrían ser el equipo más saludable también, si los problemas de Wade en la serie de Chicago estuvieron relacionados con su salud, como algunos sospechan. Aunque la defensiva del Heat es ridículamente buena, no han enfrentado a un equipo con la variedad ofensiva y el movimiento de balón que Dallas puede generar. La idea aquí es que Nowitzki y Jason Kidd no permitirán que Dallas deje pasar esta oportunidad.

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DISTRITO: OLLIE BAILEY IGUALA A STEPHEN JACKSON

Ollie Bailey no perdió mucho tiempo para, haciendo lo que mejor sabe en la cancha, entrar a los récords del basket superior distrital.

Bailey se unió a Stephen Jackson como los únicos refuerzos que han encestado al menos 30 puntos debutando en el partido inaugural de un torneo.

Bailey, de Huellas del Siglo, consiguió exactamente esa cantidad en el triunfo 80-83 sobre San Lázaro el pasado miércoles.

El estelar canastero marcó 12 de 24 lances de campo, se fue de 9-6 de la línea de lances libres con tres asistencias y un robo.

Otros han debutado con 30 ó más puntos, pero solo Jackson lo había hecho en un juego inaugural.

Jackson, quien juega con Charlotte en la NBA, tuvo 30 puntos, el 25 de junio de 1999 para San Carlos en una victoria 95-82 ante Calero, de Villa Duarte.

Otros 30 inaugurales
Vinicio Muñoz, Eugene Richardson (dos veces), Jesús Mercedes y Máximo Tapia comparten la marca de más puntos en un juego inaugural con 32.

Muñoz coló sus 32 el 28 de mayo de 1982 en un triunfo de Arroyo Hondo 100-93 contra Mauricio Báez.

Richardson, refuerzo histórico de los mauricianos, lo hizo el 5 de junio de 1985 en un éxito 88-87 sobre Arroyo Hondo y el 5 de junio de 1987 en una victoria 97-86 ante San Lázaro.

Mercedes y Tapia lo hicieron en el mismo partido, el 7 de junio de 1988 cuando Los Mina superó 104-96 a Los Prados.

En ese mismo juego, Víctor Hansen, de Los Mina, coló 31 tantos para combinarse con Mercedes para la primera pareja de 30 ó más en un juego inaugural.

Pepe Rozón fue el primero con 30 tantos, el 10 de junio de 1977. San Lázaro le ganó 92-86 sobre Naco.

El último había sido Carlos Martínez (30), el 26 de abril de 2006 cuando Los Prados le ganaron 81-71 a Los Mina.

Juegos de Hoy
La versión número 38 del basket superior distrital sigue hoy con una doble cartelera en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto. A primera hora (7:00 p.m.) van El Millón y San Carlos. Luego, a las 9:00 p.m., chocarán Bameso y San Lázaro.

LISTIN DIARIO

NBA: DALLAS VA POR REVANCHA 5 AÑOS DESPUES

DALLAS -- Durante cinco años, Dirk Nowitzki y Jason Terry han vivido con el arrepentimiento de haber dejado escapar un campeonato de la NBA.

La próxima semana, podrán intentarlo de nuevo. Y en el mismo lugar donde todo se vino abajo.

El escenario fue Miami, donde los Dallas Mavericks tenían una ventaja de 2-0 en la serie y de 13 puntos cuando quedaban 06:34 por jugar en el tercer juego. Si los Mavericks hubieran resistido, casi con seguridad habrían celebrado su primer título. En lugar de eso, perdieron ese juego y los tres siguientes, un final humillante para la mejor temporada en la historia del equipo.

Ahora se han superado. Una foja de 12-3 en la postemporada ha puesto a los Mavericks de nuevo en la final y se verán de nuevo las caras con el Miami Heat, que derrotó el jueves por 83-80 a Chicago Bulls y ganó la serie final de la Conferencia del Este por 4-1.

La serie por el campeonato de la NBA comenzará el martes en Miami.

"Vamos a prepararnos como lo hemos hecho en las primeras tres series, hacer nuestros deberes y luego prepararnos para jugar", dijo el alemán Nowitzki.

Desde que pasaron apuros en Portland en la primera ronda, los Mavericks han ganado 10 partidos de 11. Nowitzki está jugando en el nivel más alto de su ya destacada carrera, y los directivos parecen genios luego de llenarse de jugadores de más de 30 años que nunca han ganado un título.

Todos en el vestuario han apoyado el enfoque de priorizar la defensa del entrenador Rick Carlisle. Nadie se queja sobre el tiempo de juego o las estadísticas personales, tales como quién será socio de Nowitzki en una noche determinada. Están verdaderamente unidos por la idea de que el anillo de campeones es lo único que importa.

Su generosidad fue especialmente evidente la noche del miércoles, cuando los Mavericks lograron por segunda ocasión consecutiva remontar en el cuarto periodo al inexperto Thunder de Oklahoma City. Shawn Marion, Jason Kidd y Terry hicieron jugadas decisivas, no sólo canastas, sino robos, rebotes y pases cruciales.

Nowitzki y Terry son los únicos que quedan del equipo de 2006. Kidd ha ido dos veces a la final. Marion estuvo en algunos equipos de Phoenix que estuvieron cerca y el serbio Peja Stojakovic tuvo algunas posibilidades fallidas con Sacramento.

Nowitzki y Terry han mantenido una fotocopia en color del trofeo de campeón en sus armarios durante varios años. En octubre, Terry subió la apuesta al hacerse un tatuaje de la imagen en el interior de su bíceps derecho.

Nowitzki no usa agujas y ni tinta en su piel. Pero no hay duda de que su deseo es igual o más fuerte.

Por años, él dijo que cualquier temporada que no terminara en un campeonato era un desperdicio. Eso sin duda fue cierto cada año desde su último viaje a la serie de campeonato.

Dallas logró superar la primera ronda apenas una vez para avanzar a la segunda ronda, y esa hazaña fue opacada luego que la prometida de Nowitzki fue arrestada en su casa y expuesta como una impostora.

El destacado alero alemán pudo haberse ido como agente libre el año pasado. Incluso pudo o haber seguido a LeBron James a Miami si lo hubieran invitado. Sin embargo, él nunca pensó seriamente en ir a otro lugar porque quería terminar lo que empezó aquí.

Ahora Nowitzki es el líder y ciertamente todo el equipo lo sigue.

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NBA: ARDERAN LAS FINALES, EL HEAT ESTA EN ELLAS

CHICAGO -- LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh se unieron con la intención de ganar un campeonato en la NBA, y ahora se ganaron la oportunidad de disputarla.

James anotó 28 puntos, Wade agregó 21 y el Miami Heat eliminó el jueves a Derrick Rose y los Chicago Bulls con una victoria de 83-80 en el quinto partido de la final en la Conferencia del Este.

James y Wade estuvieron simple y sencillamente espectaculares en el cierre del encuentro, al anotar cada uno ocho puntos durante una ofensiva de 18-3 al tiempo que Miami esfumó un déficit de 12 puntos para conquistar la serie.

