La crónica de la medalla de oro del torneo de baloncesto de los Juegos Olímpicos de 1992, celebrados en la ciudad española de Barcelona estaba escrita desde el principio.
El 7 de abril de 1989, en virtud de una votación de 56-13 a favor de la ‘‘competencia libre’’, la Federación Internacional de Baloncesto cambió las reglas que prohibían a los jugadores de la NBA ser elegibles para las competencias olímpicas. Luego de atravesar el torneo preolímpico con una marca inmaculada de 6-0, el equipo norteamericano se impuso casi tan fácilmente a sus oponentes olímpicos en ruta a un récord invicto de 8-0 y la medalla de oro.
Promediando 117.3 puntos por desafío, una marca olímpica, la escuadra norteamericana ganó por un promedio de 43.8 puntos y lo más cerca que un oponente pudo quedar fue a 32 (Croacia en el último juego).
Con 24 puntos de Charles Barkley, la escuadra abrió con una victoria ante Angola 116-48. Michael Jordan lideró el paso con 21 puntos y enfrentando a un talentoso equipo croata se las arregló para un victoria por 33, 103-70. Un sólido conjunto de Alemania cayó fácilmente abatido por 111-68. Larry Bird, molestado por una lesión en la espalda, lideró el ataque con 19 puntos, mientras que Karl Malone agregó 18. Siete integrantes del “Dream Team” anotaron cifras dobles, incluyendo 30 puntos de Barkley (14-12 de campo) para aplastar a Brasil 127-83. Cerrando la primera ronda contra España se anotaron una convincente victoria 122-81.
Al avanzar a las semifinales, Chris Mullin tuvo 21 y Estados Unidos venció a Puerto Rico 115-77. Al enfrentar en las semifinales a Lituania, un equipo llenó que presentó a cuatro de los principales seis anotadores de la Unión Soviética que ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 1988, el Dream Team tuvo una impresionante victoria 127-76 mientras nueve jugadores encestaron más de 10 puntos. En el juego contra Croacia por la medalla de oro, los “americanos” prevalecieron otra vez en el reencuentro, ganando esta vez por 32 puntos 117-85. Jordan lideró a los ganadores con 22 puntos, mientras que Barkley y Ewing agregaron 17 y 15, respectivamente.
El roster: Charles Barkley (6-6, 250 libras, 29 años), Larry Bird (6-9, 220 35), Clyde Drexler (6-7, 222, 30), Patrick Ewing (7-0, 240, 30), Magic Johnson (6-9, 220, 32), Michael Jordan (6-6, 198, 29), Christian Laettner (6-11, 235, 22), Karl Malone (6-9, 256, 29), Chris Mullin (6-7, 215, 29), Scottie Pippen (6-7, 210, 26), David Robinson (7-1, 235, 27), John Stockton (6-1, 175, 30). Dirigente: Chuck Daly, Asistentes: Lenny Wilkens, P.J. Carlesimo, Mike Krzyzewski. Médicos: David Fisher, Steve Lombardo, Norman Scott. Acondicionador: Ed Lacerte.
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