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LAS VEGAS -- Charlotte es de nuevo la sede de los Hornets.
La NBA aprobó el jueves por unanimidad el cambio de nombre de los Charlotte Bobcats
a los Hornets, en la reunión de la junta directiva de la liga. Los
Hornets originales construyeron una base de apoyo entre los aficionados
de Charlotte desde el momento en que ingresaron a la liga en 1988 hasta
que se mudaron a Nueva Orleans en 2002.
Sin embargo, los nuevos propietarios en Nueva Orleans cambiaron el
nombre del equipo a los Pelicans. Eso abrió la puerta para el dueño Michael Jordan recuperara el nombre de los Hornets de Charlotte. El cambio se realizará después de la temporada 2013-14.
"Estamos encantados de traer de vuelta a los Hornets a Charlotte y a las
Carolinas (del norte y del sur)", dijo Jordan en un comunicado emitido
por el equipo. "La pasión y el entusiasmo en torno a este cambio de
nombre por parte de los aficionados en este mercado ha sido
incomparable. Ellos abrumadoramente nos dijeron lo que querían,
escuchamos y no podríamos estar más contentos con la junta directiva por
la aprobación del cambio de nombre. Con el joven equipo que estamos
desarrollando en la cancha, la dirección de nuestro negocio y el regreso
del nombre Hornets, estamos muy entusiasmados acerca de nuestro
futuro".
La ciudad, y la franquicia, han estado buscando un borrón y cuanta
nueva. Los Hornets fueron una fuente inagotable de venta de entradas
durante años, en los que lideraron la asistencia de toda la liga en ocho
ocasiones y agotaron los boletos en 364 partidos consecutivos en sus
uniformes de color turquesa, blanco y morado. La ciudad se sintonizó con
un equipo carismático que incluía estrellas como Alonzo Mourning y
Larry Johnson, o Muggsy Bogues, uno de los favoritos de los aficionados.
Pero la franquicia cayó en desgracia bajo el anterior dueño, George
Shinn, quien llevó el equipo, y el nombre de los Hornets, a Nueva
Orleans. La NBA llevó un equipo en expansión de nuevo a Charlotte dos
años más tarde, bautizado los Bobcats, en parte debido al nombre del
propietario, Bob Johnson.
La marca nunca tuvo eco entre la gente de la forma en que acogían a los
Hornets, en gran parte porque el equipo sólo ha tenido una temporada
ganadora y una aparición en postemporada en sus primeros nueve años de
existencia. Los Bobcats, con su indescriptible uniforme naranja y gris,
ganó sólo siete partidos hace dos años y apenas 21 la temporada pasada.
Así que esperan que la energía que trae el cambio de nombre, aunque se
tardará un año más en formalizarse, de alguna manera ayude a impulsar a
un equipo joven.
La junta también aprobó una ampliación de la repetición instantánea. Los
jueces ahora pueden revisar jugadas de bloqueo o carga con la
repetición.
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