"Tuvimos que sobreponernos a muchas adversidades", dijo el entrenador de Miami Erik Spoelstra. "Esos problemas que enfrentamos en marzo, cuando perdimos cinco partidos consecutivos --todos, encuentros cerrados, en donde no ejecutamos bien al final y no fuimos capaces de llevarnos los partidos-- nos ayudó. Así como fue de doloroso, tuvimos que enfrentar ese fuego juntos para ser capaces de ganar la confianza de que podemos tener éxito ahora en la postemporada".

Ahora, el Heat se dirige a la final de la NBA por primera vez desde el 2006 y, en un giro con visos de revancha, enfrentarán a los Dallas Mavericks. En su anterior encuentro en esas circunstancias, Wade lideró y Miami derrotó a Dallas para conseguir el campeonato. En esta ocasión, James y Dirk Nowitzki van por sus primeros anillos.

El Heat será el anfitrión en el primer encuentro de la final el martes en la noche.

Para los tres grandes de Miami, este era el plan desde el inicio. El Heat enfrentó ciertas dificultades en el camino, pero ya están en la final.

Acaban de eliminar al equipo que tuvo más victorias en la temporada, que tuvo en Rose al jugador más valioso y suprimieron las expectativas de Chicago como nunca ocurrió en la época en que Michael Jordan y Scottie Pippen acumularon campeonatos.

Rose lideró a Chicago con 25 puntos pero sólo encestó 9 de 29 tiros. Le cometió falta a Wade en una jugada clave de cuatro puntos y falló el tiro libre que les hubiera dado el empate con 26,7 segundos por jugarse.

"Al final, es mi culpa", dijo Rose. "Pérdidas de balón, tiros fallados, faltas. La serie se acabó".

James tuvo 11 rebotes y seis asistencias. La ofensiva tardía de Wade ayudó a olvidar sus nueve balones perdidos. Bosh sumó 20 puntos y 10 rebotes, en lo que fue una dramática victoria del Heat.

Parecía que los Bulls iban bien con una ventaja de 77-65 con tres minutos por jugarse, pero Wade empezó la reacción con una ofensiva que arrancó con un enceste. Un triple de James puso a Miami a 77-72 con 2:07 por jugarse. Entonces Rose anotó con un giro en la línea, pero luego cometió falta sobre Wade cuando encestó un triple que se convirtió en jugada de cuatro puntos.

Al final, Rose pudo empatar la pizarra con un triple, pero fue bloqueado por James mientras lo ayudaba Udonis Haslem con un doble marcaje sobre Rose y se agotó el tiempo.

"Creo que la experiencia ayuda", dijo el entrenador de Chicago Tom Thibodeau. "Dicho eso, todos estos partidos terminaron... Esta noche, tuvimos la ventaja y no la pudimos mantener. Espero que aprendamos de esto y sigamos adelante. Yo creo que uno usa esta experiencia para impulsarnos y mejorar para el próximo año".

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DISTRITO: HUELLAS DEL SIGLO TRIUNFA EN INICIO SUPERIOR, BAILY Y SANDERS GUIAN

El super refuerzo Ollie Baily encestó 30 puntos, Rome Sanders lo complementó con 26 y 13 rebotes para que Huellas del Siglo iniciara la defensa de su corona con un triunfo 90-83 sobre San Lázaro en la apertura de la edición número 38 del Torneo de Baloncesto Superior del Distrito Nacional.

La escuadra representativa del barrio Cristo Rey (1- 0) dominó el encuentro de principio a fin, con una ventaja que osciló entre los siete y los diez puntos durante toda la noche.

Los dirigidos por José -- Boyón-- Domínguez ganaron los primeros dos cuartos con idéntico marcador de 20-15, por lo que se fueron al descanso del medio con ventaja de 40-30.

Poca cohesión
Como suele suceder en los primeros partidos del torneo distrital, los dos equipos lucieron desorganizados y perdieron una gran cantidad de balones debido a que no tuvieron un entrenamiento adecuado.

Además de Baily y Sanders, colaboró con el triunfo de Huellas, el delantero de poder Henry Valdez, quien sumó 10 puntos y haló 12 balones, mientras que Henry Lalana aportó 14 y nueve rebotes.

Joel Ramírez tuvo sólo cuatro puntos, pero repartió diez asistencias.

Por el conjunto dirigido por Julio César Javier (Ayata), sobresalió en el apartado ofensivo, Santos Martínez con 26 y 14 rebotes, Tommy Masson 18, David Zabala 14, Derrick Davenport anotaron 11 y 13 rebotes.

Ceremonia
La ceremonia de apertura incluyó el saque de honor de Roberto Salcedo, alcalde del Distrito Nacional, a quien está dedicada esta edición número 38 del torneo.

Por tal razón, Salcedo recibió además una placa de reconocimiento de manos de Johnny Marte y Augusto Castro, presidente y vicepresidente de Abadina.

Marte produjo el discurso central del acto y se comprometió a facilitar autobuses para que lleven a sus seguidores, quienes podrán presenciar los juegos de manera gratuita.

El viceministro de Miderec, Junior Arias Noboa, habló en representación de Felipe Payano. titular de ese Ministerio.

Las notas del himno nacional estuvieron a cargo de la banda de música del Cuerpo de Bombero de Santo Domingo, mientras que el Ballet Folclórico del Ayuntamiento le dio el toque artístico a la ceremonia.

Gustavo Mejía, de la Iglesia Adventista María Auxiliadora, bendijo el torneo y Henry Valdez, delantero de poder de Huellas del Siglo, hizo el juramento deportivo.

El torneo recesará hoy y continuará mañana viernes a partir de las siete de la noche con un doble juego. A primera debutarán los clubes El Millón-San Carlos, mientras que a segunda se verán la cara San Lázaro y Bameso.

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NBA: DALLAS GANA Y ESTA EN LAS FINALES

DALLAS -- Dirk Nowitzki, Jason Kidd y los Dallas Mavericks vuelven a disputar la final de la NBA.

Nowitzki encestó el triple de la ventaja cuando restaban 1:14 minutos, y Shawn Marion lo siguió con una jugada de tres puntos luego de un robo, en las acciones decisivas de otra remontada en el cuarto período, ahora para darle el miércoles a los Mavericks el triunfo por 100-96 sobre el Oklahoma City Thunder, que puso fin a la final de la Conferencia del Oeste en cinco partidos.

Luego de recuperarse esforzadamente de un déficit de 15 puntos a 5:04 minutos del final en el cuarto encuentro, los Mavericks estuvieron abajo por seis con 4:37 minutos por jugarse en este partido cuando volvieron a remontar, y superaron al Thunder por 14-4 en el tiempo restante.

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NBA: MIAMI A UN PASO DE LA FINAL DE LA LIGA

MIAMI -- DEERFIELD, Illinois, EE.UU. -- LeBron James ha estado haciendo todo por Miami, desde sensacionales encestes hasta frenar a Derrick Rose.

