La figura de LeBron James volvió a brillar en
el Madison Square Garden, donde fue el líder de los Heat de Miami que
vencieron por 87-70 al equipo local de los Knicks de Nueva York en el
tercer partido de la eliminatoria de cuartos de final de la Conferencia
Este.
James, que aportó 32 puntos, incluidos ocho consecutivos al
inicio del cuarto periodo, que fue cuando se rompió el marcador, ayudó a
los Heat a ponerse con la ventaja parcial de 3-0 en la serie que
disputan al mejor de siete partidos.
Aunque no tuvo buen comienzo
de partido después de fallar cinco de sus primeros seis tiros a canasta,
se frustró con algunas decisiones de los árbitros, acciones de sus
compañeros y abucheos de los aficionados de los Knicks, James logró al
final su objetivo de ser la estrella y silenciar a sus rivales dentro
del campo y en las gradas.
El cuarto partido se jugará también en el mismo escenario del Madison Square Garden, el próximo domingo.
Junto
a James, que anotó 17 puntos en el cuarto periodo y también aportó ocho
rebotes, cinco asistencias y dos recuperaciones de balón, Dwyane Wade
anotó 20 tantos.
Mario Chalmers comienza a jugar su mejor
baloncesto como profesional y acercarse al nivel de sus dos compañeros
de mayor nivel, con una aportación de 19 puntos, siete asistencias y
tres recuperaciones de balón.
Como se esperaba, la ausencia de
Amare Stoudemire, lesionado en la mano izquierda pesó como una losa para
los Knicks, especialmente en la recta final del partido.
Pero
sobre todo, porque los Knicks no tuvieron en los hombres bajos la
alternativa de juego que durante la temporada regular les permitió ganar
partidos sin Stoudemire.
Las bajas de Jeremy Lin y el novato Iman
Shumpert también se sintieron y al final los Knicks perdieron el
decimotercer partido consecutivo en la competición de la fase final, la
peor racha en la historia de la NBA.
Los Knicks rompieron la marca que compartían con los Grizzlies de Memphis (2006-2009) de 12 partidos de la fase final sin ganar.
El
equipo de Nueva York no ha ganado un partido de la fase final desde el
29 de abril de 2001 cuando ganaron a los Raptors de Toronto el tercero
de la serie que disputaron al mejor de cinco. Carmelo Anthony como única
opción de ataque de los Knicks tampoco fue la solución, aunque
consiguió 22 puntos. Sin embargo falló 16 de 23 tiros de campo,
incluidos tres de cuatro triples. Además capturó ocho rebotes y perdió
cinco balones.
J.R.Smith aportó 12 puntos que lo dejaron como el
segundo máximo encestador de los Knicks, mientras que Tyson Chandler,
que recibió el trofeo de Jugador Defensivo del Año, logró un doble-doble
de 10 tantos, 15 rebotes y puso dos tapones.
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