El Miami Heat tiene una ventaja de 3-1 sobre los Chicago Bulls en la final de la Conferencia del Este, y le basta ganar el jueves en la arena United Center para avanzar a la serie por el campeonato de la NBA.

Ese es exactamente el panorama que James, Dwyane Wade y Chris Bosh vislumbraron cuando decidieron conjuntarse en el receso de la temporada. Miami está a un paso de su primer boleto a la final desde el 2006, luego que el martes venció 101-93 a Chicago en tiempo extra.

James abrió la senda con 35 puntos y ayudó para contener a Rose en el último tramo. Bosh anotó 22 unidades, Wade colaboró con tres oportunos bloqueos en el tiempo de prórroga y la banca volvió a cumplir su papel al tiempo que el Heat sacaba una ventaja contundente.

Ahora, tienen la misión de dar el último puntillazo.

"Sabemos que va a ser un partido difícil", anticipó Wade. "Pero tenemos un equipo y tenemos a los jugadores que son capaces de demostrar y dar la actuación que necesitamos para ganar el partido. No va a ser un partido bonito, pero de ninguna manera ése es el basquetbol del Heat de Miami".

Durante la temporada regular, los Bulls sólo sufrieron dos derrotas seguidas en únicamente cuatro veces. Nunca perdieron más de dos en fila. Su primer tropiezo con tres reveses consecutivos no pudo haber llegado en el peor momento.

"Cuando uno ve el marcador, 3-1, parece malo", dijo Luol Deng, de Chicago.

Pero señaló que los partidos han sido reñidos. Por ese motivo, insistió en que los Bulls no están acabados.

"De verdad creo que tenemos a un grupo que va a seguir dando lucha", afirmó Deng. "No estamos desanimados".

Muchos esperaban que el Heat ganaría fácilmente la Conferencia del Este cuando se llevaron a lo más granado de los agentes libres, al conseguir a James y a Bosh, además de retener a Wade. Sin embargo, fueron los renovados Bulls los que sobresalieron como líderes de la liga con 62 victorias y la principal preclasificación. Rose se convirtió en el Jugador Más Valioso más joven al acabar con el reinado de dos años de James.

En el trayecto, barrieron en tres partidos peleados con el Heat durante la campaña regular. Incluso dejaron llorando a Miami al derrotarlos en marzo, cuando llevaban cinco derrotas consecutivas y parecían derrumbarse.

Ahora es Miami es el que tiene a los jugadores de Chicago y a Tom Thibodeau, el Entrenador del Año, en la cuerda floja.

"Todavía tenemos partidos por jugar", consideró Rose. "Thibs nos habló de eso en el vestuario, donde vamos a volver a jugar en casa, y tenemos que mantener el ánimo positivo, donde ellos son vencibles. Pero tenemos que jugar organizados y dejar de perder balones, jugar mejor a la defensiva".

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DISTRITO: ARRANCA HOY EL TORNEO SUPERIOR

Huellas del Siglo probó la miel de la victoria en su debut el año pasado. San Carlos lo ha hecho en 10 ocasiones y San Lázaro, siete veces. Bameso y El Millón aspiran a estrenarse en esta oportunidad.

Con cinco “campeones” y un solo trofeo se inicia esta noche el torneo de baloncesto superior del Distrito Nacional en su versión número 38.

Luego de algunas “escaramuzas”, el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto, la casa del baloncesto dominicano, será testigo del encuentro entre Huellas del Siglo (campeón) y San Lázaro (subcampeón) para descorrer las cortinas.

Un precio de entrada “ajustado” de 100 pesos por persona, dos canales de televisión de alcance nacional y una nueva emisora de radio estarán entre las novedades de la justa.

Huellas del Siglo repite a José -Boyón- Domínguez como dirigente, quien viene de ganar el superior de Santiago con Plaza Valerio.

Su refuerzo Ollie Bailey, jugador más valioso y líder en puntos (29.2) con el GUG en Santiago deberá ser una de las atracciones en la cancha.

Los lazareños, con Julio César Javier como entrenador y Héctor Báez en la gerencia general, han importado al armador Tommy Mason y el centro Terrick Davenport como refuerzos.

José Santos Ceballos será el dirigente de San Carlos, el equipo más exitoso en la historia del torneo que empezó en 1974 y al cual ingresó al año siguiente.

Modesto Guillén estará al frente de las órdenes en Bameso, que se ha reforzado con las contrataciones de Manuel Fortuna, Edward Santana y Otto Vantroy.

Manuel Guzmán, el jugador más valioso del torneo anterior, Josué Abreu y José Fortuna lideran al equipo de El Millón, que tendrá como entrenador a José Pérez y buscará seguir los pasos de su hermano -Huellas- y llevarse la corona.

DEDICADO A AL ALCALDE
La justa está dedicada al alcalde del Distrito Nacional, Roberto Salcedo.

El acto de apertura está previsto para las 7:30 de la noche encabezado por las autoridades de la Asociación de Baloncesto del Distrito Nacional, presidida por Johnny Marte; el ministro de Deportes, Felipe Payano; Frank Herasme, titular de la Federación Dominicana de Baloncesto; el director de la Oficina Supervisora de Obras del Estado, Luis Sifres; y las autoridades del Comité Olímpico Dominicano, presidido por Luisín Mejía.

La ceremonia
La Abadina y la dirección de protocolo de la Alcaldía del Distrito Nacional han preparado una breve; pero emotiva ceremonia que incluye desfile de los equipos, entonación del Himno Nacional, presentación de las personalidades por parte del maestro de ceremonia Juan Nova Ramírez, palabras de Marte, Payano y de agradecimiento de Salcedo y Sifres, quienes serán homenajeados.

Salcedo hará el saque de honor y Henry Valdez, de Huellas del Siglo, tomará el juramento deportivo.

Quíntuple empate
Será la segunda vez en la historia que se juega con cinco equipos en años seguidos.

En 2010 los cinco clubes finalizaron la serie regular empatados (6-6), y por series a favor y en contra clasificaron Huellas del Siglo, San Lázaro, El Millón y San Carlos.

Huellas del Siglo sale en defensa de su trono frente al San Lázaro, su rival de la final el año pasado que concluyó en cuatro juegos (3-1).

El de hoy es el único partido programado en el calendario de competencia, que también registra doble juegos los viernes a partir de las 7:00 de la noche, y los domingos desde las 5:00 de la tarde.

Con excepción de hoy, los miércoles también se escenificarán dos encuentros.

RNN Canal 27 (miércoles y viernes a las 9 p.m., domingo a las 5 p.m.) y Telecentro (domingo a las 7 p.m.) transmitirán por televisión y Onda Musical por radio.

ROSTERS
HUELLAS DEL SIGLO
Joel Ramírez
Henry Valdez
Vicente Javier De Jesús
Jeury Valdez
Rome Sanders
Ransel Silfa
Smailin Encarnación
Erick Gómez
Henry Paulino
Vincen Guillén
Ollie Bailey (refuerzo)
Isaiah Shawn (refuerzo)

Técnicos
José Domínguez - Coach Campeón defensor. Se unió a Villa Francisca (2002) y Rafael Barias (2009) como los únicos que han ganado en su año de debut.

SAN LÁZARO
David Zabala
Edwin Carela
Santos Martínez
Carlos Paniagua
Mawel Soler
Steven Mercedes
Erick Merán
Israel Guillén Rodríguez
Ralph Mata
Tommy Mason (refuerzo)
Terrick Davenport (refuerzo)

Técnicos
Julio C. Javier - Coach Carlos G. Renzo - Asistente Nelson Román - Delegado
Es el único club que ha participado en todos los torneos que se han organizado desde 1974.

SAN CARLOS
Jorge Almánzar
Hansel Salvador
Henry Rodríguez
Bobby Pandy
Juan Araujo
Claudio Calero
Yorki Pérez De Los Santos
Otto Clemente
Luis Madera
Maiki Valdez

Técnicos
José S. Ceballos - Coach Carlos Montás - Asistente Carlos J. Felix - Delegado
Es el equipo más ganador (10 coronas). Único con una racha de cinco campeonatos 1978-1982 y que ha ganado en cada década.

BAMESO
Juan Leyba
Luis Martínez
Junior de la Hoz
Alberto Ozuna
Otto Vantroy
Melvyn Richardson
Benito Flores
Manuel Fortuna
Renzo Vargas
Edward Santana

Técnicos
Modesto Guillén - Coach Freddy Sánchez - Asistente Dr. Pedro Lara - Delegado Alcanzó la franquicia en 2009 cuando llegó a la semifinal antes de perder en cinco partidos ante el Rafael Barias.

EL MILLÓN
Junior Vidal
Francisco Alba
Manuel Guzmán
Wancy De Los Santos
Josué Abreu
José Fortuna
Franklyn Pereyra
Arturo Santana
Samuel M. Lara Ramírez
Luis David Montero C.

Técnicos
José Pérez - Coach Onésimo Acosta - Delegado Entró al circuito el
año pasado junto a los campeones de Huellas del Siglo y avanzó hasta
la semifinal antes de ser eliminado.

TORNEO SEGURO
Persio Lugo y Lugo Una vez más el aspecto de la seguridad dentro del recinto deportivo estará en manos de Persio Lugo y Lugo, quien ha hecho una maestría en ese aspecto en los torneos deportivos en todo el país.

LISTIN DIARIO

NBA: MIAMI A UNA VICTORIA DE LA FINAL, LIDERAN 3-1

MIAMI -- Dwyane Wade falló una volcada en el primer período, no tuvo puntos en el segundo tiempo y en ocasiones estuvo lento, con pobre desempeño en otros y casi no fue factor por largos períodos de tiempo.

Sin embargo, todo eso cambió cuando se le necesitó más.

Los tres jugadores estelares están a una victoria para avanzar a la pugna por el trofeo más codiciado de la NBA y todos ellos contribuyeron en gran medida para colocar al Miami Heat en la antesala de la serie por el campeonato.

LeBron James anotó el martes 35 puntos, Chris Bosh aportó 22 y el Heat de Miami se sobrepuso a una desventaja de 11 puntos al inicio para superar 101-93 en tiempo extra a los Chicago Bulls y ponerse 3-1 arriba en la serie al mejor de siete por la final de la Conferencia Este.

"Aun cuando se llevó cinco minutos más, logramos retener la ventaja", dijo James.

El quinto partido es el jueves en Chicago, cuando el Heat puede asegurarse su primera final desde 2006.

"Falta todavía un partido y no damos nada por seguro", agregó James.

Wade no anotó durante casi 33 minutos seguidos, para luego conectar una canasta de salto con 2:08 minutos en el reloj que aseguró que Miami siguiera arriba. Luego que James aportó otro doble cuando restaban 29 segundos, Wade se esforzó para tapar una bandeja de Derrick Rose en la siguiente posesión de Chicago.

"Mis compañeros siguieron diciéndome que haría la jugada más importante del partido, Me dijeron que me mantuviera firme, que luchara... y lo hice. El partido no se ganó desde el primer minuto, se ganó en el último así que me mantuve y pude hacer algunas cosas para ayudarnos a conseguir la victoria", dijo Wade.

Bosh anotó los primeros cuatro puntos en el tiempo extra y el Heat, que mantuvo su invicto de local en la postemporada tras ocho partidos, ya no estuvo abajo en el marcador.

James definió el partido con dos tiros libres cuando quedaban 1,4 segundos y terminó una noche perfecta en esa categoría, con 13 convertidos. Bosh anotó 10 de 11 desde la línea de castigo, donde Miami superó 32-17 a Chicago.

De hecho, el Heat conectó sus últimos 24 tiros libres.

Rose anotó 23 puntos para los Bulls, que sumaron 20 de Luol Deng y también de Carlos Boozer.

Chicago acumula tres derrotas seguidas por primera vez en la temporada y después del partido, Rose, el actual ganador del jugador Más Valioso, se culpó de ello.

"No se ha terminado" dijo Rose, quien anotó ocho de 27 tiros a la canasta y entregó siete balones.

Sin embargo, aún hay dudas, pues Chicago tuvo oportunidades para ganar el juego y lo saben, pero no supieron aprovechar la actuación dispareja de Wade.

Rose fue resguardado en los momentos más importantes del partido por James y el anterior Jugador Más Valioso le ganó la partida al Más Valioso actual.

Mike Miller anotó 12 para Miami.

Sin embargo, por lo que este partido será recordado es por la manera como el Heat arropó a Wade y luego lo vieron sacar su mejor desempeño hasta el final del partido.

"Le recordamos en una de las últimas reuniones que este era su momento", comentó el entrenador del Heat, Eric Spoelstra.

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NBA: DOS HEROES INESPERADOS PARA EL HEAT

Cuando se formó el “Gran Trío” de los Heat de Miami se insistió en cual sería la “compañía” que tendrían LeBron James, Dwyane Wade y Chris Bosh en su búsqueda por ganar el título de la NBA en esta temporada.

De antemano se sabía que cada una de estas estrellas del juego iban a realizar sus aportes acostumbrados.

Los tres tuvieron que cargarse de minutos durante la serie regular para colocar al equipo como el segundo mejor clasificado en la Conferencia del Este de cara a los playoffs.

Y de los que se esperaba fueran el complemento fue poco lo que pudo sacar el entrenador Erick Spoelstra.

Pasando por el tirador Mike Miller, quien inició la campaña en la lista de lesionados y nunca encontró el toque en sus lances de tres.

Zydrunas Ilgauskas comenzó como el centro titular, pero los años y su poco atleticismo lo han relegado al banco en las últimas dos series frente a Boston y Chicago.

Mike Bibby llegó a mediados de la temporada para “reforzar” la posición de armador, señalada como uno de los puntos débiles del quinteto. Pero tampoco ha sido la respuesta.

El joven Mario Chalmers ha sido inconsistente pasando de suplente a titular y luego a sustituto de nuevo.

Y Eddie House es poco lo que ha aportado, al igual que James Jones como especialistas en tiros de tres.

Obreros del basket
Sin embargo, en las dos últimas series de playoffs, dos actores de reparto, dos trabajadores del baloncesto, dos “obreros” de la cancha han sido claves para el éxito del equipo del sur de La Florida.

El centro Joel Anthony, un especialista defensivo, tomó el lugar de Ilgauskas a partir de la serie contra los Celtics.

No aporta prácticamente nada en el costado ofensivo (tres puntos); pero contra los Bulls ha bloqueado nueve lances para un promedio de tres por salida. Además ha atrapado 12 rebotes y cambiado el curso de varios intentos al canasto de los jugadores de Chicago.

Udonis Haslem, el delantero que se había perdido prácticamente toda la campaña debido a una lesión, tiene averages de siete puntos y tres rebotes en una ayuda necesaria frente a un equipo profundo en la parte delantera de la cancha como los Bulls.

El juego completo de LeBron, los aportes en ambos lados de la cancha de Wade más la ofensiva de Bosh han sido la punta de lanza en la ventaja que ha tomado Miami en su serie de final de Conferencia frente a Chicago.

Sin embargo, si los Heat van a llegar todavía más allá van a tener que seguir contando con la discreta, pero importante labor de Anthony y Haslem, además de uno que otro de sus otros jugadores.

LISTIN DIARIO//ALEX RODRIGUEZ

NBA: RAYOS QUE TRIUNFO!!! DALLAS PONE SERIE 3-1

OKLAHOMA CITY -- Dirk Nowitzki anotó 40 puntos, Jason Kidd encestó el tiro de tres puntos de la victoria con 40 segundos por jugar en tiempo extra el lunes y los Dallas Mavericks superaron una desventaja de 15 puntos en los cinco minutos finales del tiempo reglamentario para sorprender al Oklahoma City Thunder y vencerlos 112-105.

Con la victoria, Dallas toma una ventaja de 3-1 en la serie final de la Conferencia del Oeste.

Dallas no tuvo la ventaja hasta que Nowitzki encestó dos tiros libres 16 segundos de haber iniciado el tiempo extra luego de recuperarse de un déficit de 99-84 en los últimos cinco minutos del último cuarto. Los Mavericks nunca permitieron que el Thunder _que se quedaron a un triunfo de igualar una marca de la NBA con ocho victorias en tiempo extra en la temporada regular_ tomara la ventaja en el tiempo extra.

Kevin Durant falló un disparo de tres puntos en la primera ofensiva de Oklahoma City en el tiempo extra para no volver a intentar un tiro hasta fallar de nuevo otro de larga distancia en los 10 segundos finales con el Thunder perdiendo por cinco puntos. Terminó con 29 puntos y 15 rebotes y el congoleño Serge Ibaka sumó 18 puntos y 10 rebotes por Oklahoma City. Russell Westbrook agregó 19 puntos, ocho rebotes y ocho asistencias.

El quinto partido de la serie está programado para la noche del miércoles en Dallas.

Solamente dos equipos han logrado remontar un marcador adverso de 3-1 en la historia de la NBA sin el beneficio de jugar en casa el séptimo partido de la serie _Houston en las semifinales de la Conferencia del Oeste en 1995 y Boston en las finales del Este de 1968.

Durant cometió nueve de los 26 balones perdidos del Thunder, entre ellos uno que generó el disparo de Kidd al cierre del tiempo extra.

Por los Mavericks, el puertorriqueño José Juan Barea registró siete puntos, dos rebotes y una asistencia en 16:28 minutos de juego. Terry aportó 20 puntos por Dallas y Kidd registró 17 puntos, siete asistencias, cinco rebotes y cuatro robos.

Inspirado tras la decepción de perder el tercer partido de la serie y desaprovechar la ventaja de local, el Thunder tomó el control de las acciones desde el inicio del partido y nunca perdió la ventaja del marcador durante los cuatro periodos del tiempo reglamentario.

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DISTRITO: TODO LISTO PARA INICIO DEL SUPERIOR

La Dirección Técnica del XXXVIII Torneo de Baloncesto Superior del Distrito Nacional recibió la inscripción de los primeros 10 jugadores de los cinco clubes participarán en el campeonato a partir del próximo miércoles en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto.

Así, Bameso, El Millón, San Carlos, San Lázaro y Huellas del Siglo cumplen con lo que manda el reglamento de competencia, en el sentido de los que equipos debían presentar su primera nómina a más tardar el pasado viernes.

San Lázaro inscribió a los jugadores David Zabala, Edwin Carela, Santos Martínez, Carlos Paniagua, Mawel Soler, Steven Mercedes, Erick Merán, Israel Guillén Rodríguez y a los refuerzos Thomy Mason Griffine y Jefry Davenport. Julio César Javier (Ayata) es el dirigente del equipo.

Los campeones de Huellas del Siglo tienen a Joel Ramírez, Henry Valdez, Javier de Jesús, Jeury Valdez, Rome Sanders, Ransés Silfa, Smailin Encarnación, Erick Gómez, Henry Paulino y Vincen Guillén, José Domínguez, dirigente.

NBA: OKC BUSCARA EMPATAR SERIE HOY

Luego de recibir en su propia cancha la bofeteda de vuelta que dieron en su visita a Dallas, los Oklahoma City Thunder saldrán hoy lunes a nivelar la serie contra los Mavericks por la final de la Conferencia Oeste de la NBA.

El duelo Mavs-Thunder está mostrando una verdadera equidad de fuerzas en el terreno, pero la verdadera batalla se está librando ahora en los libros de jugadas de los entrenadores y la mente de los jugadores.

Es un tope entre la juventud y rendimiento físico de los Thunder y la veteranía y mayor oficio como equipo de los Mavs.Los Mavs del técnico Rick Carlisle ganaron el primer partido en Dallas (121-112) y cayeron en el segundo en ese mismo patio (106-100). Tres días después recuperaron la ventaja al vencer de visitantes a los Thunder (93-87).

Dallas encabeza 2-1 la serie al mejor de siete encuentros, que definirá el campeón del ‘Salvaje Oeste’ y el boleto a la final por el campeonato, cuya serie se jugará a principios de junio. El cuarto partido de esta serie y segundo en Oklahoma City será vital en las aspiraciones de ambos clubes. Scott Brooks, entrenador de los Thunder, se ha sacado de la manga varios ases en estos primeros tres encuentros, pero su baza más importante ha sido no basar únicamente su juego en el desempeño de sus dos estrellas: Kevin Durant y Russell Westbrook.

Sorprendió a todos que en la victoria ante Dallas, Brooks dejara en la banca todo el tercer cuarto a su armador titular Westbrook para darle la responsabilidad al reserva James Harden, y éste le respondió con 23 puntos, 10 de ellos en un último cuarto en que los Thunder sellaron el partido con un desborde canastero.

“Se trata de sacar lo mejor de cada jugador, y utilizarlo en el máximo punto de su inspiración”, aseveró Brooks.

Oklahoma City Thunder ha demostrado ser un equipo que pelea hasta el final, pues el sábado pudo descontar hasta 20 puntos en contra para poner a Dallas al borde del precipicio. Le faltó un último aliento para dar el empujón final y eso es lo que buscará el técnico en el cuarto encuentro.

“Nuestro equipo basa su juego en la velocidad y la agresividad en todas las posesiones. Entraron a ese partido muy confiados por la forma en que ganaron en Dallas, y eso es algo no podemos hacer”, añadió.

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NBA: BOSH LIDERA AL HEAT Y LA SERIE ESTA 2-1 A SU FAVOR

MIAMI -- Chris Bosh anotó 34 puntos el domingo, LeBron James agregó 22 y el Miami Heat se puso adelante 2-1 en la final de la Conferencia Este al vencer a los Chicago Bulls por 96-85.

Dwyane Wade anotó 17 para Miami, que tuvo una racha de 9-0 al final del encuentro, coronada por una jugada de tres puntos de James para colocarse 87-74 con 5:07 minutos en el reloj.

Bosh erró sus primeros tres tiros, pero luego anotó 13 de 15.

Carlos Boozer anotó 26 puntos y bajó 17 rebotes para Chicago, que ha perdido encuentros consecutivos por primera vez desde 5-7 de febrero. Derrick Rose anotó 20 para

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NBA: MIAMI-CHICAGO EN ESPERA DE OTRO DUELO FISICO HOY

El brazo derecho de Dwayne Wade tenía una fea cortadura que le dificultó tirar al aro por Miami en los minutos finales del encuentro.

Omar Asik necesitó de puntos de sutura en la barbilla, además de una camiseta de Chicago que no estuviese manchada por su propia sangre.

Así fue el segundo partido de la final de la Conferencia del Este.

Y ambas partes esperan más de lo mismo este domingo en el tercer encuentro en Miami.

“Nada ha sido fácil para nosotros este año”, comentó el alero del Heat, LeBron James.

Eso probablemente tampoco cambiará.

Con la serie empatada 1-1, los Bulls y el Heat reanudan la serie tras un descanso de unas 94 horas. Al final del segundo encuentro el miércoles en Chicago, casi todos los jugadores del Heat tenían alguna parte del cuerpo cubierta por hielo, y varios salieron cojeando del camerino y hacia el autobús que los llevaría al aeropuerto.

“Afortunadamente tuvimos algunos días para recuperarnos”, comentó el entrenador del Heat, Erik Spoelstra.

“Nuestros muchachos no le van a rehuir (al juego físico). Ninguno de los dos equipos lo hará. Ambos equipos han formado estos hábitos durante toda la temporada”.

“Hemos demostrado que somos agresivos, que atacamos, que tenemos una defensa física que rebotea.

Ellos han demostrado que son iguales. Así que tienes a dos fuerzas chocando de frente”.

Los Bulls, el mejor equipo de la NBA durante la temporada regular pero que ya no tiene la ventaja de cancha local en esta serie, han demostrado que pueden recuperarse rápido. Después de cada una de sus tres derrotas previas en estos playoffs, Chicago respondió con un triunfo abultado en el siguiente partido.

Además, los Bulls no pierden dos encuentros al hilo desde el 5 y 7 de febrero.

“No nos maldigas así”, comentó el base de Chicago, Derrick Rose.

Desde 2006, cuando el Heat conquistó su único título, el ganador del tercer partido de la final del Este ha avanzado cada año a la final de la NBA.

LISTIN DIARIO

NBA: DALLAS LUCHO PERO GANO EL TERCERO DE LA SERIE

OKLAHOMA CITY, Oklahoma, EE.UU. -- El alemán Dirk Nowitzki anotó el sábado 18 puntos en una mala noche para ambas estrellas de la serie y los Mavericks de Dallas tomaron una amplia ventaja al inicio del partido antes de resistir y llevarse una victoria de 93-87 sobre el Thunder de Oklahoma City en el tercer juego de la final de la Conferencia del Oeste.

Los Mavericks, que empataron con Miami al registrar la mejor foja de la liga como visitante en la temporada regular, ganaron por cuarta ocasión consecutiva fuera de Dallas en esta postemporada y recuperaron la ventaja de jugar en casa dos noches después de perderla en el segundo juego.

Nowitzki encestó 7 de sus 21 disparos pero aún así Dallas recurrió a él para resistir el último embate de Oklahoma City.

Kevin Durant, el máximo anotador de la NBA en la temporada regular, también tuvo problemas ofensivos y sólo encestó 7 de 22 intentos para terminar con 24 puntos y 12 rebotes.

Por los Mavericks, el puertorriqueño Juan José Barea terminó de 5-2 en sus tiros para sumar cuatro puntos en 13:47 minutos de juego, en los que también sumó cuatro asistencias y dos rebotes.

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NBA: DALLAS QUIERE MEJORAR DEFENSA VS OKC

DALLAS -- Después de tener una larga inactividad y contar con una actuación deslumbrante de su estrella en el primer partido contra el Thunder, los Dallas Mavericks han caído en algunos malos hábitos.

Los Mavericks tomaron demasiado a la ligera a Oklahoma City Thunder. Esto los hizo perezosos y descuidados, en especial en la defensa.

Al menos ésa es la explicación del pívot Tyson Chandler sobre por qué su equipo viaja a Oklahoma City para el tercer partido de la final de la Conferencia Oeste con la serie empatada 1-1, tras perder el segundo encuentro en casa.

"No voy a decir que una derrota pueda ser buena, porque nunca me gusta perder. No le hace bien a mis patrones de sueño", dijo Chandler el viernes. "Pero a veces necesitas un golpe en el mentón para despertar. Anoche, nos pegaron en el mentón. Espero que nos haya despertado".

El entrenador de Dallas, Rick Carlisle, dijo que su equipo fue afortunado de ganar uno de los dos primeros partidos si se considera que su defensa fue deficiente.

Los Mavericks pasaron de no ceder más de 96 puntos las primeras dos rondas a permitir al menos 106 en cada encuentro frente al Thunder.

En lugar de dejarse intimidar por estar en la final, Oklahoma City usó su juventud y rendimiento físico para borrar una desventaja de 11 puntos y controlar el partido al final. Y ni siquiera tenía a su base estelar Russell Westbrook, que pasó el último cuarto en la banca.

Westbrook se mostró enojado al salir, pero luego hizo declaraciones medidas. "El enfoque principal para mí es que llegamos hasta aquí porque el equipo anda bien, no se trata de si yo ando bien o mal", dijo.

El base no quiso criticar al entrenador Scott Brooks por preferir a su habitual suplente Eric Maynor: "El es el entrenador y toma las decisiones en la cancha y tomó la mejor ayer".

Brooks, por su parte, elogió a Westbrook pero también al juego de equipo que mostró el Thunder, que concluyó el partido con Kevin Durant, Maynor y los suplentes James Harden, Nick Collison y Daequan Cook en cancha.

"El grupo estaba jugando buen básquetbol", dijo Brooks. "Sentí en mi corazón, en mis instintos, que este equipo merecía terminar el partido".

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NBA: EL HEAT LUCHA POR EL TITULO

MIAMI -- Buenas nuevas para el Miami Heat: es el único equipo invicto de local en esta postemporada.

Mejor aún: el Heat conquistará el campeonato de la NBA si gana todos los partidos que le restan en su cancha.

Claro que hay otras estadísticas que pueden frenar el entusiasmo: todos los equipos que quedan en la postemporada ganaron su único partido en Miami durante la campaña regular.

La victoria de Miami en el segundo partido de la final de la Conferencia Este en Chicago vino con un premio extra. El Heat le quitó la ventaja de local a los Bulls y también la tendría en la final de la NBA contra Dallas Mavericks u Oklahoma City Thunder.

Poder controlar su destino de aquí en más enorgullece a los jugadores de Miami.

"Derrotamos al mejor equipo de la liga en su cancha y ahora la presión es mantener la ventaja de locales, eso es importante en extremo", dijo el viernes el alero Chris Bosh. "Por supuesto, si defendemos nuestra localía desde este momento y hasta el final, ya pueden sacar cuentas".

Con la serie empatada 1-1, el tercer partido de la final del Este se jugará el domingo por la noche en Miami.

Son muchas las ventajas de ser locales y la mayoría son fáciles de imaginar: conocer la cancha, contar con el aliento de los aficionados, dormir en cama propia.

También hay aspectos intangibles, aun cuando los jugadores implicados no estén conscientes de ellos.

Dwyane Wade tiene un 67% de victorias (186 sobre 90 derrotas) en la temporada regular en su carrera profesional. Pero en postemporada ese porcentaje se dispara a 80% (32-8).

¿Por qué? "Esa es una gran pregunta", dijo el ala pivote del Heat Udonis Haslem, quien ha estado con Wade todos los partidos de postemporada que jugó en Miami.

"En verdad no atino a decirlo. Quizá debido a que hay menos partidos de local en la postemporada, menos oportunidades de perder", aventuró. "Creo que nuestros aficionados siempre elevan su energía en la postemporada".

El Heat tiene una foja de local de 6-0 en estos playoffs. Dallas sufrió el jueves por la noche ante Oklahoma City su primera derrota en casa en siete encuentros.

Por supuesto, también está el otro lado de la moneda: a estas alturas de la competición, el equipo visitante evidentemente también es bueno.

Chicago Bulls y Dallas comparten la mejor marca de visitantes en la postemporada, de 3-2. Los Bulls sólo permitieron más de 89 puntos en uno de esos cinco encuentros.

Además, en su única visita en la temporada regular, Chicago ganó el 6 de marzo 87-86 en Miami, después de una remontada de 12 puntos. A partir de ese fin de semana, Chicago logró un registro de 14-3 de visitante, el mejor por mucho en la liga en ese período.

Sin embargo, los Bulls también insisten en que su victoria en Miami hace casi tres meses no significará mucho la noche del domingo.

"Hace mucho tiempo de eso", dijo el viernes el base de los Bulls y Jugador Más Valioso de la NBA, Derrick Rose. "Pero sé que todos estamos ansiosos por jugar. En estos días se tiene tiempo para pensar sobre lo que uno hizo mal en el juego y lo que se hizo bien, analizar el juego en casa".

LeBron James piensa igual: dijo con frecuencia en las últimas semanas que jugar de local no significa nada, una lección que aprendió cuando jugaba en Cleveland.

Los Cleveland Cavaliers eran los primeros preclasificados en la Conferencia Este la temporada pasada y los primeros en toda la liga en 2009, pero en ambas ocasiones se fueron a casa sin el título. 


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NBA: CINCO PREGUNTAS Y RESPUESTAS SOBRE EL TERCER PARTIDO DE LA SERIE MIAMI-CHICAGO

Hemos vuelto al punto de partida ahora que la serie se traslada al sur.

Después de controlar las tablas, y la serie, en el primer partido, los Bulls deben volver a empezar de cero tras el flojo cierre del Juego 2... mientras que el Heat se recuperó de un apagón en el Juego 1 y ahora regresan a casa como la máquina caliente de dos cabezas que salió triunfante del AA Arena la semana pasada.

Entonces... ¿ahora qué?

Le pasamos la pelota a nuestro equipo de cinco hombres para tener una mejor idea de lo que sucederá en el resto de las finales de la Conferencia Este:

1. LeBron rompió el hielo en el Juego 2 con nueve puntos en los últimos 4:28 minutos.

A. Sólo estaba siendo LeBron
B. Mostró algo nuevo

Nick Friedell, ESPN Chicago: A. Sólo estaba siendo LeBron. James es tan bueno que puede tomar las riendas de un partido cuando quiere. Éste solamente fue otro ejemplo de eso. Cuando está encendido, no hay nadie en el mundo que pueda detenerlo.

Tom Haberstroh, Heat Index: A. Sólo estaba siendo LeBron. No hay absolutamente nada nuevo en LeBron lanzando triples cuando la defensa le da el espacio. La única diferencia es el resultado de un disparo del 30 por ciento. La mayoría de las veces no lo acierta. Pero sí que parece imparable cuando lo mete.

John Krolik, Cavs: The Blog: A. LeBron siendo LeBron. Si miras las estadísticas de 82Games.com en los momentos "decisivos" de las tres temporadas anteriores al 2010-11, LeBron ha sido uno de los mejores jugadores de la liga, si no el mejor, en los últimos cinco minutos de los partidos peleados. Tres victorias más contra los Bulls sólo igualarían su mejor marca en situaciones de definición, habiendo cerrado tres partidos consecutivos en las finales de conferencia contra los Pistons en el 2007.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: A. Sólo estaba siendo LeBron. Éste es el LeBron James que la gente ha estado esperando, un LeBron James con instinto asesino. Se hizo cargo contra los Celtics en el Juego 5 para cerrar la serie e hizo lo mismo al final del Juego 2 contra Chicago. LeBron se está estableciendo como el cerrador de Miami.

Matt Scribbins, Magic Basketball: A. Sólo estaba siendo LeBron. LeBron probablemente sea el mejor jugador del mundo. Eventualmente iba a entrar en una seguidilla anotadora influyente, y casualmente sucedió en los últimos 4:28 del Juego 2. Pero cuatro minutos y medio no son suficientes para redefinir a un jugador (para bien o para mal).

2. Derrick Rose no mostró su nivel habitual en el Juego 2. Esto fue...

A. Obra de la defensa del Heat
B. Un mero desliz del JMV

Nick Friedell, ESPN Chicago: A. Obra de la defensa del Heat. Las marcas dobles afectaron mucho a Rose en el Juego 2 y le resultó difícil adaptarse. El Heat no le permitió llegar al aro y esto luego se manifestó en su aspecto de fatiga y frustración.

John Krolik, Cavs: The Blog: Un poco de ambos. Rose ha tenido problemas para marcar de manera eficiente en los playoffs, y Miami es el mejor equipo defensivo al que se ha enfrentado por un amplio margen. Aún así, Rose es demasiado bueno alrededor del aro como para terminar con una marca de 2 en 12 desde la pintura de manera regular.

Tom Haberstroh, Heat Index: A. Obra de la defensa del Heat. Aquí está la cosa: El hombre que está marcando a Rose no es realmente el hombre que está marcando a Rose. Son los defensores complementarios quienes deben detenerlo cuando inevitablemente sobrepasa al primer defensor. Y del 2 al 5, el Heat tiene defensores sumamente disciplinados y atléticos, una combinación poco común que podría ser la kryptonita de Rose.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: A. Obra de la defensa del Heat. Rose ha tenido que luchar durante toda la postemporada. Los equipos están haciendo cada vez más ajustes para detenerlo, y el Heat parece tener el mejor personal para dichos ajustes. Dicho esto, también podría ser apenas un desliz para Rose si es que regresa de su floja actuación con un gran juego, como lo ha hecho durante toda la temporada.

Matt Scribbins, Magic Basketball: B. Un mero desliz del JMV. Rose tuvo problemas, pero no recibió el mismo apoyo que tuvo en el Juego 1. Creo que los Bulls recuperarán cierta continuidad y abrirán la cancha a la ofensiva para aliviar la carga de Rose. Si esto ocurre, el jugador más valioso volverá a jugar con un alto nivel. ¡Alerta a Kyle Korver!

3. El entrenador de Chicago, Tom Thibodeau, debería preocuparse más en...

A. Detener a LeBron y a D-Wade
B. Anotar sobre la defensa de Miami

Nick Friedell, ESPN Chicago: A. Detener a LeBron y a D-Wade. Si los Bulls no pueden detener a LeBron y a D-Wade, no importará cuántos puntos anoten.

John Krolik, Cavs: The Blog: B. Anotar sobre la defensa de Miami. LeBron y Wade son tan buenos que pueden encenderse más allá de lo que haga la defensa. Todo lo que Thibodeau puede hacer es poner cuerpos sobre ellos y esperar lo mejor. Anotar contra Miami no es fácil, pero es algo sobre lo que Thibodeau puede tener mucho más control.

Tom Haberstroh, Heat Index: B. Anotar sobre la defensa de Miami. Los rebotes ofensivos de los Bulls en el Juego 1 disfrazaron la escasez de su ofensiva. Las señales de alarma estaban ahí: Si el Heat puede anular a Rose, ¿de dónde vendría la ofensiva? Carlos Boozer está anotando menos del 44 por ciento en los playoffs y Luol Deng no está calificado para ser una legítima segunda opción.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: A. Detener a LeBron y a D-Wade. La única manera que los Bulls pueden avanzar es apoyándose en su defensa Nº 1. Anotar es necesario, pero si puedes detener a los dos mejores jugadores del otro equipo, no necesitas anotar tanto. Chicago también debe ganar la batalla de rebotes como lo hizo en el Juego 1.

Matt Scribbins, Magic Basketball: A. Detener a LeBron y a D-Wade. Los Bulls tienen algunos duelos favorables contra la defensa de Miami y tendrán sus tiros. Sin embargo, LeBron y D-Wade pueden dominar un partido como ningún otro dúo de la historia. No culparía a Thibodeau si duerme con la luz de noche encendida por el resto de la serie.

4. Udonis Haslem es...

A. Una bonita historia de regreso
B. Alguien capaz de marcar la diferencia

Nick Friedell, ESPN Chicago: B. Alguien capaz de marcar la diferencia. Haslem juega la clase de básquetbol que los Bulls siguen con fidelidad. Es un jugador duro e inflexible que sabe defender. No estoy seguro de por qué Erik Spoelstra no lo usó antes, pero estoy seguro de que tendrá muchos minutos más durante el resto de la serie.

John Krolik, Cavs: The Blog: Ninguna de las dos cosas. Sinceramente, no tengo idea. El público de Miami podría ayudar a Haslem a mantener la explosión de adrenalina que impulsó su revelación en el Juego 2, pero sigue siendo un jugador que se perdió la mayor parte de la campaña. Es difícil apuntarlo como un jugador de alto impacto sobre la base de un juego, aunque sí ha hecho lo que hizo en el Juego 2 durante la mayor parte de su carrera cuando estuvo sano.

Tom Haberstroh, Heat Index: B. Alguien capaz de marcar la diferencia. En un plantel normal, sólo sería una bonita historia de regreso. Pero hay una brecha tan grande entre el "big three" y el "pequeño 12" que Haslem podría convertirse en el cuarto mejor jugador aunque sólo esté un 80 por ciento saludable. Para una escuadra desesperada por rebotes y espacios en la cancha, realmente marca una diferencia.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: B. Alguien capaz de marcar la diferencia. Cuando Haslem estaba en la cancha, lo veías. Sus 13 puntos con efectividad del 50 por ciento en el Juego 2 sólo cuentan parte de la historia. Clavó dos volcadas que parecieron succionar la energía del United Center, en el peor momento posible para los Bulls. Tener a Haslem en la cancha nuevamente es una inyección de ánimo para Miami.

Matt Scribbins, Magic Basketball: A. Una bonita historia de regreso. Realmente marcó la diferencia el miércoles, pero no preveo una repetición próximamente. Los Bulls estarán preparados para él, pero el cuerpo de Haslem tal vez no esté preparado para otra importante porción de minutos de juego. Recuerda, solamente estuvo en la cancha siete minutos entre el 21 de noviembre y el Juego 2.

5. El Juego 3 será...

A. De Chicago
B. De Miami

Nick Friedell, ESPN Chicago: B. De Miami. Los Bulls se han recuperado de derrotas duras durante toda la temporada, pero creo que LeBron y Wade tienen una gran dosis de confianza renovada después de haber frenado a Rose para capturar una victoria ajustada en el Juego 2.

John Krolik, Cavs: The Blog: B. De Miami. El Heat tiene algo de impulso, y la falta de apoyo del público local impedirá que los Bulls jueguen con el ridículo nivel de energía que tuvieron en los Juegos 1 y 2. Creo que se dividirán los partidos en Miami; Chicago es demasiado bueno como para perder tres juegos en fila.

Tom Haberstroh, Heat: B. De Miami. El Heat no ha perdido en casa en los playoffs y la llegada de Haslem equilibra el roster. Olvídense de la campaña "Fan Up"; pregúntenle a Boston o a Filadelfia lo difícil que es vencer al Heat en su propia cancha.

Braedan Ritter, Bulls By The Horns: B. De Miami. Este juego será una batalla de entrenadores. Thibodeau necesita liberar a Rose y detener a Wade y a LeBron. El Heat debe mantener su intensidad en el cristal y Spoelstra debe cambiar su plan de juego (para que Thibodeau no pueda planificar sobre el mismo), sin cambiarlo demasiado para que no deje de funcionar. Si me veo obligado a elegir, me quedo con Miami en casa.

Matt Scribbins, Magic Basketball: B. De Miami. El Heat continuará su juego dominante en casa y ganará el domingo. Tres días de descanso entre los partidos debería darle tiempo al Big Three de recuperarse por completo para volver a hacer casi todo el daño nuevamente para su equipo.

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